曹操把汉献帝接到许县以后，立即就把自己的行辕腾了出来作为皇帝的行宫，客客气气地供奉起来，礼仪、礼节那是非常地到家，绝不像西北军阀那样子无法无天、吆三喝四。当年皇帝在从长安迁到洛阳的路上，每天他也是上朝的哩，就找一个农民的院儿，往当中一坐，大家都来行礼如仪。那些西北军的军阀、军官和士兵们都在农家院外面看着闹，啊，这皇帝上朝是这样的。这种事情到曹操这里是没有的，曹操完全按照汉官威仪、大汉王朝的礼仪中规中矩地来供奉这个皇帝，而且安排皇帝生活的时候做得非常地周到和细心，很像一个大管家的样子。最让皇帝感动的是什么呢？是曹操送来了大量急需的生活用品，你要知道这个皇帝他是个逃难的，他可能脸盆都没有，曹操把所有的这些东西都送来了，然后上了一份奏折，叫做《上杂物疏》。《上杂物疏》怎么说呢，说陛下，现在臣献上来的都是当年先帝赐给臣祖父和父亲的，御用的器皿，这些器皿臣的祖父和臣的父亲放在家里从来就没敢用过，那是先帝的恩德，我们是供奉在家里的，现在臣觉得应该还给皇上了。
这一手是做得非常漂亮的，我们知道做人情的诀窍在什么地方？做人情最重要的是千万不要让对方觉得你在做人情，不要让对方觉得欠了你的。我们很多人不会做人情，钱也没少花，还老提醒人家，你看我送了你什么东西啊。那么在这个时候皇帝已经是跟叫花子差不多，有人给他他就很感谢了，当然他还得摆个架子。那么其他的军阀有没有送东西的？有，叫做孝敬，但是你再孝敬那也是我孝敬的，这东西还是我的；曹操说这东西都不是我的，这东西本来就是皇上的，现在我是还给皇上，我是还东西，不是送东西。这样表面上看曹操一点人情都没有，皇帝用起来当之无愧、理直气壮，大家想想这是种什么样的心理感觉。汉献帝虽然是个傀儡皇帝，他不是糊涂人，他是明白人，他马上就明白了曹操的这样一份用心。当然这个时候我估计汉献帝是从好的方面去理解的，怎么理解的：大大的忠臣，这是天底下最难得的忠臣，看来我们汉家的这个国运恐怕是要仪仗曹某人了。这是我猜测的，我觉得这个猜测还是合逻辑的，他会产生这样一种感动和这样一种想法。
＊ 曹操的殷勤让汉献帝十分感动，他任命曹操为大将军，这虽然是虚衔，但曹操得到了一面在当时看来是正义的旗帜。做事情师出有名，在政治上大大地捞了一把，这让其他诸侯十分眼红。那么，当时实力强大的诸侯袁绍又是如何对待这件事情的呢？
袁绍这个人的特点是什么呢？是反应慢，我们将来讲官渡之战的时候我还要讲这一点，袁绍和曹操比他的反应总是晚半拍。曹操一抢先袁绍反应过来了，反应过来以后仗着他人多势众，他也提出来说他也要迎奉皇帝，他说皇帝不能住在洛阳，洛阳已经被董卓毁掉了；也不能住在许县，许县那个地方不好，地势很低，很潮湿，我们皇上住那儿不舒服，应该把他移到甄城来，就是移到袁绍的地盘来，准备和曹操共享这一张王牌。曹操听了以后肚子里好笑，我到手的肥肉说分一口给你，有这么好的事吗？嘴巴上不能这样说，于是曹操用皇帝的名义下一道诏书，一本正经地教训了袁绍一番，说袁绍啊，你确实兵多将广，你也确实实力雄厚，那么朕流离失所的时候怎么没见到你来勤王啊？怎么一天到晚看见你不是发展自己的势力，就是攻击别人啊？你对大汉王朝的忠心何在啊？袁绍也清楚这个东西就是曹操写的，那不会是皇帝写的，但是是皇帝的名义盖了皇帝的印发出来，只好写一封检讨书。你说这不是政治上他又吃了一亏吗？
曹操抢先一步把皇帝从洛阳迎奉到许县以后，大家才恍然大悟，说曹操没有吃任何亏啊！他得到了很多的头衔，得到了很多的封地，得到了很多人的拥戴，更重要的是他得到了一面在当时看来是正义的旗帜。曹操现在干什么事都显得理直气壮了，至少是“显得”，他动不动都可以用皇帝的名义来下命令，来出兵，他师出有名了，他堂堂正正了。而且更重要的一点是，曹操奉天子之后，就把自己放在了一个政治上永远正确的这样一个不败之地，所有的政敌先不先，政治上先不正确了。当然了，按照中国传统政治的规矩，其他各路诸侯也可以提出一个口号，叫做“清君侧”，那皇帝身边有小人呐，小人就是曹操啊，我们去把他除了。那总不如曹操用皇帝的名义直接下诏，说你就是小人，它来得便当嘛。所以现在曹操不管干什么事情，是打击他的敌人也好，是任命他的亲信也好，他都可以用皇帝的这样一个名义，一个在当时看来正当的名义。因此在这一点上，曹操所有的敌人政治上矮了一头。后来就连诸葛亮作《隆中对》的时候跟刘备他也说了一句话，他说曹操“挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋”，就是这一点我们确实是抵抗不了，诸葛亮都说抵抗不了。所以曹操这个举动在政治上大大地合算。
实际上我们看，毛玠的建议和沮授的建议表面上看起来是一样的，毛玠的建议是“奉天子以令不臣，修耕植以畜军资”，一条是尊奉天子，一条是发展实力；沮授的建议是什么呢，“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”，也是这个意思。但是你仔细一咂摸，这两条建议的格调是不一样的，毛玠的建议比沮授的建议格调高得多，高在哪里呢？他是奉天子，不是挟天子，“奉”是尊奉，是维护；“挟”是挟持，是利用，这岂可同日而语啊！所以格调上曹操就高了一招。即便我们退一万步说，就算曹操的想法和袁绍一样，或者说毛玠的意思和沮授一样，也是利用先任皇帝，那你先把这个牌拿到手，它在策略上也高了一招啊。王牌只有一张，谁抢先拿到手谁就是王，可惜袁绍不听。
＊ 曹操抢先在袁绍的前面将皇帝迁到了自己的地盘，就可以利用皇帝这张牌来发展自己的力量，号令不肯臣服的诸侯。小说《三国演义》中也提到皇帝迁到许县后，朝廷大小事物都有曹操决断。那么在真实的历史中，通过尊奉天子，曹操真的能够顺利发展自己的力量，号令那些不肯臣服的诸侯吗？
不能。第一个，袁绍就不听他的。曹操当了大将军以后为了平衡，也知道袁绍这个人的实力很大，必须安抚一下，再说袁绍怎么说也是他小时候的哥们儿，于是建议皇帝任命袁绍做太尉。太尉是位居三公，是当时名义上的三军总司令。谁知道袁绍不干，跳起来了，什么，我袁绍做太尉，他曹操做大将军，那我上朝的时候站班排队我不是要排在他后边，哪有这个道理，曹操是什么玩意儿，曹操这个人我跟你们讲，他曹操这个人死了好几回了，都是我袁绍救他的，现在他倒爬到我头上来撒尿了，他想干什么！袁绍说了这样一句话：他难道想挟天子以令我吗？这是原文。袁绍这个话说得是一点意思都没有，你要知道当时就是大将军也好，什么太尉也好，司徒也好，老实说那都叫做徒有虚名，因为当时天下已经分崩离析，每个地方都是地方军阀在把持着的，朝廷的号令出去，反正这是叫不说白不说，说了也白说，就是那感觉。大将军和小将军是没有什么区别的，关键是你的地盘有多大，你何必要争这口气呢？
但是曹操却是很大度，曹操一看，觉得这个时候还不能够和袁绍公开翻脸。于是曹操上表，辞去大将军职务，让给袁绍，你不就想当大将军吗？我让给你。最后，皇帝说，好，那就让袁绍当大将军，老实说这时候皇帝也实在是一个做不了什么主的人。袁绍当了大将军他才不闹了，其实袁绍得了一个什么？得了一个面子，一点实惠都没有得到，他现在虽然官位在曹操之上，他谁也指挥不了，包括曹操。袁绍是想指挥一下曹操的，他给曹操写了一封信说，你现在不是在朝廷当中吗，你不是大权在握吗，你给我把两个人杀了，一个叫杨彪，一个叫孔融，给我杀了。袁绍和杨彪、孔融有过节，他想借刀杀人，曹操怎么会听他的。第一曹操很明白现在是收拾人心的时候，不是滥杀无辜的时候，曹操不是王允，曹操也不是袁绍，他绝对不会扩大打击面，根本现在就不是杀人的时候，何况还是杀名人。即便曹操要杀杨彪和孔融，坦率地说曹操也是不喜欢杨彪和孔融的，孔融最后也是被曹操杀掉的，但是要杀第一不是现在杀，第二也不是你袁绍让我杀我就杀，我什么时候想杀再杀。于是曹操一本正经地跟袁绍回一封信，袁兄啊，现在天下大乱，所有的人都是不安的，所有人都觉得自己是朝不保夕的，人人自危啊，“此上下相疑之秋也”，在这个时候我们执政，哪怕我们用最坦诚的心来对待大家恐怕大家还不相信我们呢，如果我们还随随便便地杀几个人，那人家不是更不相信我们了吗！不能这样做。袁绍碰一鼻子灰，浑身气都不打一出来，没话说。
＊ 碰了一鼻子灰的袁绍是不了解曹操的真实想法，曹操迎奉天子到许县当然有自己的打算。小说《三国演义》中，提到曹操把皇帝迁到许县后，大权独揽，要“挟天子以令诸侯”。那么，历史上的曹操他的真实想法是这样吗？