这样，佛教政治势力在三国地区虽然投入了极大资源，可收获并不如预期，佛教政治势力在车迟国失败了，又无法向东发展，只有在乌鸡国还有一点希望，但是受到东方宝象国奎木狼和西方车迟国虎力大仙的东西夹击。天庭及道教势力、佛教政治势力在这三个国家展开了殊死搏斗。
在这样一个紧张时期，人间最繁华的东土大唐对于佛教政治势力意义特别重大。如果能够攻入大唐，相当于对天庭玩了一个围魏救赵，佛教政治势力必将获利颇丰。但是，小乘佛教派系在中华帝国混了几百年了，却始终打不开局面。面对这样的焦灼态势，如来决定发起一个大型项目。
9.西天取经项目的立项
西天取经，就是如来发起的大型项目。开宗明义的说，西天取经是如来为了扩大佛教政治势力的自治权而发起的项目，是为了最终能够与天庭分庭抗礼而发起的项目。
本文旗帜鲜明的指出，对于佛教政治势力，西天取经不是目的，仅仅是手段而已，西天取经胜利之后，在中国大力传播佛教，将佛教政治势力引入中国，并在中国扩张佛教政治势力，实现佛教政治势力在西天、乌鸡国、中国的多点开花、三位一体，从而夹击天庭，这才是西天取经项目上马的真正目的。
取经这种形式，并非如来原创。早在唐僧取经之前，就有众多和尚从东方前往西天取经，其中，有九个背景复杂的和尚被流沙河的沙僧所吃。如来注意到了这种方式，但是，历史证明，自发的取经项目成功的希望非常渺茫，必须由佛教政治势力主动发起这一项目，才有可能成功。经过通盘考虑，如来认为，通过这种方式，可以实现扩张佛教政治势力的目标。但是，事关重大，必须要用嫡系人马，于是，他借口徒弟上课不认真听讲，将二徒弟金蝉子贬到东土大唐转世投胎，准备在适当的时候承担取经重任。
大约在大闹天宫之后五百多年的一个农历七月十五，应该是贞观十年左右，如来经过长期的策划和试点，决定发起西天取经项目。他把所有能够掌控的佛教政治势力人物集合到一起，召开了盛大的盂兰盆会，诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、尼等悉数出席。首先，众神佛献福禄寿三首开场诗，然后如来发表学术演讲，最后，如来宣布西天取经项目正式立项。
为了掩饰自己的政治目的，如来为取经项目披上了宗教的外衣，因为天庭不反对佛教作为一种宗教的正常有序发展，这样一来，如来就可以顺利的瞒天过海，暗度陈仓。为此，如来对四大部洲进行了分析比较，如来说：“我观四大部洲，众生善恶，各方不一：东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情流，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赠部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善。”
如来的所有说辞的重点就是南赡部洲存在严重问题。这与事实完全不符。南赡部洲有问题，但是南赡部洲比西牛贺洲要好的多得多。南赡部洲繁荣昌盛，文明高度发达，也没有什么妖魔，曾经在南赡部洲和北俱芦洲降妖的真武荡魔天尊说：“我南赡部洲并北俱芦洲之地，妖魔剪伐，邪鬼潜踪。”反观西牛贺洲，各国政治黑暗，文明落后，妖魔横行，盗贼满山，这才是问题最严重的一个洲。如来睁着眼睛说瞎话，对不同地区采用双重标准，其真实目的就是在为自己扩张佛教政治势力寻找借口。如来睁着眼睛指出，南赡部洲存在严重问题，亟待整改，佛教作为一种高大上的宗教，能够对南赡部洲所有的问题治标治本，因此，西天取经项目的发起是必要的，理由是充分的，意义是深远的，影响是不朽的。
既然如此，如来就应该慈悲为怀，赶紧把他的三藏真经送往南赡部洲，解救苦海中的芸芸众生，方显慈航普渡、众生解脱。但是，他没有这么做，他说：“我待要送上东土，叵耐那方众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之要旨，怠慢了瑜迦之正宗。怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信，教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝他众生，却乃是个山大的福缘，海深的善庆。”也就是说，他要让南赡部洲人历尽千辛万苦来取经，让南赡部洲主动引入佛教政治势力，这样天庭也无话可说，只能哑巴吃黄连。
也就是说，如来不主动往东土大唐输送经书的重要原因是，避免刺激天庭。如果如来主动向东土输送经书，那么就和文殊菩萨等人在乌鸡国的所作所为没有什么区别了，相当于佛教明目张胆的在中国扩张政治势力，这样将会强烈刺激天庭，也会强烈刺激道教。文殊菩萨在乌鸡国及其周边的活动，尚且让天庭震怒不已，如果佛教政治势力在中国搞事情，后果是难以想象的。但是，如果让中国人主动来取经，进而让佛教流传东土，将中国改造成佛教国家，那么，佛教政治势力再强势进驻中国，就水到渠成了。
但是，相对于把经书直接送往中国，由中国人来取经的成本更大，时间更长，风险更大，见效更慢，需要佛教政治势力投入巨大的资源来发起取经，并确保取经成功。所谓夜长梦多，如来怎样确保取经不会失败呢？很简单，只要做到以下几点就可以了：
（1）争取天庭的谅解，必要时候可以让天庭人员参与到取经中去，从而让天庭相信，这种活动只是一种纯粹的宗教活动。所以，在组建取经团队的过程中，观音菩萨主动向天庭借了五方揭谛、六丁六甲、四值功曹等二十一位天神，让他们参与取经，并确保唐僧的安全。天庭当然立即同意了，将这二十一位派出，随时监视唐僧取经团队。如来为什么这么大胆，这不是引狼入室、与虎谋皮吗？不怕。因为取经本身就是一种迂回战术，不联系上下文情境，单独看取经，这就是纯宗教活动，不涉及政治，如来的着眼点在取经成功之后，至于取经过程中发生什么，他并不特别在意，天庭爱监视就监视去吧。当然，邀请天庭参与取经，必须在唐朝取经人上路之后才能开始，必须等生米煮成熟饭、木已成舟，不然取经项目会胎死腹中，天庭会直接阻止。
（2）争取道教的谅解，必要的时候可以安排道教诸巨头亲自实地考察。所以，观音菩萨在取经班子甫一搭建就力邀道教的黎山老母前来考察；后来，观音菩萨还死皮赖脸的三次去找太上老君，让他亲自过目，于是就有了金角大王和银角大王的下界。同理，这一谅解的动作必须要在唐朝取经人上路之后才能开始。
（3）在取经正式开始之前强化在乌鸡国的扩张，尽最大的力度确保将天庭的关注焦点吸引在乌鸡国及其周边地区，这样既有在乌鸡国大发展大繁荣的实际好处，也能策应取经项目暗度陈仓，使之避开天庭的目光。为此，在唐僧上路的当年早些时候，文殊菩萨嗾使狮猁在乌鸡国发动政变，杀害乌鸡国王，篡夺乌鸡国王位，并在乌鸡国大力发展佛教政治势力。