—

【第十六章魂断陈家谷】

不出数日，耶律斜轸率10万辽军，主动出击，气势汹汹直奔宋军而来。

行军途中，辽军于定安（蔚州东北）附近，与宋雄州守将贺令图部迎面相遇，一场遭遇战立刻打响。

那位曾经最早妄言速取燕云、嘴仗打得满天响的贺令图同志，打仗却实在不怎么地，只一个照面，就被耶律斜轸揍得满地乱跑，落荒而逃。

贺令图仓皇南奔，耶律斜轸不依不饶，率军猛追，一路杀至五台山附近，斩首数万。

辽军乘胜之威，进围蔚州，宋军守城士兵不敢迎战，深沟壁垒，坚守不出。

得知蔚州被围，宋西路军主帅潘美与知雄州贺令图遂引兵来援，老谋深算的耶律斜轸一面围住蔚州城，一面安排部队设伏于险要之地—飞狐，准备围点打援，里外通吃。

潘美、贺令图率领的援军，急匆匆往蔚州赶，在飞狐一带，遭遇早有准备的辽军突然袭击，仓促之间，慌忙应战，拼死抵抗。

蔚州城内守军听说救兵已到，也不管三七二十一，立刻打开城门，直冲而出，准备与援军内外夹击辽军，杀出一条血路。

耶律斜轸见状，马上调整部署，命围城辽军迅速尾随追杀，结果蔚州守军与潘美援军全部被击溃，阵亡万余人，辽军趁势收复蔚州。

宋浑源、应州守将闻讯，弃城而逃。

西线战事变得愈发危急。

【不可能的任务】

就在这个节骨眼上，大boss的指示又来了，宋太宗要求潘美、杨业等人率军掩护寰、朔、云、应四州的老百姓迅速回撤宋境。

当时，宋东路军已经崩溃，中路军已经撤退，只剩西路军仍然孤悬敌境。已经完全没有了压力的辽军，正在不断向西线增兵，刚刚收复蔚州的耶律斜轸踌躇满志，正在寻机歼灭潘美、杨业等人率领的西路军主力。

如此局面下，西路军能否顺利撤回都是个问题，更何况，还要掩护老百姓一起撤回。

宋太宗的这道指示，实在是有点强人所难。

与辽军交锋多年、深谙边境地形的老将杨业，向主帅潘美提出了一个天才般的建议：“如今敌军兵锋正盛，不可与之正面硬拼。我们应该领兵自代州出大石路（今山西应县大石口，系繁峙与应县之间的重要通道），可以先派人密告云、朔两州守将，待我军自代州出发之时，云州百姓先撤。待我军于大石路奔应州之时，辽军必定会倾巢而出，此时再令朔州百姓南撤。随后，我军且战且退，直入石碣谷（今山西朔州南），事先安排强弩手三千人列于谷口，中途再派精锐骑兵接应援助，如此一来，三州民众可保万全。”

杨业的这套作战计划，体现了极具魄力的战略胆识和极为高超的战术素养。

首先，杨业很清楚，这次作战的目的，不是寻求与辽军作战，而是掩护百姓南撤，这是核心的战略意图。

其次，宋军直出大石路，抵达应州，就会形成威逼寰州，切断辽军后路的态势，这种形势下，辽军别无选择，只能回撤全力守住寰州，保住后路。

再次，趁此空当，云朔应三州百姓方可安全回撤，更重要的是，杨业甚至连三州百姓撤离的具体时间点都说得明明白白，节奏把握得非常到位，眼光可谓精到。

最后，安排援军于石碣谷接应，确保全军安全撤回。

纵观整个作战计划，从始至终，主动权始终掌握在自己手中，正所谓“善战者制人，而不制于人”，杨业的魄力与胆识可见一斑。

不愧是名震边陲的“杨无敌”！不愧是响当当的老英雄！

【小人之心】

可恨的是，杨业如此妙计却遭到了监军王侁的质疑和反对。

王侁讥讽道：“为大将领数万精兵，竟然怯懦如此！我军应从雁门出关沿大路北进，大张旗鼓直奔朔州，与辽军正面交战。”

顺州团练使刘文裕也赞同王侁的主张，要求杨业正面迎敌。

这两个不懂装懂的家伙，自以为行军打仗就得枪对枪、刀对刀、面对面地开打，仿佛只有这样，才是正人君子，才是光明磊落。

啊…呸！

事实上，王侁、刘文裕等人连这次作战的意图都没有弄明白，宋太宗的本意根本就不是打仗，而是掩护百姓撤退，撤退才是目的！

杨业当即表示反对：“不可，此必败之势。”

王侁轻蔑地看了杨业一眼，挖苦道：“君平日里素号‘无敌’，今日大敌当前，却避而不战，该不是有别的什么想法吧？”

王侁此语好似一把利剑，直插杨业胸膛。

众所周知，杨业曾为北汉降将，归宋之后，勤勉守边，多次大败辽军，屡立战功，契丹人畏惧他，称其为“杨无敌”，然而在威震夷狄的同时，杨业却也遭遇了同僚的嫉妒和排挤，多亏宋太宗信任不疑，才得以一展军事才华。

如今，王侁出言讥讽，污蔑其有投敌的想法，怎能不令人义愤填膺。

只见老英雄怒目圆睁，朗声说道：“我杨业绝非贪生怕死之徒！只是如此迎敌，纵然全军将士拼死一战只怕也难以成功。既然君等指责我杨业不能以死报国，那么今天，我就先于诸君而死吧！”

站在一旁的主帅潘美始终一言不发，不做任何表态。

潘美心里很清楚，监军是代表皇帝的，得罪谁，也不能得罪监军，虽然明知王侁的意见无异于将杨业连同数万宋军置于万劫不复的险地，但是此时，他还是懦弱地选择了明哲保身。

杨业眼见如此局面，深知无力挽回，叹了一口气，只得冒险出战。