写在前面
今年是2014年，农历甲午年，中日海战一百二十周年；明年是2015年，农历乙未年，抗战胜利七十周年。似乎该有个人写点有关日本近世的历史了，去探寻这个东洋小国崛起的秘密，去呈现那个狂热军国崩溃的答案。
关于日本，有太多的疑团，我们始终搞不清楚为什么明治维新成功了，而我们的变法革命都失败了；关于日本，有太多的积怨，我们总是把日本对亚洲的侵略归因于这个民族的丧心病狂，却讳言或无视那民族战争背后的社会景观。是时候写点鲜活的、深刻的、大视野的真相了。不妨就从今天开始，笔者和读者一起回到一百六十年前，去重新体验日本人的千回百转，去全景还原日本岛的沧海桑田。
历史是一面镜子，敌人也是。在我们重历日本近代史的过程中，我们会提到与之相关的东亚史及西洋史，在这描摹比较中，我们能更好地看清自己，看清自己的昨天、今天和明天。
在开启这段旅程之前，笔者的内心有几分犹疑和些许忐忑。在这次写作之前，笔者未能完成一部著作，所作之文或因题材过大或因内容敏感而停笔，笔者对此充满遗憾并心有不甘。一个人，一辈子，总要做出点让自己佩服的事情，即便不能惊天地泣鬼神，也至少对得起父母无愧于子孙。至今，笔者未成大事，若有，定自本书始。
是为序。
篇目：
上篇：明治维新（1853~1912）
中篇：大正民主（1913~1926）
下篇：昭和圣战（1927~1945）
引子
《纳粹警示录》结语：过去所发生的一切是一个警告，忘记它是一种罪孽。如果它有可能发生，那它就有可能随时再次发生。——题记
日本，一个无法言说的国家，这个国土狭小、资源匮乏、好勇斗狠的东方强邻是中国人心头永远的痛。
自蒙古人南侵以来，日本人是第三个企图灭亡汉人政权的边外少数异族。所不同的是，蒙元和满清是弱势文明武力征服强势文明，其在入主中原后主动接受汉化，而日本以“强势文明”的姿态出现，其于入侵后全面推行奴化教育，这就使第三次亡国的中原人面临空前严重的民族危机。在侵华战争中，日本人打垮的不仅仅是中国人的军队，更是中国人的文明；日本人试图成为的不仅仅是中国人新的主子，更是中国人新的祖宗。
在日本侵华之前，中国已经陷入了严重的民族危机。彼时，西方列强纷纷登陆中国，用坚船利炮轰开了“上国”的禁门，迫使中国割地赔款、开埠通商、置划租界。中国开关后不久，东方邻国日本明治维新成功，鸟枪换炮的日本人迅速搭上了“瓜分中国”的便车。此后，日本又通过甲午战争重创中国海军，获得了巨额赔款及宝岛台湾。
对比日本侵华前后，我们发现当时的中国人对西洋入侵比较能容忍，对日本侵华则全力反击。我们不禁要问，何以形成如此反差呢？
中国人明白，西洋人只不过是“豺狼”，他们不远万里来到中国不过是过来抢食吃，他们要的是贸易，求的是银子；而日本人不同，他们是“魔鬼”，他们是来抢食吃，但他们要的不仅仅是贸易，而是统治权，求的也不仅仅是银子，而是整个灵魂。他们要让中国人忘记自己是谁，忘掉自己的语言，废掉自己的文字，失掉自己的传统，他们要让中国人认贼作父，他们要让明治天皇成为中国的“日太祖”，他们要继蒙古人之后成为东方新霸主！
中华文明五千年，信史三千年，中原大地虽屡屡遭异族入侵，但从来没有一个异族试图全面铲除中原文明，日本是唯一的例外！也正因为此，中国人对日本人的恨格外深切，可谓刻骨铭心。
中国人痛恨日本人，这不仅仅是因为他们目的邪恶，更是因为他们手段残忍。日本人之疯狂野蛮与极端残忍在近代史上无出其右，其施暴对象不仅仅是他们认为的“次等人类”，还包括那些在经济、政治、军事、文化上远超他们的西洋人。
继侵华战争之后，日本先后对美国、英国、荷兰宣战，发动了太平洋战争，夺取了美英荷三国及纳粹统治下的法国在亚太地区的殖民地，进而染指澳大利亚。一时间，“皇军无敌”的言论甚嚣尘上，日本的版图也达到了其历史的巅峰。当时的日本人相信，在不久的将来，他们将以东亚为基地征服整个世界。
1941年冬，日本以“偷袭珍珠港”的方式对美宣战，这距离1853年夏美国强迫日本开关过去了仅仅八十八年！不足百年，日本，这个昔日封闭落后东洋小国摇身一变就成了“所向无敌”的新兴军国，而且向世界上最富强的国家——美利坚发起了挑战。
日本的超常规发展是世界近代史上的一朵奇葩。事后看来，暴发的日本给世界带来了巨大的灾难。那么，“大日本帝国”的故事究竟是一个很难重复的个案，还是带有普遍意义的范例呢？
（引子接续）
在二十世纪三十年代，有两个资本主义国家举国进入癫狂状态，它们一个是西方的德国，一个是东方的日本。
关于纳粹德国的形成及崩溃，西方人出品了大量的著作和纪录片，采访战争中各方当事人，用战后人的视角重新审视个体、群体及领袖在纳粹德国形成中的动机、感受和成因。这种探究“犯罪心理”的努力值得称赞，它带领我们走进一种情境，帮我们去理解那些看上去无法理解的历史，进而采取措施避免后人重蹈覆辙。
当今世界对纳粹的清算十分彻底，德国人的反思也异常深刻，而这种情况不见于同为二战罪魁的日本。造成这一局面的原因是多方面的：
首先是美国，出于低成本占领日本和抵御苏联的需要，美国放弃了对裕仁天皇战争责任的追究，同时保留了军国主义的精神支柱——靖国神社，后来又制造了“钓鱼岛问题”。
其次是中韩，做为日本侵略最主要的受害国，中韩民众对“昭和时代”的认知和清算都十分不彻底。韩国在二战前被日本吞并，其上下对日本的反抗极弱，反尔成了日本最重要的马仔。战后，韩奸在韩国政坛举足轻重，韩国政治至今仍受其影响。今天，韩国为了抵御朝鲜和围堵中国，与日本不紧密地团结在美国的周围，两国虽经常吵架但斗而不破。再加上韩国人易怒和肤浅的性格，在亡国问题上，他们更多的是发泄情绪而不是反思历史。
至于我们，出于政治和意识形态的需要，当局在对日态度问题上摇摆不定。战争刚结束时，做为战胜国竟然主动放弃战争赔款。跟日本好的时候，教科书中连“南京大屠杀”都可以不提；跟日本闹掰了了，又放任民众打砸自家日系车、日资店。新中国成立后，虽然我们拍摄了大量抗日题材的影视剧，但其手法不是丑化就是妖魔化，与其说是在反思败亡不如说是在意淫胜利。另外，我们中国人始终用一种“孤立主义”的视角看待对日战争，其既无法解释日本兵何以成为“鬼子”，也无法从全局角度审视日本战败的根源。再者，由于国共的恩怨情仇和大陆的政治现实，我们抗日影视剧拍摄的宗旨既不是还原战争，也不是反思战争，更不是反对战争，而是对参战某一方的歌功颂德。