1.3.4狼奔豕突
日军从陆上包围旅顺并展开围攻之后,躲在旅顺军港的俄太平洋舰队越来越感到危险的临近。十年前,大清北洋舰队在威海卫就是这样全军覆没的。就在辽阳会战激战正酣的8月7日,旅顺俄太平洋舰队接到了由远东总督阿列克谢耶夫转达的来自圣彼得堡,以沙皇尼古拉二世名义发来的谕旨:“分舰队迅速突围,驶往海参崴。”闻此消息大喜过望的俄太平洋舰队于是开始计划组织突围。
除了随同马卡洛夫一起沉没的“彼得巴甫洛夫斯克”号之外,突围的俄太平洋舰队还有6艘战列舰,包括旗舰“皇太子”号、“列特维赞”号、“佩列斯维特”号、“胜利”号、“波尔塔瓦”号、“塞瓦斯托波尔”号,之外还有4艘巡洋舰。旅顺港内能出动的驱逐舰还有16艘,但是要留下来一半分担港口的守务,伴随主力舰队行动的只有8艘。除了这些战斗舰艇之外,舰队里还有一艘不伦不类的医疗船“蒙古”号。9日,许多太平洋舰队军官的太太小姐们已经开始蜂拥登上这艘本该作为医疗船的辅助舰。这些人也绝不会空手,大包小包细软一大堆。突围舰队由威特赫夫特海军少将统一指挥。
要知道在经历“恶魔一星期”之后,日本联合舰队当时只剩下4艘战列舰。以俄太平洋舰队如此强大的力量,就是直接冲出去和联合舰队对掐都不一定落在下风。
前一天晚上,俄国军舰锅炉纷纷点火所产生的浓烟已经被旅顺口外的一艘日本鱼雷艇观察到,直接向联合舰队旗舰“三笠”号做了汇报。觉察到俄舰队突围企图的联合舰队已经提前来到辽东半岛外的黄海海面游弋,封锁住外主航道。由于之前两艘主力舰已经触雷沉没,舰队主力第一战队只剩下“三笠”号、“敷岛”号、“富士”号、“朝日”号4艘战列舰以及临时充实进来的2艘装甲巡洋舰“春日”号、“日进”号,战斗力大不如前。除第一战队外,日本还有8艘防护巡洋舰、18艘驱逐舰、30艘鱼雷艇。统一由东乡平八郎指挥。之前的6月6日,东乡已经由海军中将晋升为海军大将。
1904年8月10日凌晨1:00,旅顺西港区内亮起了一盏信号灯,随后要出港突围的舰只上也纷纷亮起了信号灯和照明灯。在旗舰“皇太子”号战列舰上,太平洋舰队的乐队奏起了《上帝颂》,所有六艘战列舰都升起了俄罗斯海军的军旗。在岸上,陆战队的军乐团奏响了俄罗斯国歌,这些属于海军的陆战部队被命令留在旅顺协助陆军防卫要塞。码头上除了军人,还有很多工人前来观看舰队出航的壮观场景。岸上不知道是谁高呼了一声“光荣的海军万岁”,立即招致一片雷鸣般的呼声。他们不知道,这样一支强大的舰队出港的任务不是“光荣”地作战,而是“耻辱”地逃跑。
4:30分,几艘扫雷艇开出港外进行扫雷。随后出港的是“诺维克”、“狄安娜”、“帕拉达”、“阿斯科利德”等几艘巡洋舰。开出港口的巡洋舰立即展开了战斗队形,以防随时可能出现的敌舰。巡洋舰之后驱逐舰也相继出港。最后出港的才是那六个大家伙,——威风凛凛的战列舰队。他们离开的地方叫“旅顺”,但是后来的事实表明他们随后的“旅途”一点都不顺。
中午12:09,东乡的第一战队远远发现了从西面开来的俄国舰队。6分钟后,也就是12:15,正在吃午餐的俄国人也发现了日本的舰队。此时,俄舰队航向几乎正东,航速13节。日舰队航向西南,航速16节。双方均呈单列纵队,距离18500米。日舰队在俄舰队东北约30°位置。东乡的企图是,从前方横越俄国舰队占领“T”字阵位,以集中火力攻击俄旗舰,迫其失去指挥而退回旅顺。
当俄舰队发现本身处于不利位置后,立即采取了回避交战的方针,力图机动突围。12点10分,俄舰队向左转,以约70°航向朝北与日舰队相对航行。此时双方舰队相距14000米,均未进入有效射程。
12:30分,东乡发现如保持目前的航向,日舰队将到达俄舰队南侧,失去与俄舰队直接接触的机会,遂立即下令向左大回转,取与俄舰队几乎平行的航向。10分钟后,日舰队为保持与俄国舰队的接触,再次向右做大回转,恢复与俄舰队相反航向260°。日舰队完成两次回转后,双方距离接近到8300米。
13点左右,双方开始交火。稍后俄舰队转向至正东略偏北,突破日舰的封锁,与日舰队脱离了炮火接触。此前的交战因为距离较远,双方炮火命中率都不高,也都未受到什么大的损伤。东乡想抢占俄舰队的“T”字阵,但由于威特赫夫特适当的左转弯,使得日舰失去了机会,俄国舰队成功的突破了日舰队的包围,向东南方向逃逸。
此时东乡平八郎才明白俄国舰队不是来决战而是准备逃跑的。双方距离已经拉大到28000米以上,凭借微弱的航速优势,日舰队根本无法在天黑之间追上敌人。东乡心里歼灭敌人的希望正在渐渐远去,但是他依然下令开足马力全力追赶。
正当东乡感到绝望的时候,16:30奇迹出现。早已从视野里消失的俄舰队居然又出现在海平线上。东乡的运气真好。原来正在全速前进的俄太平洋舰队突然出现了问题。3天前,俄战列舰“列特维赞”号在旅顺港内被日本舰炮击中过吃水线以下部分,只是临时采取一点补修措施就跟出来搏命。在这节骨眼上,“列特维赞”号的修补处突然发生漏水,速度一下子降了下来。可悲的是,愚蠢的维威特赫夫特竟然为了等待这一艘军舰让舰队所有舰只都降下速度,等待“列特维赞”号进行紧急抢修。
其实早在出动以前就有人提出建议将舰队舰只按照速度分为两部分,速度低的分队先出动吸引日军的注意力,高速分队就可以趁机溜走,这种“丢车保帅”的办法也不失为一种策略。但威特赫夫特没有采纳这样的合理化建议,因为沙皇的命令是,“将每一艘军舰都带回海参崴”。
还好“列特维赞”号的漏洞很快堵住,但是当俄舰队准备继续加速逃跑时,联合舰队已经追上来了。上帝给你机会你没有抓住,接下来的就只剩下厄运。
双方开始在8000-9000米的距离上进行炮战。俄舰队集中打击日旗舰“三笠”号,使它严重受创,舰长受伤。17:40分意外出现,日舰一发305毫米炮弹命中俄旗舰“皇太子”号的舰桥,猛烈的爆炸不仅摧毁了信号台,俄舰队司令威特赫夫特少将以及身边的几名军官也都一瞬间不复存在。更糟糕的是,“皇太子号”因操舵装置被毁,向右无控制偏转闯入自己的编队,导致整个舰队队形大乱。
东乡平八郎的舰队立即从东北面包抄过来,借着俄国舰队队形混乱之际在5000米近距离上猛烈开火。像当年的丁汝昌一样,威特赫夫特事先也没有指定代理人,俄舰队就此失去了统一指挥,在日舰的猛烈袭击下开始溃散。傍晚时,东乡认为俄舰队会继续逃向海参崴,遂命令驱逐舰和鱼雷艇准备夜袭。出乎他预料的是,大多数俄舰都选择了向南逃回旅顺口。
最后的结果是,战列舰“佩列斯维特”号、“胜利”号、“列特维赞”号、“塞瓦斯托波尔”号、“波尔塔瓦”号以及巡洋舰“帕拉达”号成功逃回了旅顺港。旗舰“皇太子”号以及3艘驱逐舰逃往青岛,被德国人解除武装后扣留,在战争其余时间里无所事事。
乘坐巡洋舰“阿斯科利德”号的巡洋舰分队指挥官雷岑斯坦因少将在出发前就发誓说,“不论死活,我都不愿意看见旅顺这个臭水洼了”。他践行了自己的诺言,带着1艘驱逐舰逃进上海港后同样被解除武装。
最勇敢的是巡洋舰“诺维克”号,先是跑到青岛补充了燃料,然后于12日出港向库页岛方向驶去。在遭到两艘日巡洋舰的拦截攻击后,最后于库页岛南端触礁搁浅。最能跑的是巡洋舰“狄安娜”号,此舰一路狂奔竟然跑到了越南的西贡。
海战中俄舰队损失包括舰队司令在内的343人,日方伤亡226人。由于俄舰队的火力集中射击日旗舰“三笠”号,导致该舰严重受伤,舰上官兵死32人,伤78人,几乎所有的火炮都被打哑。
这就是史称的“黄海海战”。尽管海战中俄国人没有损失一艘军舰,但他们彻底丧失了继续战斗下去的信心和勇气。大部分退回旅顺的俄舰再也没有尝试突围,战舰的火炮被拆下来安装在陆地上作为固定炮台,水兵则被编进陆军守备部队,和当年的北洋水师一样进入等死状态。
不过人家比北洋水师强一点,毕竟尝试了一次突围。北洋舰队进入威海卫军港之后就没再出来。也不完全对,残余舰只再出来时候已经换了旗。
黄海海战失利之后,尼古拉二世仍然相信俄国能够取胜。他对母亲说,上帝会保佑俄国人打赢这场战争。玛利亚皇太后一贯喜欢的是幼子米哈伊尔,当初尼古拉二世即位时她就拉长了脸不高兴。她刻薄地告诉尼古拉二世:“尼基,你和上帝的关系很奇怪,上帝凭什么保佑你?好像上帝是少将,你是他手下的上校一样。”