马王开湘十一
马殷、高郁改革的另一个重大措施，是在其辖区内发行用铅、铁制作的低成本钱币。
在纸币发明前的金属铸币时代，正常情况下，金属铸币的币值大致等于其制作成本，也就是说，造钱并不能赚钱。可那时的帝王们如果急需钱用，靠加税又来得太慢该怎么办？办法总是人想出来的，于是，降低金属铸币中贵重金属的比例，将钱铸得轻薄短小，铸造以一当N的大钱等等，而后大量发行，就成为一条快速创收的捷径。这些方法的效果与原理近似于后世的滥印纸币，政府捞钱之后，留下的，一般是民间的物价飞涨与怨声载道。
这样初看起来，马殷、高郁是不是制造了一条恶政？
其实有时候看起来相似的东西，本质大不相同，马殷虽然发行了低成本的铁钱，但并没有利用成本优势滥铸圈钱，而是严格控制发行量，保证其在马楚境内的购买力。只是一旦离开了马楚的疆域，这种低品质的铁钱就不被承认，也不能流通了。因此，凡是过境湖南的客商，在当地赚到钱之后，都不会把不能在外地流通的马楚铁钱币直接带走，而要将它们全部换成商品再出境。
换句话说，马殷、高郁就是把整个马楚王国变成了一个大超市，马楚铁钱就是这个超市的购物券，通过这种特殊的货币政策，刺激出口，源源不断地创造贸易顺差。
取消专卖、降低流通成本，与发行铁钱、创造贸易顺差两项政策相互配合，极大地推动了湖南的产业转型，茶叶出口，以及在此基础上带动的制瓷、造纸、造船等手工行业都获得了前所未有的发展空间。
十多年后，等湖南的制茶业初具规模，由幼嫩的树苗成长为茁壮的小树，马殷、高郁又适时推出系列改革的第三步棋。
后梁太祖开平二年（公元908年）七月，马殷以梁朝藩属的身份，上疏刚当了一年皇帝的朱温，表示愿意每年向后梁朝廷无偿进献湘茶二十五万斤，为朱梁王朝的财政收支平衡尽一份绵薄之力。
不过这些茶虽然是不要钱的，但却是代有附加条件的：后梁政府需恩准马楚王国在汴梁（即朱温的大本营汴州，今河南开封）、江陵（今湖北荆州）、襄州（今湖北襄阳）、唐州（今河南唐河）、郢州（今湖北钟祥）、复州（今湖北天门）等后梁王朝主要的商业中心城市，设置专门管理协调湘茶营销的官方贸易办事处（正式名称叫“回图务”）。这是一个由政府出头，整合民间力量，建立对外的商贸垄断机构，进一步挤压竞争对手生存空间的狠招。有利可图，朱温自然批准了，这对马楚和朱梁是双赢，只是湖南以外的茶叶产区，就要蒙受损失了……
如今网上有一些文章，在表扬如钱镠、马殷、王审知等人开发地方、保境安民的功绩时，常常又批评他们向朱梁臣服，是缺乏立场、是非不分。殊不知臣事中原（不管中原的老大是谁）正是他们能够保境一方的重要前提条件。马殷治理湖南正是其中的典型，如果他与中原敌对的话，且不说在没有北方强权的声援牵制下，他能否抗拒来自杨吴的军事压力，以上经济革新也将根本没有推行的可能性。既要马儿跑，岂能让马儿不吃草？
总之，从淮西蔡州走出的，这支唐末最恶名昭彰的野兽军团，在秦宗权、孙儒、刘建锋三任老大相继丧命后，终于在第四任老大马殷领导下完成了全面的脱胎换骨，走上正轨，重新成长唐末为一支不可小觑的力量。
更重要的是：从此后，湖南逐渐摆脱了封闭贫瘠的后进面貌，追赶上江西、江淮、巴蜀等南方邻居的前进脚步，“由是富赡”，即便等马楚灭亡，五代十国结束，这个趋势也不会再改变了。
称霸三川一
也许因为当时的巴蜀之地要比福建、湖南大得多，也发达得多的关系吧，在闽、楚两国没费太大劲，就初步形成的同时，我们好久没有关注过的西川霸主王建，还在为一统三川与他周边的邻居们打得不亦乐乎。
景福元年（公元892年）二月，打垮义父田令孜和义伯陈敬瑄不久后，为清除卧榻之侧的异己势力，夺取全部西川，王建再次挥戈，派大将王宗裕（王建之侄）、王宗侃（王建义子，原名田师侃）、华洪（王建手下头号战将，后来改名王宗涤）、王宗瑶（王建义子，原名姜郅）等统领大军五万，进攻田令孜的忠实部下，威戎节度使杨晟。杨晟率军迎战，但众寡不敌，失利，只得退守彭州，王宗裕等乘胜追击，将彭州团团包围。胜券似乎已然在握。
谁知杨晟打仗的本事虽然并不算很出众，可毕竟是位情商颇高的忠义之士，他诚心待人，与部下同甘共苦，深得军心，出城野战虽显不足，闭城自守却还有余。于是数月过去，王建的大军虽多次挫败前来援救杨晟的山南西道援军（详见前文《杨复恭退场》一节），但攻城却毫无进展，小小的彭州城竟始终屹立不倒。
如此一来，久拖不决的战事便苦了一方生灵。守城的不易，攻城的也辛劳，不过最惨的，还得算彭州的老百姓。
唐末兵匪一家本就是常态，何况老大就是“贼王八”围城大军。他们原本就有相当大的比例出身于流贼惯匪，现在长久没有战果，军纪渐渐懈怠，就越来越鲜明地露出土匪本色。
那时彭州城外的百姓早已逃进附近山谷间躲避战祸，于是围城各营每天都要派出六七百人，闯进山中去抢劫那些难民，美其名曰，叫作“淘虏”。
“淘虏”是一项值得大兵们竞争上岗的好工作：对手手无寸铁，战果异常丰硕，要钱粮有钱粮，要牲畜有牲畜。不过，因为围城的西川军当时并不缺少军粮，所以要论最抢手的“战利品”，还是女人。最俏丽的川妹子归各位主将，姿色差一点的则被分配到军营，为这群兵匪提供慰安服务，时而温香满怀，时而玉体横陈，淫声四起，把围城的军营改造得如同AV拍摄片场。只要大军得享性福，哪管百姓家破人亡，妻离子散？什么得民心者得天下，都见鬼去吧！
好在到了七月（孙儒为杨行密所灭的第二个月），一位名叫王先成的小军官终于站了出来，向本军的兽行挑战。良心虽然迟到了，但它总算没有缺席。
王先成，成都新津县人，原本是一名文士，因乱被迫弃笔从戎，加入王建的军队，虽身处其间，未改其书生意气，对大军的土匪作派深以为耻。他遍观各位主将，觉得还要数北营的大将王宗侃最通情达理，于是前往北营请求晋见。
一见面，王先成便痛心地诫说：“彭州原本一直属于西川，田令孜、陈敬瑄擅自割出四州交给杨晟，设立威戎镇，它才被分割出去。现在作乱的田、陈二人已经被平定，只剩下一个杨晟，州民们都认为成都才是他们的首府，王建大帅才是他们的长官，所以大军到来时，大多数民众并不进城帮助杨晟固守，而是暂时进山躲避，为的就是等待大军的招安。然而，大军到此已经有几个月了，没有听到一道招安百姓的命令，士卒反而像土匪一样抢夺他们的家产，牵走他们的牲畜，甚至劫走他们的妻女！……可叹，他们原本不服从杨晟，是觉得杨晟不是他们的主人，但王大帅的人如果不加以体恤安抚，反而一昧欺压凌辱，他们岂能不回过头去思念杨晟？”