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第二天，枢密院一把手—枢密使王继英亲自跑过来递交推荐报告。

宋真宗一看推荐人选，又是一愣：居然还是曹利用！

王继英立刻上前详细奏报，在皇帝面前力荐曹利用，认为此人堪当重任，正是合适人选。

在王继英的反复劝说下，最终，宋真宗同意了枢密院的意见。

不过，鉴于曹利用的官职太低，实在是有点拿不出手，于是，宋真宗拍板，立刻提升曹利用的官衔，授其阁门袛候、代理崇仪副使。

想当年，曹利用的父亲终其一生，也就是混了一个崇仪使的中级武官官职，如今曹利用代表大宋出使，一步就迈上了崇仪副使之位，也算是火箭式提拔了。

能够实现为国效力的夙愿，曹利用本就十分高兴，如今再蒙皇恩得以擢升，曹利用更是感激不尽。

于是，带着宋真宗的殷殷嘱托，肩负着两国和平的重任，曹利用携宋朝的国书和真宗给王继忠的手诏，在禁军勇士李斌的护卫下，正式出发，出使契丹。

辽国左等右等，就是等不来宋朝和谈使者，也开始坐不住了，萧太后命令王继忠再次给宋真宗写密信。

也许是瀛洲一战损失惨重，吃了大亏，这一次，契丹人求和的心情明显急迫起来，王继忠的密信中，甚至出现了这样的话：北朝顿兵，不敢劫掠，以待王人。

什么意思呢？

翻译过来就是：我们契丹最近一直没有发兵，也不敢到处劫掠，是为什么呢？是因为，我们很有和谈的诚意，我们一直在等待贵国的和谈使者啊。

乖乖，这可是从来没有过的谦卑态度和亲切口吻啊。

草原恶狼，居然玩起了cosplay，瞬间变身为乖乖小白兔了。

很显然，契丹人求和心切。

王继忠将密信托人转交给了老相识—正在澶州驻防的大宋侍卫马军都指挥使葛霸，葛将军收到密信后，不敢怠慢，立刻派人送至宋真宗的行在（皇帝出行时的临时驻扎地）。

宋真宗看了王继忠的信，也是一脸懵逼。

明明早就派曹利用出去了啊，怎么还没有到？

此时的宋真宗，显然还不知道曹利用被自己的贴心小棉袄王钦若摁在天雄军，正寸步难行呢。

于是，为了安慰契丹人，宋真宗立刻写了一份手诏，告知王继忠，大宋已经委派曹利用为全权和谈代表，前往契丹，商谈具体事宜。

宋真宗的意思很明显：我方也很有诚意，和谈大使已经出发，很快就会到，不要着急嘛。

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【固守天雄】

和的这一面，宋辽双方始终在沟通。

而战的这一面，宋辽双方也不含糊。

就在王继忠和大宋频繁沟通，商量和谈事宜的同时，萧太后一点也没有闲着。

瀛洲之战后不久，辽军修整完毕，卷土重来，目标直指那座宋军北方重镇—天雄军。

这次契丹出兵，不同以往，不再是前几天，三五成群的散兵游勇在城外瞎晃悠，而是十几万辽军铺天盖地而来，山呼海啸而至，震耳欲聋的马蹄声，覆盖了整个天雄军城。

契丹铁骑，兵临城下，人喧马嘶，剑拔弩张，一场恶战眼看在所难免，天雄军全城惊恐，人心惶惶。

面对如此严峻的局面，王钦若认为当初不让曹利用去和谈的决定实在是英明无比：凶神恶煞的契丹人，哪有半点和谈的样子？

军情紧急，刻不容缓，作为天雄军的宋军最高统帅，王钦若立刻召集众将，共同商量守城方案。

由于辽军来势凶猛，诸将均有畏敌之心，大家商量来商量去，也没定下一个皆大欢喜的方案。

王钦若见状，索性按照公平原则分配守城任务，方案就是中国人的传统方式：抓阄。

通过抽签，决定各位将领所守的城门。

王钦若的意思很明白：你们也别推来推去了，抓阄最公平，生死由命、富贵在天，谁都服气。

大将孙全照眼见众将缩手缩脚本已心中不悦，此时，闻听得还要靠抓阄来定城防任务，更是怒不可遏：身为大将，畏敌如此，简直就是耻辱！

孙全照拍案而起，朗声说道：“全照乃将门之后，我不参加抓阄。诸位将军自行选择合适的城门，剩下大家都不愿意去守的那座城门，就留给我吧！”

端的是一派英雄气概！

诸将一看，冒出来一个愿意出头的，纷纷表示欣然同意。

结果，最后剩下北门，无人愿守。

原因很简单：辽军从北方而来，北门首当其冲，防守压力最大。

大家的意思也很明白：你那么能，就你干吧。

于是，这个最重的担子就交给了孙全照。

分配妥当之后，王钦若准备亲自率军防守南门。

孙全照又跳出来表示反对，他认为，王钦若是主帅，负有指挥全城防守之责。南门、北门相距二十里，如果王钦若守南门，万一有紧急军情需要主帅定夺，距离如此遥远，必定贻误战机。倒不如坐镇城池中央，居中调度指挥，更有利于御敌作战。

王钦若最终接受了孙全照的建议，自己居中指挥，另派他人镇守南门。

宋军的防守部署完毕，各个城门的守备将领立刻奔赴前线，进入战备状态。

孙全照也马上点起麾下兵马，从容前往天雄军城北门，迎击辽军。

出发之时，孙全照特地带上了自己最精锐的一支部队：重机枪连。

原来，孙全照在边境与辽军交手多年，熟悉契丹人的套路，知道要对付契丹铁骑，最好的办法就是弓箭，于是，老孙专门训练了一支特种部队，号称“无地分弩手”，也就是弩兵。

这支弩兵部队，人数并不多，但是装备精良，人手一把特制的朱漆弩，威力巨大，弩箭射出，其力道足以洞穿重甲，即使是辽军的重甲骑兵—铁鹞子，也难以抵挡。

更重要的是，这支特种部队，经过孙全照多年的训练和实战的锤炼，作战非常灵活，基本上是指哪打哪，“如手使臂，变化无常”。

辽军骑兵一旦碰上这支部队，不死也得脱层皮，因此，契丹人对宋军这支重机枪连的同志们，就一个字：怕！

孙全照到了北门，连城墙也懒得上，直接打开城门，放下吊桥，于城外列阵，直面辽军。

来吧，爷在此等着你！

这就是胆魄！

主将的个人神勇，往往就是军中的胆气所在。

宋军在主将孙全照的鼓舞下，顿时士气高涨，全军将士，昂首屹立，严阵以待，毫无惧色。

正准备攻城的契丹人，此时突然发现，天雄军城北门洞开，宋军居然城外列阵，已经是吃惊不小。

更重要的是，对面的宋军，居然清一色的朱漆弩，那鲜艳的红色在冬日阳光的映照下，显得分外耀眼，刺得契丹人头晕目眩。

辽军心里不禁咯噔一下：原来，是“老朋友”啊！

当下，心中不由得生出一股凉丝丝的怯意。

辽军不敢再攻北门，反而调转马头，绕道奔东门而去。

北门居然就这样保住了。

这也再次证明了战场上的一句真理：狭路相遇，勇者胜！

战场上，首先拼的，就是气势！