NO.33

刘琨的世子刘群在段匹磾军中，此战中被段末柸俘获。

段末柸逼他给刘琨写信，许其幽州刺史一职，让他与自己一起对付段匹磾。

没想到这封信却被段匹磾的部下所获，献给了段匹磾。

不过，段匹磾对刘琨还是很信任的，他没有隐瞒，把信直接交给了刘琨。

刘琨看信后脸色大变，急忙表态：我绝不会做这种忘恩负义的事。

段匹磾当然也就见坡下驴，表示自己从来没有怀疑过刘琨，让他放心。

本来这事如果就这样发展下去，估计接下来刘琨就可以安全回家了。

然而，道路总要拐弯，人生总有意外。

段匹磾的弟弟段叔军对哥哥说：我们本是胡人，当初这些晋人之所以听我们的，是因为我们的实力强。如今我们骨肉相残，危机重重，正是他们图谋我们的好时机，刘琨这个人威信实在太高，万一有人拥戴他起兵与我们作对，我们就彻底完了。这种事，宁可信其有，不可信其无。宁可错杀，不可放过。

段匹磾被说动了：是啊，不怕一万，只怕万一……

他把刘琨软禁了起来。

这一下子引起了轩然大波。

刘琨的部属们群情激奋，纷纷揭竿而起。

他们有的据城自守，不再听命于段匹磾；有的甚至密谋偷袭段匹磾，救出刘琨。

没想到他们的举动反而害了刘琨。

见刘琨如此得人心，段匹磾害怕了，在左右的怂恿下，他决定置刘琨于死地。

公元318年5月，刘琨被段匹磾下令缢死，享年48岁。

其实刘琨对自己的命运似乎早有预感，在那段最后的日子里，他给后人留下了一首著名的诗作《重赠卢谌》（卢谌是他的老部下，时任幽州别驾）：

……功业未及建，夕阳忽西流。时哉不我与，去乎若云浮。朱实陨劲风，繁英落素秋。狭路倾华盖，骇驷摧双辀。何意百炼钢，化为绕指柔。

何意百炼钢，化为绕指柔——谁能想到经过千锤百炼的钢铁，如今竟然成了可以缠绕在手指上的软丝？

英雄末路，壮志难酬。

有心杀敌，无力回天。

这是怎样的一种凄凉？

这是怎样的一种悲愤？

千载之下，依然让人为之泪下。

也许刘琨也有着很多缺点，也犯过不少错误，但我觉得，他依然无愧于英雄的称号。

在极端困难的情况下，刘琨坚守并州十年，像一枚钉子一样插在匈奴汉国的心脏，虽然最终失败了，但他那种明知不可为而为之的精神、永不放弃的斗志永远值得我们尊敬！

真正的英雄，不是没有痛，不是不能输，而是输了痛了却更加坚强，愈挫愈奋，百折不挠。

就像刘琨那样。

刘琨后来成了很多人的偶像。

据说几十年后的东晋大司马桓温就极为崇拜刘琨，他在北伐时见到了一个老妇，一问，才知道是刘琨当年的婢女。

这个老妇一见桓温就说：桓公您很像刘司空（晋愍帝司马邺曾封刘琨为司空）。

桓温大喜，又特意出去精心打扮了半天，接着回来再问老妇：你觉得到底哪里像啊？

老妇回答：脸很像，就是薄了点；眼很像，就是小了点；胡须很像，就是红了点；身材很像，就是矮了点；声音很像，就是娘了点……

桓温听完，像被扎了孔的气球——一下子就泄气了，马上回到卧室，瘫倒在床上，一连好几天闷闷不乐。

刘琨的风采和魅力由此可见一斑。

一个在中原陆沉后北方大地上旗帜性的人物就这样倒下了，但与此同时，另一个旗帜性的人物却依然还在坚持战斗。

此人就是刘琨当年情同手足的好友祖逖。

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和刘琨一样，祖逖也出身于官宦世家，史载其“世吏二千石”——世代都是二千石俸禄以上的大官。

年轻时他曾和刘琨在同一个地方共事，两人志同道合，引为知己，有没有穿同一条裤子我不知道，但盖同一条被子睡同一张床却是经常的事（不要想歪了）。

每到黎明时分，只要听到外面公鸡报晓，祖逖就会一脚把刘琨踹醒——看起来，刘琨和我似乎有一样的毛病：赖床。

随后两个年轻人就一起到外面舞剑练武。

这就是成语“闻鸡起舞”的由来。

少年心事当拏云，他们俩都豪气冲天，甚至把对方当成了潜在的对手：若四海鼎沸，豪杰并起，我与足下在中原逐鹿，希望你能退避三舍！

两人相比，刘琨更具文艺青年的气质，祖逖则更为勇武。由于当时的西晋官场重文轻武，注重所谓的文采风流，因此祖逖早年的仕途不是很顺利，后来见官场黑幕见得多了，性格刚烈的他干脆以母丧为由，辞官不出。

公元311年，洛阳陷落，中原大乱，大批北方士族相继南下，到南方去避难，这就是所谓的“衣冠南渡”。

祖逖也是南渡队伍中的一员，他变卖了家产，带着数百户宗族亲党，辗转来到了长江南岸的京口（今江苏镇江）。

由于祖逖出身大族，名声也不错，之前又当过官，因此到了江南后，琅琊王司马睿任命他为军谘祭酒。

军谘祭酒大约相当于现在的军事参谋，所谓参谋不带长，放屁也不响，可见这个职务只是个闲职，并没有多大的实权。

可是，闲职并不代表只能闲着。

嫉恶如仇的侠客，一旦路见不平，总是要拔刀相助；胸怀大志的祖逖，眼见山河破碎，当然也不会袖手旁观。

公元313年，祖逖给司马睿上书，自告奋勇，请求率军北伐。

司马睿性格软弱，常年肾虚，要他主动出击，就相当于要麋鹿去主动攻击老虎一样——根本想都不敢想。

可是祖逖的言辞如此慷慨激昂，他也不大好直接拒绝，便想了个和稀泥的办法。

一方面，他对祖逖大加赞赏，还加封其为奋威将军、豫州刺史——其实这根本就是个空头支票，豫州根本就不在他控制下；另一方面，他只拨给祖逖一千人的粮食，三千匹布，至于士兵和兵器，则全都没有，对不起，你自己去想办法吧。

很显然，他的目的是要祖逖知难而退。

然而，他错了。

祖逖认准的事，绝不会回头。

即使没有路，他也要杀出一条血路！

即使不可能，他也要让它变成可能！

他带着当初跟随自己南下的百余户私家部曲，毅然渡江，踏上了北伐的征途。

在江中，祖逖一不小心又创造了另一个著名的成语：击楫中流。

看着奔腾不息的江水，祖逖的心也和江水一样波澜起伏，他情不自禁地用船桨猛击水面，发出了豪迈的誓言：祖逖不能清中原而复济者，有如大江！——我祖逖如果不能扫清中原光复成功，就像大江一样有去无回！

不复中原非好汉，不破胡虏誓不还！

渡江后，祖逖率部驻扎在淮阴（今江苏淮安），打造兵器，招募部众，组织起了一支两千余人的武装，随后继续北进，挺进中原。

此时中原的形势非常复杂。

由于多年的战乱，中原一带出现了大量的坞堡，这些坞堡大多由地方豪强和流民领袖为自保而建，他们各自为战，也常互相攻伐。

他们有的心向晋室，有的则投靠胡人，有的则像墙头草一样在两边摇摆。

对这些坞主，祖逖区别对待，有的打，有的拉，有的加以收编，实力大大增强。

经过几年的不懈努力，他终于占领了以谯城（今安徽亳州）为中心的黄河以南的大片土地，在中原站稳了脚跟。