王师败绩 一
尽管张相爷在出征前，对皇帝李晔夸下了海口：少则十天，最多一个月，就能摆平李克用！但自七月初，五万多中央军进至晋州（今山西临汾）与阴地关（今山西灵石西南）之后，四个月过去了，他们还呆在那儿。
当然了，这也是有原因的，在阴地关与晋州之间，出现了两支河东军，使张浚大军如芒刺在背：薛志勤、李承嗣率三千人驻扎于洪洞，李存孝在收复潞州后率五千人进驻赵城。可话又说回来了，两支河东军合起来，兵力仍不到张浚大军的六分之一，但拥有巨大数量优势的张相爷仍是不动如山，一心指望着朱温、李匡威、赫连铎他们能给自己带来捷报。
捷报没有来，败报却接踵而至，让尚未一战的西路军惊恐沮丧，士气渐渐低落。不过，张浚认为，希望还是有的：就算赫连铎、李匡威已经指望不上，朱温可是实力雄厚，精兵猛将众多，虽有泽、潞之败，未伤筋骨，应该不久就会杀回来吧？
日子，就在张相爷每日举目东望的期盼目光中一天天过去，朱温不但没有再次出兵，反而离开了怀州（今河南沁阳），奔滑州（今河南滑县）去了。理由仍然是冠冕堂皇的：为响应中央讨伐叛贼李克用的伟大号召，自己将亲率大军，以一记威猛的（这是真的，朱温亲征，葛从周、丁会、庞师古、霍存等目前宣武军中上档次的大将全都从征）右钩拳砸向李克用的软腹部（这条存疑）！
这不是扯蛋吗？怀州紧碍着李克用的泽州，而且离晋州不远，也便于与张浚的中央军相呼应，放着这样的阳关道不走，却偏偏要走滑州那又远又偏的独木桥？从滑州要打到李克用，还得经过魏博罗弘信的地盘，你朱温故意舍近求远，意欲何为？
何为？马上就清楚了。没过几天，更多的消息传来：朱温向罗弘信发去了亲笔信：全国一盘棋，魏博不能例外，也应当响应中央号召，为铲除叛贼李克用尽一份力！比如：为宣武军“正义”的勤王行动借道，并为勤王之师提供粮食、战马。
罗弘信从他上台那天起，就不想招惹朱温，但你也不能逼着我非去招惹李克用吧？你们两位老大要开打，又不是彼此够不着，何苦为难我魏博呢？咱玩不起，不玩还不行吗？因此罗弘信很礼貌地，但也是很坚定地第二次拒绝了朱温的要求：你们要打，河阳那边不是有场地吗？
朱温等的就是这个回答，上次王虔裕的事，因没有朝廷旨意，暂时没有找你算帐。这回，哈哈，你罗弘信可是和中央文件的指示精神对着干了！朱温压住心头的喜悦，按预定程序“大怒”了：你罗弘信不给我朱温面子事小，但公然对抗中央的大政方针，包庇叛贼李克用，这样的大罪，不可饶恕！朱温一声令下，宣武军精锐迅速向滑州集结，准备讨伐“叛贼”李克用的“帮凶”罗弘信！
王师败绩 二
原本，朝廷与张浚对朱温和李克用这两大强藩的道德品质评估，是有明显高下的。
李克用给人的第一感觉总是很冲，一张口就是目无中央的语气。就像他以私人恩怨要求讨伐朱温的奏疏来说吧，动不动就是：你们批个条子就行了，打仗的事用不着朝廷动手，我自己能摆平！不要朝廷管？这不是目无领导，是什么？
而朱温就大不相同了，虽然系出黄巢，但自归顺以来，对朝廷总是恭恭敬敬的。就拿这次讨伐来说吧，朱温提出的理由，是李克用协助时溥，阻挠中央在淮南地区恢复安定团结的英明决策，显出一片公心！再看他的具体建议：请陛下委派朝中大臣为统帅，我愿站在中央的正义大旗下，尽一份微薄之力！更不用说在他抢先得到潞州时，也不贪不占，主动献给朝廷！这是多么忠诚的干部，多么好的同志啊！
但现在，获悉朱温即将对魏博开战，不可能再向征伐李克用的战场投入兵力的消息后，张浚总算隐约有了点上当的感觉。他请朝廷大臣任主帅，是尊重中央吗？还是原本就铁了心要把朝廷拉下水，自己好坐收渔人之利？
为了这次作战，朝廷是倾尽了全力，北边的李匡威、赫连铎也没有藏着掖着，主力尽出。偏偏朱温这个首倡者，这个反李克用统一战线中实力最强的藩镇，出动的却多是些二流部队，宣武一流的人马去了哪儿？去打本不相干的魏博了！这是在曲线贯彻落实中央决策，还是原本就醉翁之意不再酒？
时间已经容不得张浚根据新情况来调整部属，他的西路讨伐军分驻晋州、阴地关，已经被套牢了。尤其是驻守在阴地关的镇国节度使韩建，越来越担心自身的安全问题：李克用已经打败了卢龙、大同两镇，回师只是时间问题。一旦河东军主力回来，自己将是前有李克用，后有李存孝，不就成了活脱脱一只瓮中鳖了？
只有乘李克用回来之前，先打败李存孝，与张浚总司令的大军重新会合一处，进可攻，退可逃，才是生路。计议停当，韩建决定率窝在阴地关的镇国、静难、凤翔三镇联军南下，奇袭赵城。
既然是奇袭么，保密比实力更重要，所以第一波人并不多，只是由韩建亲自带队的三百名敢死队，如果袭击得手，大部队跟上，如果交战不利，大部队也好掩护撤退。
寒夜深沉，月隐云后，星光暗淡，赵城的凌晨静悄悄，韩建的敢死队悄悄潜到了李存孝的大营之外，营内寂聊无声，好像连蚊子都睡了。很好，要的就是这种效果，韩建轻轻一挥手，麾下神箭手一箭射出，营门角楼上的哨兵应弦而倒，然后韩建率三百敢死勇士呼啸着冲进了李存孝大营！
等等，不对啊，刚才没人迎战是咱们潜伏得好，现在都冲进来了，怎么还这么安静呢？刹那间，韩建惊觉：不好，这是空营！没等韩建喊出“中计矣！”这句《三国演义》最爱用的经典台词，河东伏兵已从四面杀出，为首一员虎将，正是人见人怕的李存孝！