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【别整虚的】
九月中旬，宋军经冯乘（今湖南省江华县西南）、越白霞（今广西钟山县西），直趋贺州（今广西贺县）。
贺州守将陈守忠立刻遣使向朝廷告急，南汉接到边关急报，举朝震动、内外惊恐。
慌了手脚的刘鋹立刻派遣宦官龚澄枢前往贺州，慰劳将士，筹划对策。
这位龚太监，本身就是个不学无术之徒，最擅长的就是投机取巧，逢迎奉承，他曾经暗地里贿赂樊胡子，于是樊女巫就在刘鋹面前胡诌，说龚澄枢是上天派来的使者，是专门辅佐太子的，不可加罪。从此，刘鋹就把龚澄枢当成了一个宝，凡事都要听听这个所谓的天使的意见。
这次烽烟骤起，刘鋹自然第一时间就想到了龚天使同志，于是，命龚澄枢出使前线。
从未识干戈的龚澄枢哪里见过这种阵势，只得硬着头皮，战战兢兢地上了路。
贺州的守军久戍边关，条件艰苦，听说朝廷遣使来前线慰劳，人人都以为能得到点赏赐，都在眼巴巴地盼着。
结果，这位龚特使到了之后，拿出刘鋹的诏书径直就读了起来，勉励贺州将士奋勇杀敌，保家卫国，为大汉王朝鞠躬尽瘁，死而后已。
诏书读完，屁股一拍，然后，就没有然后了。
闹了半天，全是虚的。
这下士兵们不干了：那个混账皇帝一天到晚花天酒地，挥金如土，现在国家危难，战事紧急，却又舍不得花钱犒劳一下，没钱还想让我们卖命？！
于是，转瞬之间，逃了个一干二净。
龚澄枢没想到大汉将士的“革命”觉悟这么低，毫无心理准备的龚特使一个人傻乎乎地愣在了原地。
此时，宋军前锋已经抵达芳林（今广西贺县北），得知消息的龚澄枢吓得屁股尿流，急急忙忙乘船逃回广州去了。
【谁能出征？】
不久，潘美率军围困贺州，一时攻城甚急，攻防双方你来我往，打得热火朝天。
前线的战报很快送抵了朝廷，敌军已经进入国境，形势已经迫在眉睫，在这种情况下，南汉召开了紧急国防会议，可是不开会不知道，一开会吓一跳。
由于南汉的历届皇帝均以“过把瘾就死”为最高目标，因此他们在位期间的主要任务就是忙着修建楼堂馆所，忙着吃喝嫖赌游玩享乐，至于国防建设则根本没有人管，也没有人关心。
所以，这次会议一查，就发现国家的军事训练一直处于废弛状态，士兵们根本就不具备上阵的军事能力，再一查，发现武库里的兵器都已经腐蚀殆尽不堪其用了，而拿着这些破铜烂铁去和当时最强悍的宋朝正规军作战，只能用两个字来形容：找死！
更重要的是，千军易得一将难求，在这火烧眉毛的关头，谁能披挂出征担当御敌的大任呢？
在这次会议上，南汉朝臣不约而同地表示唯有老将潘崇彻最为合适。
这位潘崇彻是南汉的名将，也是刘鋹的老爹刘晟倚为柱石的宿将，算是南汉屈指可数的将才，可惜到了刘鋹当权的时代，由于刘少爷每天变着花样玩都玩不过来，实在挤不出时间去管军队的事，因此，老潘就此被罢除军权，束之高阁。
被晾在一边的滋味不好受，从此潘将军怏怏不乐，不再过问国事。
不过，没有多久，老潘就发现，其实，闲居在家并非是件坏事。
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【第四十九章步步紧逼】
因为凡是和兵权沾点边的南汉将领基本上都躲不过惨死的下场。
由于刘鋹的小朝廷内尽是阉竖之人，以致奸邪遍地，妖孽横行，而小人的最大嗜好就是无事生非，搬弄是非，因此，南汉的勋臣旧将凡是和兵权沾点边的，基本上都因小人的谗言而被刘鋹诛杀，其中就以邵廷琄最为典型。
【邵廷琄的结局】
这位邵将军是南汉朝内少见的忠直之臣。
早在建隆元年，赵匡胤立宋开国之际，已经看出些许端倪的邵廷琄就提醒刘鋹，赵匡胤雄才大略，有一统天下之志，务必密切留意宋朝，要么整兵备武，要么遣使通好。
缺心眼的刘鋹同志根本就没有考虑过所谓的国家大事，听了邵廷琄的话愣了半天，也没想出个所以然来，但是有一点刘鋹弄明白了：这个叫邵廷琄的家伙很讨厌，我正玩得高兴呢，拿这种话来吓唬我。
于是，刘鋹从此便把邵廷琄晾在了一边。
乾德二年（公元964年），宋军攻克郴州，这时刘鋹才又突然想起来邵廷琄当年的话，便命邵廷琄率水师北上屯驻洸口（今广东省英德市浛洸镇），抵御宋军。
重获起用的邵将军很是珍惜为国尽忠的机会，到任之后，厉兵秣马，整军备战，把军事活动搞得有声有色，颇得民心。
可惜，再好的将才，在刘鋹的“英明”领导下，注定也只是昙花一现。
果然，没有多久，有小人进谗言，说邵廷琄有谋反的嫌疑，刘鋹同志一拍脑袋，于是，邵廷琄的脑袋就掉了下来。
有了邵廷琄的前车之鉴，南汉的将领谁都不敢接这个烫手的山芋，搞不好连敌军的脑袋还没看清，就被自己的老板砍了脑袋。
因此，这次刘鋹急火火地来招老潘领军之时，潘将军也就没有好脸色，以眼睛不好为由推脱了。
如今，在偌大的南汉朝堂之上，除了那些不男不女的朝臣之外，已经选不出几个能带兵的了。
【铁锹队长的传奇】
刘鋹一气之下，亲自点将，命大将伍彦柔领兵出征。
被赶鸭子上架的伍彦柔硬着头皮率万余水师乘船北上。
潘美得知南汉援军的消息，很快定下了围城打援、诱敌深入之计，遂令宋军后撤二十里，于贺州城外南乡（今广西贺县信都）一带布下重围，扎好口袋，专等伍彦柔上钩。
九月二十日晚，伍彦柔率领的南汉援军抵达贺州城外，屯驻南乡。
第二天黎明时分，伍彦柔坐在胡床之上指挥南汉水师弃舟登岸，沿陆路向贺州进发。
当汉军进至伏击区域之时，潘美一声令下，宋军伏兵齐发，箭矢如雨，汉军猝不及防，阵脚大乱，顷刻之间，大部被歼，主帅伍彦柔被生擒，并斩首示众。
随后，潘美令宋军将伍彦柔的头颅摆于贺州城下示众于城中守军，以期瓦解其斗志。
但是，很显然，贺州守军不是孬种，并没有被此吓倒，反而严阵以待，守备更甚。
就在主帅潘美一筹莫展之际，随军转运使王明却极力主张强攻贺州。
正当诸将对此仍然犹豫不决的时候，身为运粮大队长的王明同志已经急不可耐地率领数百士兵外加数千民工，挥舞着铁锹簸箕就上阵了。
这位王队长充分发挥了专业特长，在贺州守军的注视下，王队长带领手下的民工兄弟们干起了拉土方的工程—就近铲土，填平了贺州城外的护城河，直抵贺州城门之下。
王队长这几铁锹下去，还真是把贺州的守军给吓着了，惊慌之余，开门纳降。
贺州，最终倒在了王队长的铁锹之下。
【声东击西】
潘美占领贺州之后，并未急于出兵继续南下，而是冷静地分析了当时的形势。
宋军虽然已经拿下了贺州，但是贺州只是一座孤城，在贺州西面的富州、昭州、桂州和东面的连州、韶州、英州、雄州等地均有南汉军驻守，若宋军由贺州直接向广州进发，则有孤军深入的危险。
为了彻底解决宋军的侧翼威胁，潘美定下了一条声东击西的策略。
潘美下令水师督造战船，准备攻城器械，并四处扬言宋军将顺流直下广州。
听到宋军准备长驱直入，攻打广州的消息，刘鋹终于坐不住了，无可奈何之下，只好重新起用被罢免多年的老将潘崇彻，给老潘戴了一顶内太师的高帽，同时封其为南汉武装部队总司令（马步军都统），好不容易才把老潘哄了出来，刘鋹令潘崇彻领兵三万屯驻贺江（今广州），扼守广州的北面门户，阻击宋军。
这一次，潘崇彻虽然没有再推辞，可是很显然，老潘也没打算为昏君卖命。
于是，潘崇彻率军进驻贺江之后，就按兵不动了，摆出了一副坐山观虎斗的架势。
潘美得知刘鋹果然上当，将汉军主力布置于广州城北，且主帅潘崇彻并无率军北上增援的意图之后，终于放心大胆地出兵了。
十月，潘美挥师西进，一举攻破南汉的军事重镇—开建寨，阵斩汉军数千人，擒获敌将靳晖。
南汉昭州刺史田行稠、桂州刺史李承珪弃城而逃，昭州、桂州遂落入潘美手中，宋军的西面威胁已经解除。
在解决了西面的汉军之后，十一月，潘美突然挥师东向，攻克连州，在宋军的强大军事攻势下，南汉大将卢收只得率军后撤，退保清远。
至此，在潘美的指挥之下，宋军在两个月的时间内，顺利拿下昭州、桂州、连州、贺州等地，扫清了夺取广州的外围障碍。