正因为贾充有如此地位，当晋武帝为自己的傻儿子司马衷找媳妇的时候，贾家称得上是门当户对。但其实晋武帝并不钟意贾家的女儿，而更想要卫瓘的女儿。原因很简单，据晋武帝自己说：“卫瓘的女儿有五可，贾充的女儿有五不可。卫家女大都长得美，个儿又高，皮肤又白，又贤惠，还很能生男孩；贾家女大都长得丑，个儿又矮，皮肤又黑，又善妒，很少能生男孩。”如此看来，贾家的女儿一无是处，任谁也不会找这样的当媳妇。但贾充亲党众多，又有钱，事先花钱做通了杨皇后的工作，贾充的哥们荀勖等也纷纷在晋武帝那称赞贾家女儿好。晋武帝这人就是耳根软，这许多人一劝就忘了那“五不可”，决定娶贾家女当太子妃了。
即便这样，最初要嫁给白痴司马衷的也不是贾南风，而是她的妹妹贾午。当时司马衷十三岁，贾午更小，才十二岁，成人的衣服都穿不了，最后只好退而求其次，娶了年方十五的贾南风为妃。由此可见，贾南风实在是贾家女儿里面最拿不出手的一个。
晋武帝的“五不可”评语实在精确。贾南风有多糟糕过门后立刻就显露出来了。长得难看也就罢了，关键是此女极为悍妒。有多悍？曾“手杀数人”。有多妒？太子府里有侍妾怀了司马衷的孩子，贾南风知道后一戟掷向孕妇，“子随刃堕地”，场面极其恐怖。在这样的女人面前，母老虎、母夜叉、女魔头等词汇纷纷相形见绌。
我检索史籍，发现贾南风的悍妒乃是有家学渊源的。贾充前妻李氏，生有两女，后来因李氏的父亲获罪连累而被流放，贾充就又娶了郭氏。这位郭氏就是贾南风的母亲，娘俩一个样，也是个善妒的母夜叉。贾充跟她生了个男孩，三岁的时候有一天叫奶妈抱着玩，贾充走过来，小孩见了就乐，贾充自然开心，就伸手去爱抚孩子。这一伸手不要紧，被郭氏看见了，说贾充跟奶妈有私情，将这位无辜的奶妈活活用鞭子抽死。奶妈死了，小孩因恋念而发病，没多久也死了。这种恶事害得自己的小孩夭折，按理说一之为甚，岂可再焉？可这位郭夜叉偏偏就搞了个第二次。后来她又生了个男孩，又找了个奶妈，奶妈抱小孩的时候贾充又去爱抚，郭氏也就又醋性大发，杀了奶妈，小孩又思恋而亡。从那以后，贾充再也没生过小孩，贾家就此断了香火。
有老娘表率在前，贾南风自然要发扬在后，干出剖孕妇杀胎儿的事也就没什么可吃惊的了。她不吃惊，晋武帝司马炎听说后可是惊而且怒了。杀个奴婢也就罢了，现在居然搞得自己的小孙孙没出生就挂了，是可忍孰不可忍，老子废了你！一听说晋武帝要废贾妃，贾家的亲党们赶忙又出来说话了。有人说：“贾妃年少，妒忌是妇人之常情，以后年纪大了自然会改。”还有人说：“陛下难道忘了贾公闾吗？”甚至连杨皇后都替贾南风说情。当时贾充已死，司马炎想起他的大功（尤其是拥戴自己登位）来，心一软，就饶了贾南风。他绝不会想到，这一心软，西晋帝国将就此断送。
晋武帝在日，贾南风尚能收敛一二。等武帝死了，她摇身一变成了皇后，其邪恶本性就更加暴露出来。首先她不愿以儿媳的身份侍奉杨太后，其次又利用自己的白痴丈夫来干预政事。但此时的朝廷由杨骏辅政，这样，贾南风就与杨骏父女产生了直接冲突。
杨骏自从辅政以来，干了好几件蠢事。首先他知道自己没什么本事，怕朝臣们都不服，就大肆封赏百官以收买人心。所谓无功不受禄，人家什么都没做就平白无故的升了官，都知道你这是在讨好，不但不会增加威望，反而会让人看轻。这是第一件蠢事。
第二件蠢事，是他在朝中广置亲党，任用小人。越是没本事的人越担心别人对自己不利，为此特别排斥有本事的人。杨骏就是个典型。而且他还特别贪，统治国家的权力这个大蛋糕，只想自己吃，不给别人分，这就与晋武帝司马炎当初奉行的平衡政策正好相反了。要知道，此时司马氏宗王们各拥雄兵坐镇四方，势力是很大的，蛋糕全叫你老杨家吃了，叫司马家去喝西北风？所以各宗王对杨骏的意见很大。
第三件事是他得罪了两个人，两个小军官。前文已述，辅政时杨骏本人相当于中央军总司令，惠帝即位后更是被封为大都督（全国三军总司令），总司令得罪了两个小军官，有什么要紧？其实很要紧，因为这两个人是殿中军官，即宫廷禁卫军的军官。杨骏怎么得罪人家的，史书上没说，只说杨骏对他们“无礼”。无礼的结果就是丢命，可见对人讲礼貌是多么重要。
于是，在杨骏辅政不到一年的时候，皇后贾南风与两个殿中军官勾结起来，策划发动政变，杀掉杨骏，废杨太后。但贾后身居幕后，两个军官官小人微影响力有限，他们还需要一个幕前的先锋。所以他们想拉一个王爷入伙。最初，贾后想到的是汝南王司马亮。司马亮是晋惠帝的叔祖，年龄大有威望，本来应由他和杨骏共同辅政，因为杨骏截藏了诏书才没能成功，是杨骏的仇人，按理最合适不过。但这老头天生胆小，听说要搞政变，白胡子摇得跟拨浪鼓似的。最后贾南风找到了楚王司马玮。
司马玮是晋武帝司马炎的第五个儿子，当时才二十一岁，远在荆州任镇南将军，一听说有回京城诛杨骏的机会，立刻欣然同意，而且还叫上了自己的弟弟，任镇东将军坐镇扬州的淮南王司马允。两人随即申请入朝。杨骏正担心这两位手握强兵的王爷在地方上闹事，见两人主动申请入朝，心想到了京城总比在地方容易控制，于是就批准了。他可绝没想到，这是在给自己的心口上插了刀子。
万事俱备。公元291年三月初八，政变发动了。晋室之间自相残杀、祸乱中原十六年的“八王之乱”自此始。
入夜，贾后和两位殿中军官轻易就控制了晋惠帝，诬陷杨骏谋反，使惠帝发下诏书革去杨骏一切职务。随即部署，由楚王司马玮驻守司马门（禁宫外门）隔绝内外，淮南王司马允的属下刘颂驻军于禁宫内保卫惠帝，而由东安公司马繇（音由）率领四百名禁卫士兵前去诛讨杨骏。司马繇并非贾后一党，但皇帝有诏自当遵旨，于是率军从禁宫东门云龙门而出，杀往杨骏府第。
当时杨骏住在宫城东部的曹爽故府，距禁宫很近。政变一发生，他在皇帝身边的耳目就送出信来，杨骏急忙召集属下开会。有人建议：“宫里有变，显然是贾后主谋要害主公。我们应该一边火烧云龙门，向宫内索要生事者的人头，一边打开万春门，引东宫兵和外营兵入内。主公您再护持着皇太子入宫捉拿奸人，如此方可免难！”
实话实说，放个马后炮，这个建议是合理的，也是唯一可行的。为使读者明了当时的局势，请您掏出纸笔，跟我画几个框框。首先画个大方框，代表洛阳城。然后在这个大方框内画一中一小两个并列的方框，中方框在左，代表宫城，小方框在右，即太子居住的东宫。再于中方框内画个小方框，代表皇帝和后妃居住的禁宫（就像明朝皇城里面又有紫禁城一样）。禁宫里面，是发动政变的贾后和晋惠帝；禁宫之外宫城之内，则是三省的办公机构、朝堂、太仓、武库、禁军左右卫等部门，而杨骏所居住的曹爽故府也在宫城内，其具体位置据我考证，是和太仓、武库一起位于宫城的东部。也就是说，杨骏府像三明治一样，被夹在了禁宫和东宫之间。连接禁宫和杨骏府第的通道，是禁宫的东门云龙门，而位于杨骏和东宫之间的则是宫城的东门万春门。政变发生时，名义上是三军总司令的杨骏所能实际使用的兵力，包括宫城之外他的外甥中护军张劭所掌的外营军，以及宫城内他的亲党左卫将军刘豫所控制的部分禁军。万春门位于刘豫的驻防范围，虽然禁宫内的殿中士兵听命于贾后，但如果刘豫打开万春门，就可以放张劭的外营军进来，两人如合兵一处，兵力是可以占据优势的，更何况还有东宫的太子卫队可资利用。而火烧云龙门，则能够向禁宫内制造压力，若云龙门破，则可直入宫闱，擒杀贾后。因此，对杨骏来说，向内打通云龙门，向外打通万春门，才是自存之道。