诸神的黄昏 五
正如柳璨临终前的自我评价，蒋玄晖、柳璨、张廷范都属于那种打死也不冤的恶棍，但他们还是丧命于这样一场大冤狱。由王殷和孔循虚构出来的，大部份由朱温死党组成的“保唐阴谋集团”全军覆没，真正变成了死去的同党。
不知道朋友们有没有想过这个问题：朱温老糊涂了吗？他为什么要对给自己卖命的狗腿子下如此狠手呢？
在下读过的几乎所有古史都采用了差不多口径一致的答案：朱温想当皇帝想疯了，忍受不了像“封大国受九锡”这样的一点点拖延，所以才不分青红皂白地乱挥屠刀。不过，在下有一个很讨人厌的毛病，就是不太迷信权威，凡事常问个为什么。比如这个答案，如果把它代入当时的环境仔细想想，真的没有破绽吗？
果然，问题出现了。支持朱温急于称帝一说的证据，其实是非常勉强的，仅有朱温的那句话“借使我不受九锡，岂不能作天子邪！”而已，但这句话是否就真正表明了朱温对皇位的迫不急待，还大可商榷。
我们先来看看，他说得对不对吧。如果从篡位程序的发明人王莽来看，显然是不对的，但王莽定下的东西，毕竟也不是不容更改的金科玉律，在后世多次被打破，并且开先例的人并不是朱温。事实上，在中国古代，以受禅建立的朝代中，最成功的头两名，都未曾接受过九锡。
其次受九锡真的会耽误篡位的进度吗？空口无凭，我们还是看看魏晋以来的实例吧。那些受九锡，但本人未篡位的，如曹操、司马昭、高欢、宇文泰之类属于另一类，姑且不论，在下只举那篡了位的例子：
宋武帝刘裕，义熙十四年（418年）六月接受九锡，元熙二年（420年）六月废晋称帝，间隔时间为两年；
齐高帝萧道成，升明三年（479年）三月接受九锡，同年四月称帝，间隔时间一个月；
梁武帝萧衍，中兴二年（502年）二月接受九锡，同年四月称帝，间隔时间两个月；
陈武帝陈霸先，太平二年（557年）九月接受九锡，同年十月称帝，间隔时间一个月；
隋文帝杨坚，大定元年（581年）二月接受九锡，同月称帝，间隔时间不到一个月；
唐高祖李渊，义宁二年（618年）三月拒受九锡（请注意，是拒受），同年五月称帝，间隔时间两个月。
只不过，由于李唐在历史上的总体形像，比朱梁光辉得太多，所以在史书上，李渊拒绝九锡的理由光明正大的一榻糊涂，他说：“你们这些马屁精，怎么能提这种要求呢？我刚刚辅佐国政，就给自己加官进爵，怎么可以呢？…这些玩意儿，不过是上欺天，下欺人…如果天子（隋恭帝杨侑）了解内情，他一定不会批准；如欺天子年幼无知，让我自己哄抬自己，再出面推辞，我平生岂能做这种骗人的事？”
但结合唐高祖稍后的实际作为，你能说“难道我不受九锡就不能当天子？”不是他的心声吗？朱温推辞九锡的表章原文我们今天看不到了，但想来上面的文辞字句应该同样正气凛然吧？
由上面的诸多实例可知，从受九锡到称帝所需要的时间是没有固定标准的，大多数也就是一、两个月而已，朱温是否急到连一、两个月都等不得呢？那好，我们来看看他的实际情况：朱温是在天祐二年（905年）十一月拒受的九锡，到天祐四年（907年）四月才篡的位，间隔时间达一年零五个月。
诸神的黄昏 六
至此，可能出乎很多朋友意料的事实已跃然于纸上：闹了半天，原来所谓受九锡会影响篡位的进度一说，根本就是个伪命题。在这一群篡位皇帝中，就时间而言，只有刘裕比朱温更有耐心，以最夸张的隋文帝杨坚为例，从受九锡到称帝历时居然仅十天！
再退一步说，朱温真的等不得受九锡就想当皇帝的话，柳璨、蒋玄晖等，在最后一轮努力中，其实也已经帮他一步到位，把李柷的禅位诏书都弄来了。但朱温也同样拒绝接受，他此时的意图不在他早晚会得手的帝位，已经非常明显了。在下以为：蒋玄晖等人是会错了老板的真意，所有的自救行动，其实是在一个劲的拍马腿。
但奇怪的是，古史宁肯抓住不确实的只言片语，硬说朱温急于称帝，却不愿将这一评语，送给一大批远比他更猴急的同行。
了解到这几点事实之后，我们猛然发现，在这一事件中，古史的作用，就是一面巨大的哈哈镜，镜中的那个望着皇帝宝座猛流口水如小丑一般的朱温，根本就不是他的真容。何谓“善善恶恶”？何谓“春秋笔法”？怎样用褒贬来代替事实？这就是古史中最典型的例证之一。
那么话题又转回开头，朱温如果不是因为称帝进度受阻而行凶，那他又是为了什么原因非要杀蒋玄晖等人不可呢？在下以为，也许另外一则发生在朱温身上，但具体时间不明的典故，可以为我们提供一个相对近距离的观察点。
据说有一次，朱温带着一帮幕僚文士外出巡视途中，走到一棵大柳树下稍作休息。突然，朱温对着树大发感慨道：“好大一棵树啊，这样上等的柳木，正好用来做车毂！”
所谓“车毂”，就是车轮正中，用来固定车轴与车轮的圆环，有时候也泛指车轮。车毂今天一般要用滚珠轴承来制作，是常见的机械零部件中，对硬度及耐磨性能要求最高的。古人的马车没这么矫情，但也肯定不能用柔软易变形的柳木来制作，否则你驾车走不出几里地，就得赶快拖回车行大修了。
众幕僚一听，梁王冷不丁冒出这么一句缺乏常识的高论，不由一愣。但眨眼之间，其中几位聪明人已经想通了：这不就是指鹿为马的翻版么？就是朱老板在考验我们，是否能在任何情况下，都与领导的立场保持一致？熟悉典故的人谁不知道，当年在同样权势熏天的赵高面前，那些不把马说成鹿的笨蛋是什么下场！于是，那几位聪明的幕僚马上附和道：“梁王说得太对了，这样好的柳木，不用来做车毂真是浪费！”
可他们哪里想到，在很多地方，历史并不能提供唯一正确的标准答案。朱温突然脸色一变，喝斥道：“你们这帮没底线的文人，就知道顺着老大的意思拍马屁，即使把老大拍沟里也不当回事！谁不知道，车毂必须用坚硬的榆木来做，柳木能做个屁！”然后，他回头对随身的卫士们说：“你们还在等什么？”左右卫士的理解力还是不错的，马上纠出那几位聪明反被聪明误的幕僚，当场处决！
这个故事说明了什么呢？首先，在朱温的本性中，存在视他人为刍狗的残忍，尤其在失去制约的情况下，可能为一丁点小事草菅人命；其次，朱温对于对自己有害的恭维存在一定免疫力；第三、他城府极深，可以为清除他所认为的隐患来实施钓鱼执法。所以，当他表现出似乎要当皇帝的意向时，也许是在另一种方式，说这柳木可以做车毂呢。