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【以夷制夷】

此时，李继迁在西北屡叛屡降，忽打忽逃，朝廷上下对这个打不死的小强颇为头疼，尤其是宋太宗，日夜以此为虑。

赵普入相后，思虑再三，决定施行“以夷制夷”的政策，放归李继捧，招降李继迁，朝廷伺机坐收渔利。

出发点当然是好的，可惜，这个计策最终被证明是赵普一生最大的败笔。

最后的结果是，不仅李继捧没有成功招降李继迁，反而被李继迁诱惑背叛宋朝投降辽朝。

赵普的这个馊主意，真可谓，肉打狗，有去无回。

这把火，终于还是没有烧起来。

端拱元年二月，赵普入相，三月摧毁“五人帮”，处死侯莫陈利用，五月用策西北，图谋李继迁。

短短三个月时间，干了三件大事，朝纲为之一振，风气为之一新，收获点赞无数。

当然，誉满天下，谤亦随之。

一方面，“五人帮”和侯莫陈利用集团的余党不甘心失败，开始组织反扑，经常在宋太宗面前说赵普的坏话，污蔑其擅权专断；

另一方面，宋太宗对不得已处死侯莫陈利用一事颇感不快，尤其是赵普过于强势的执政风格也令习惯了杀伐决断的宋太宗颇感不爽。

在此局面下，赵普罢相就只是时间问题了。

当年七月，宋太宗以天气炎热、国政繁多，不敢叨扰老臣为借口，让赵普回家休息，待入秋天气转凉之后再复出。

赵普心知肚明，欣然从命，只得暂时放下朝政，回家颐养天年去了。

在其位、谋其政，虽然被皇帝赶回家养老，但是赵普毕竟还是名义上的大宋宰相，他的心中时刻念兹在兹的依然是，国家社稷，百姓民生。

这一年七月底，天空出现彗星，也就是民间俗称的“扫把星”，天生异象，朝中立刻有人上书，鼓动宋太宗，称“此星，乃灭辽之兆”，忽悠太宗对辽用兵。

一直对辽耿耿于怀的宋太宗，见到奏章，不禁怦然心动，又动了伐辽的心思。

身在家、心在朝的赵普，得知此事，心急如焚，立刻上书，这就是史上又一本有名的奏疏—《彗星疏》。

在奏疏中，赵普颇有点科学精神，他大量引用前人的天文记载，指出彗星是一种正常的天文现象，实在没有必要大惊小怪，更不可以此为天意冒然兴兵伐辽。

作为大宋王朝的当家人，赵普很清楚朝廷目前的国力，根本不足以再承担一次对辽战争，他义正言辞地驳斥了伐辽的观点，并退一步指出，如果彗星代表天谴，那么自己作为宰相，愿意一力承担责任。

此疏一上，太宗立刻打消了伐辽的念头，赵普此举，赢得朝野上下一片赞誉。

【一生何求】

在赵普的心中，大宋既是国，也是家，这是一份自己和历经艰辛、艰苦创业的杰作，对于大宋，责任担当就是自己的义务，鞠躬尽瘁就是自己的本分。

在人生最后的日子里，赵普仍然孜孜不倦，尽力为朝廷推荐人才，在他的极力推荐下，曾经向献过“划地十策”、德才兼备的张齐贤被太宗任命为刑部侍郎、枢密副使，位列执政，进入了国家中枢，参与中央决策；曾经上过“御戎十策”、清介耿直的王禹偁被太宗任命为知制诰、翰林学士，成为天子近臣，草拟重要诏书，参与国家大政。

淳化元年（公元990年）正月，因为病重，赵普先后四次上表，请求退休（致仕）。

太宗最终答应，改任赵普为西京留守，兼中书令。

淳化三年（公元992年）二月，宋太宗下诏封赵普魏国公，太师，给予其极高的礼遇。

这一年，赵普71岁，已经是一位古稀老人，再回首：

从滁州城下，君臣际遇，到节度幕府，烽火岁月；

从陈桥驿站，谋定功成，到平定二李，震慑群雄；

从雪夜定策，荡平四海，到悉收权柄，文治天下；

从独相十年，以国为家，到三落三起，七十再相。

回望一生，得遇明君，得展宏图，何憾之有？！

是时候告别了。

淳化三年（公元992年）七月，大宋开国元老、一代名相赵普薨。

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【第二十九章倒霉孩子】

赵普病休之后，元僖失去了一个强有力的支持者，他急需在朝中寻求一个新的合作对象。

很快，他就找到了。

这个人就是：吕蒙正。

赵普病休之后，吕蒙正成为独相，大权在握。

更重要的是，作为太平兴国二年的状元郎，皇帝钦点的天子门生，吕蒙正一直是宋太宗身边的红人。

从当初一名刚入官场的公务员到如今正国级的当朝一品大员大宋宰相，吕蒙正同学花了多长时间呢？

12年。

简直就是当红炸子鸡！

宋太宗当初特意让赵普搭档吕蒙正出任宰相，目的也很明确，就是怕小吕同学压不住台面，所以让赵普这位老司机带带他。

真是亲学生啊！

如今赵普病休，朝廷的重担就压到了吕蒙正那看似柔弱的双肩上，开始独当一面。

事实上，吕蒙正也的确有担当。

【名相吕蒙正】

有两件事，颇能说明问题。

一次，宋太宗问吕蒙正，何人出使辽国合适。

吕蒙正郑重地推荐了一位官员，宋太宗对此人颇有成见，觉得不合适，便没有答应。

第二天，宋太宗再次问起人选的事，吕蒙正依然推荐此人，结果，又被宋太宗断然否决。

第三天，宋太宗又提起选人的事，吕蒙正面不改色心不跳，依旧推荐此人。

宋太宗勃然大怒，当场将吕蒙正的推荐奏本狠狠地摔到地上，怒道：“你怎么这么固执？”

天子一怒，�尸百万，流血千里。

眼见皇帝发了脾气，在场的大臣都被吓得噤若寒蝉，朝堂上似乎都能听见各位臣僚“咚咚”的心跳声。

只见，吕蒙正不慌不忙，从容地弯下腰，拾起地上的奏本，平静地对宋太宗说道：“臣并非固执，而是认为此人足以胜任，选贤任能为国之大事，臣不愿意曲意逢迎讨好陛下，以致贻误国事、损害国体。”

宋太宗猛地醒悟过来，于是欣然准奏。

后来，被推荐的这位官员果然不辱使命，圆满完成任务。

事后，宋太宗对身边近臣提起此事，连连感叹：“吕蒙正的气量，朕都比不上啊。”

还有一件事情，同样令太宗印象深刻。