—
不多久，运输大队抵达一个名叫积石的地方。
这里，即将成为这支大军的终点站。
早已埋伏多时的李继迁，趁夜率军呼啸而出，直奔毫无准备的宋军杀来。
茫茫黑夜之中，漠漠黄沙之上，宋军陷入重围，全军大乱。
王荣部下—博州防御使徐兴、封州刺史李重诲率军奋勇拼杀，期待杀出一条血路，接应运粮大军逃出生天。
无奈李继迁极其狡猾，不仅围了里三层外三层，还趁夜将宋军分割为互不联系的数块，一点一点吃掉。
最终，这支独自穿行沙漠的运粮大军，全军覆没。
主将李守恩、陈纬阵亡，李守恩两子李象之、李望之、弟李守忠均为国捐躯，所运粮草全部落入李继迁之手。
消息传来，举朝震动。
宋真宗悲愤万分，下诏追赠李守恩为洪州观察使、陈纬为工部侍郎，录用其子弟为官，以示安抚。
同时，宋真宗下诏对接应不力的王荣、徐兴、李重诲予以严厉处分：开除公职并统统流放偏远州县。
灵州运粮遭袭一事，对于宋真宗的刺激是很大的。
用出离愤怒来形容，一点都不为过。
因为，赵恒对李继迁可以说，真是够意思了。
当初，赵恒刚刚登基之时，为了缓和与李继迁的关系，曾经很天真地幻想以诚意来感化这头恶狼。
宋真宗将扣留京师的李继迁军师张浦放还，恢复当初宋太宗赐给李继迁的名字：赵保吉，并正式授予李继迁为定难军节度使、夏州刺史。
所谓定难军，正是当初李继迁先祖占据的夏、银、绥、宥、静五州之地。
李继迁得到了宋廷“定难军节度使”的封号，也就意味着，宋朝正式承认了李继迁占据夏州、银州的合法性，同时，一并将尚在宋朝手中的绥州、宥州、静州也在名义上赐给了李继迁。
至此，折腾了十余年的李继迁，终于光复党项旧地，修成正果。
赵恒果然是土豪，一出手就是大手笔。
崽卖爷田，心不疼啊！
【赵恒同学的小聪明】
宋真宗一上台就来这么一出败家之举，自然容易引发时人和后世的非议。
他自己显然也意识到了这一点，于是，在起草这封朝廷诏书时，他又耍了点小聪明。
当时，负责起草诏书的翰林学士、知制诰等均是饱学之士，其中包括宋白、张洎、苏易简、宋缇等人。
为了写好这封诏书，先后有数人参与起草，但是，每次写完呈上去，宋真宗却总是摇摇头，显得很不满意。
皇帝不满意，后果很严重啊！
这可把写诏书的大才子们急坏了，众人商量来，商量去，也没搞清楚皇帝葫芦里卖的什么药。
正在一筹莫展之际，脑瓜子灵泛的宋缇猜出来了：皇帝不想自己背锅，要找人背锅。
于是，宋缇立刻重新起草一份诏书，在诏书里，宋缇着重提到授予李继迁官职、主动和好、复其故土这一系列措施，其实并不是宋真宗的意思，而是宋太宗的遗愿，做儿子的，不过是忠实履行父亲的遗嘱而已。
天下臣民们，你们不要骂了，我只是尽了一个儿子的本分，这个主意明明是我爹出的嘛。（做无辜状）
坑爹啊！
果然，宋真宗一看到宋缇起草的这封诏书，立刻眼前一亮：小伙子，真会来事儿！么么哒！
于是，朝廷终于正式下发了诏书。
由于帮助皇帝成功地打了掩护，赵恒自然不会亏待宋缇。
没多久，这位会来事的小伙子，就被皇帝亲自提拔为执政大臣，迈出了仕途中最关键的一步。
敢做却不敢当，赵恒同学，有点丢脸哦。
—
【灵州！灵州！】
一上台，就给了李继迁这么大的一个红包，按理说，稍微有点良心的，都应该感恩戴德吧。
可是，如今李继迁不但没有感恩，反而变本加厉，偷袭宋军，杀人取粮，实在是可恨！
赵恒能不出离愤怒吗？！
经此一事，赵恒终于发现，李继迁不仅是一只打不死的小强，更是一头喂不熟的恶狼。
人心险恶啊！赵恒到底还是吃了年轻没经验的亏。
就在赵恒因为李继迁忘恩负义，气得七窍生烟的时候。
善于左右逢源的李继迁，立刻向辽朝报捷，声称截取宋军粮草，大获全胜。
十一月，辽朝的封赏兑现：授予李继迁之子李德明为朔方节度使。
朔方节度使的治所在哪里呢？
灵州。
很显然，辽朝用心险恶：封号给你了，要坐实封号，还得靠自己去夺！
明摆着，怂恿李继迁继续折腾，攻下宋朝的西北重镇灵州。
灵州，再次成为帝国的焦点。
事实上，自从赵恒登基以来，围绕灵州的争议就没有停止过。
争议的焦点依然是，弃or守。
灵州，是大宋王朝西北边境的一个重要据点，常年驻扎数万宋军，此地控扼宋朝内陆与西北少数民族的联系要道，如同一个楔子，扎在党项族和西部诸番族之间。
宋朝据有此地，就能成功阻断李继迁与西部少数民族的联系，阻止李继迁向西发展。
简言之，灵州就是一座大门，对于宋朝而言，得之，关门打狗，失之，纵虎归山。
那为什么还要讨论弃和守的问题呢？
归根到底，还是因为运粮的事儿。
灵州孤悬西北边陲，距离内地遥远，数万大军所需，常年要靠内地运输，一不留神，就被劫道，损兵折将，耗费无算。（积石之战，就是明证。）
对于宋朝来说，这的确是一个很大的负担。
但是，灵州又是如此重要，怎么能说放弃就放弃呢？
正因为如此，朝中的大臣们在这个问题上一直争论不休，分成了泾渭分明的两派。
主张放弃的有之，如宋真宗的老师，现任参知政事李至、李沆，台谏官员王禹偁、田锡等。
主张坚守的有之，如前宰相张齐贤，曾任职陕西、了解西北前线实情的大臣何亮、郑文宝等。
双方均是名臣雅士，说出来的大道理都是一套一套的，论点明确、论据充分、论证严密，似乎都无懈可击，似乎都很有道理，搞得大老板赵恒实在是无所适从。
朝堂上隔三差五地围绕灵州吵一次，吵来吵去，也没有吵出个什么名堂。
偏偏新科皇帝赵恒，生在深宫之中，长于妇人之手，从小就落下了皇二代的通病：优柔寡断。
争争吵吵大半年，优柔寡断的赵恒最终也没定下个主意。
就在宋廷还在为灵州争论不止时，李继迁却突然放下屠刀立地成佛了。