【楚州决死战】

十二月初，柴荣率大军水路并行，直趋楚州。

连战连捷的后周大军势如破竹，军威大振，将士们心情好得都唱起歌来了：

这里的山路十八弯，这里的水路九连环，这里的山歌串对串，这里的…

（“周师步骑数万，水陆齐进，军士作《檀来》之歌，声闻数十里。”）

心情舒畅的柴荣皇帝也禁不住哼一哼小曲：

我得意的笑，又得意的笑…

然而，后周将士的好心情很快被一个人给搅浑了。

此人就是张彦卿，南唐楚州警备区司令（楚州防御使）。

尽管南唐淮河防线全军溃退，各地守将或降或逃，然而忠心耿耿的张彦卿却固守楚州城，誓死不降。

后周大军在楚州遭到了顽强的抵抗。

南唐江北战区援军总司令（江北都应援使）陈承昭趁机率军屯驻清口（今江苏省淮安市清江浦区），与楚州成掎角之势，遥相呼应。

关键时刻，柴荣又想到了救火队长赵匡胤，立刻命令赵先锋领兵出击。

赵匡胤紧急调集水师，沿淮河北上，大军直逼清口。

【清口闪电战】

去往清口的水路一向比较偏僻，且水草密布，泥淖纵横，对于大军的行动极为不利，后周水师若从正面突破并非易事，南唐主帅陈承昭正是看中了这一点，才放心大胆地在清口扎营。

然而，这些困难在赵匡胤的面前就不称之为困难了，恰恰相反，这看似困难的局面反而成了绝佳的战机。

赵匡胤集结全军，召开了战前动员大会，分析了周军在整个江北战场的有利形势，并着重强调了南唐国库的含金量，全军将士两眼放光，士气高涨。

在准备了必要的钩扒、竹捞等专业疏浚工具之后，赵匡胤率军趁着茫茫夜色向清口进发，全军上下求战心切，一路上逡巡跋涉，争先恐后，顺利地通过了这段看似艰险的水路，于第二天拂晓抵达了目的地—清口。

而此时，清口的南唐军还处于睡眠状态，赵匡胤乘其不备，率领后周水师快速登岸，直冲唐营。

毫无准备的南唐军被打了一个措手不及，李璟最后的精锐部队—南唐淮海水师遭到了毁灭性的打击，几乎全军覆没，统帅陈承昭被生擒，三百余艘战舰连带七千水军被俘。

经此一役，南唐引以为傲的水上优势彻底丧失，从而永远地失去了翻身的本钱。

【楚州！楚州！】

消息传来，楚州城内军心动摇，一时投降之声甚急，张彦卿的儿子张光祚（zuo）于军前泣谏，苦苦哀求老爸献城归降。

张彦卿二话不说，将主张投降的儿子张光祚亲手斩杀！

又一个刘仁赡！历史总是惊人的相似！

可见，南唐的忠臣良将的确不少，可惜李璟不会用人啊！

张彦卿将儿子的脑袋传首三军，于是“将士皆感奋，愿死战”。

后周大军又遇上了一个钉子户。

刚刚取得清口大捷的赵匡胤火速增援，协助大军围攻楚州。

在接下来的一个月里，泰州（今江苏泰州）、海州（今江苏连云港）、天长（今安徽天长）等地均望风归附，唯独一个楚州仍然岿然不动。

后周大军被逼得在楚州城下过了一个年。

后周显德五年（公元958年）正月，柴荣亲临前线督战。

攻城部队最终动用了丨炸丨药，将楚州城炸开了一个大口子，大军从缺口处冲入了城内。

宁死不降的张彦卿率残兵继续顽抗，与周军展开了短兵相接的巷战，层层设防，步步阻击，战斗进行到了白热化的程度。

最终，南唐楚州守军总司令张彦卿、楚州监军郑昭业连同一千多南唐军士均力战而死，无一人乞降。

后周军队损失惨重，遭遇了此次出征以来的最大挫折。

部队的伤亡人数大大超出了柴荣的心理承受底线，一怒之下，头脑发热的柴荣下令屠城。

“周兵怒甚，杀戮殆尽”。

这大概是柴荣一生唯一的一个污点。

可怜的楚州百姓！

【就这样被你征服】

楚州城破之后，柴荣挥师东指，命韩令坤奔袭扬州。

早在柴荣二征淮南班师之际，李璟为了阻止后周继续南下，对扬州实施了“焦土政策”，将一个繁华的南唐东都烧成了一片废墟（李璟：哼！我得不到的，你也别想得到！）。

因此，韩令坤不费吹灰之力就拿下了已是一片焦土的扬州，顺便旧地重游。

紧接着，柴荣下诏疏浚楚州附近的老鹳（guan）河河道，后周水师从此可以由淮河直通长江。

截止到显德五年（公元978年）二月，距离柴荣出兵才短短四个月时间，南唐江北诸州就已经大部陷落，后周陆军进驻长江北岸，后周水军开始游弋长江，南唐门户洞开，首都金陵已经暴露在后周的铁蹄之下。

柴荣这下也不着急了，他又使出了惯用的政治手腕，命令后周水军时不时搞点军事演习，沿着长江武装游行一番，敲锣打鼓，喊声震天。

长江南岸的李璟被吓得寝食难安，如坐针毡，立刻遣使，再次乞和。

李璟这次看来吓得不轻，在几番讨价还价之后，终于舍下了血本：

1、南唐献出庐州（今安徽合肥）、舒州（今安徽潜山）、蕲州（今湖北蕲春）、黄州（今湖北黄冈）四州之地，两国划长江为界。

2、南唐帝国改称“江南国”，原皇帝李璟自愿取消帝号，改称“江南国主”，奉大周为正朔，向大周帝国称臣，岁岁纳贡。

3、献银十万两，绢十万匹，钱十万贯，茶五十万斤，米麦二十万石，犒劳大周帝国威武之师。

已经被打趴下的李璟，此时心胆俱裂，唯一的希望就是周军不要过长江，所以，什么江北之地，什么淮南一线，也就顾不得那么多了：

尊敬的柴皇帝，您那么喜欢江北，爱拿就全拿去吧！算我孝敬您老人家了！

噢，就这样被你征服…

至此，柴领导终于笑了。

显德五年（公元958年）四月，安排好江北各州的地方政务后，柴荣率大军班师回京，奏凯而还。

柴荣三征淮南历时三年，终于令南唐—这个当时南方最为强大的割据政权彻底臣服，将南唐长江以北的十四个州、六十个县收入囊中，大大扩充了疆域，增强了国力，奠定了日后统一全国的基础。

而失去了江北富庶之地的南唐从此只能凭借长江天险，在后周帝国的威慑下苟延残喘，实际上等于被判了死缓，并最终由后来的宋太祖赵匡胤完成了执行死刑的光荣任务。

同时，由于南唐的惨败，引得四邻震动，柴荣的威望急速飙升，南汉、南平、吴越等国都纷纷遣使向后周称臣。

王朴《平边策》中那句话：“得吴，则桂、广皆为内臣，岷、蜀可飞书而召之”，果然应验！

【第二十一章五代改革家】

昔日南唐皇帝，新任南唐国主—李璟刚刚安分两天，就有点不老实了。

在三征淮南的战争中，表现最为抢眼的无疑就是后周主力大前锋赵匡胤，这位有勇有谋的猛将兄自然引起了李璟的不安：

现在虽说两国已经划江为界，可是万一哪天柴荣来了兴致，准备到江南来“狩猎”的话，那么开路先锋肯定还是这个姓赵的家伙，不得不防啊！

于是，李璟很快派人渡江给赵匡胤送来了一份信，还偷偷摸摸塞了个大红包—三千两白银。

除了笼络赵匡胤之外，其更险恶的用心恐怕还在于挑起柴荣对赵匡胤的猜忌之心，以便借柴荣之手，除去这个心腹大患。

说直白一点，就是一出反间计。

不过李璟显然把赵匡胤看得简单了，他以为赵匡胤只不过一介武夫，用点银子就可以打发。