通过以上三点，司马炎给都督们上了保险，叫他们又有捍卫皇权的能力，又听话不造反，真可谓是用心良苦也。所以，在司马炎当政的二十多年里，这套都督制度还是行之有效的。在这样的背景下，西晋顺利地在公元280年灭掉了吴国，俘虏了恶棍皇帝孙皓，三国时代结束，天下复归一统。司马炎也因为灭吴的功绩，被后世称为“武帝”。
既然全国统一，天下无事了，那还干什么呢？
晋武帝司马炎答：享受生活。
大凡历史上的开国之君，要么起自贫贱，要么创业艰难，当了皇帝之后总还能体恤民间疾苦，倡导一下艰苦朴素的优良传统。可这位司马公子，名为西晋开国皇帝，实际上是捡了爷爷和老爸的便宜，从小生在豪富之家，对他来说享受就是生活的同义词。坐了金銮殿之后，权力不用说了，钱也随便花，吃的喝的穿的住的都是世界上最好的，那还有什么可以值得奋斗的呢？也就只好搞搞女人了。
泰始九年（273），司马炎觉得后宫的储备不够用了，于是下诏采选公卿以下人家的女子进宫，本着不放过任何一个美女的精神，规定在自己采选结束前，大家都不准结婚。大概这次海选的结果不能令人满意，于是第二年他又命良家百姓和将吏的女儿三千人进宫供其挑选。太康二年（281）灭了吴国以后，时年45岁的司马炎自然也想尝尝江南女子的味道，海选实在麻烦，既然吴主孙皓已经选过了，干脆直接把吴国的宫女三千人打包接收了事。至此，司马炎宫里的资源储备已经达到了一万人。就像A片多了不知看哪部一样，司马炎每天晚上也十分发愁，不知选哪个美眉侍寝才是。于是他创造了一种足够风雅的随机选择法：想嘿咻的时候就坐上羊车，让羊儿随便走，走到哪个嫔妃宫女住的地方不走了，OK就是你了！长此以往，有些聪明的宫女发现了诀窍，就没事往门前的竹子上洒盐水，拉车的羊嘴淡，自然就奔着咸湿的竹子来啦！
但咸湿归咸湿，在司马炎的治下，西晋王朝很是太平了一段时间。老百姓们只要不打仗，没有天灾人祸，日子总还能够过得下去。而那些世家大族们，则更不用说了，钱多得花不了，只好奢侈竞富，拉动内需。王恺和石崇斗富的故事，喜欢历史的人都知道，我就不多说了。那是西晋士族中很有代表性的事件。上有所好，下必甚焉。皇帝您老人家都铺张奢侈好色如命，底下的大官僚大地主们还能怎么样呢？
于是，在西晋王朝君臣的花天酒地软玉温香里，日子一天天过去。转眼司马炎到了五十来岁，因为常年酒色过度，身体渐渐不行起来。当时，西晋初年的一些名臣贤将如羊祜、杜预已经死了，只有张华还在，但因小人进谗也得不到武帝重用。当时在司马炎身边掌权的，是皇后杨氏的老爸杨骏，也就是所谓的外戚。此公没什么本事，但野心不小。他利用司马炎病重时常昏迷糊涂的机会，偷偷地把皇帝身边重要的职位都换上了自己的心腹。有一次司马炎稍微清醒了一点，一看身边多了许多不认识的面孔，很不高兴地对杨骏说：“你怎么能这样呢？”但不高兴归不高兴，司马炎要死的人了也顾不上这个，他也不想削杨骏的权，只想下诏叫自己的叔叔汝南王司马亮与杨骏一起辅政。按照晋朝的制度，皇帝的诏令都是由中书省来拟定颁行的。杨骏自然不愿跟司马亮分着吃蛋糕，于是他跑到中书省，说借诏书来看一看，这一借就是刘备借荆州——不打算还了。中书省的长官华廙（音亦）可吓坏了，截藏皇帝的诏书是灭族之罪，自己身为中书监，肯定脱不了干系。于是他又跑到杨骏那里要，但杨骏就是不给。这边两人还在纠缠不清，那边晋武帝司马炎又昏迷起来。杨皇后趁机奏以杨骏辅政，司马炎糊里糊涂的点了点头。这一点头不要紧，杨皇后立刻就召见中书监华廙和中书令何劭，口宣圣旨封自己的老爸为太尉、太子太傅、都督中外诸军事、侍中、录尚书事。
在此，考虑到以后我们会经常与这些官名打交道，有必要暂时中断一下故事的讲诉，简单解释一下晋朝的中央官制。
晋朝政府的核心部门是三省，即尚书省、中书省和门下省。尚书省处理全国政务，相当于现在的国务院或行政院，长官叫做尚书令，手下有左右仆射为副职、左右丞为助手。尚书省下辖的具体办事部门叫做曹，共六曹，即后来六部的前身，曹的长官称尚书。按理说尚书令是尚书省的最高领导，但晋朝常常安排当朝太傅或太尉来“录尚书事”，称“录公”，总领尚书省一切事务。由于全国的行政公文都要经由尚书省，本省各长官皆位高权重。
中书省执掌机要事务以及皇帝诏书的制定和颁行，长官两人，即中书监和中书令，下以侍郎为副职、舍人为助手。由于中书监、令参与机要事务，常为皇帝心腹，时人称之为“凤凰池”。
门下省是皇帝的贴身侍从、顾问机构，长官称侍中，下有散骑常侍为副职，给事黄门侍郎、给事中为助手。门下省各官的主要任务就是给皇上陪聊、陪玩兼当护驾，可以出入禁宫，还能干预政事，真是又清闲又重要，因此常以亲幸之人担任。
除三省外，中央大官还有所谓的“八公”，即太宰、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马和大将军。这些官名大多是从遥远的上古就传下来的，地位最高，位列当朝一品，但不掌实权，相当于荣誉称号，因此多用来授予年高德昭的功臣贵戚。
好了，现在让我们回过头来再看杨骏的官职。
太尉和太子太傅就不说了，荣誉称号；厉害的是后面三个：都督中外诸军事、侍中、录尚书事。中指的是宫城之内，外指宫城以外的其它京师地区，都督中外诸军事，就是执掌京师全部中央军的总司令，侍中和录尚书事已经说过了，相当于政府总理级别，也就是说，这三个职位让杨骏掌握了京城洛阳地区的全部军政大权。
杨皇后当着华廙、何劭的面把这份封杨骏为政府总理兼中央军总司令的圣旨给晋武帝司马炎看，司马炎啥也没说——病得就剩一口气了，身边又都是杨骏的人，他还能说什么呢？
公元290年三月二十日，晋武帝司马炎崩于含章殿，时年五十四岁。
太子司马衷即皇帝位，尊杨后为皇太后，立妃贾氏为皇后。
卷一大漩涡（2）白痴皇帝
提起司马衷这个名字，你也许没什么印象，但要提起他的帝号——晋惠帝，你如果不知道，我就要小鄙视你一下了。
晋惠帝，历史上著名的白痴皇帝，因史书记载的那两个大笑话而贻笑千古：那是他当上皇帝以后的事了。有一次在华林园里，晋惠帝听到有蛤蟆叫，十分响亮，就问左右说：“此鸣者为官乎，为私乎？”所谓不平则鸣嘛，但蛤蟆究竟是为了公事还是私事不平，不懂蛤蟆语就不知道了，所以左右只好说：“在官家的地面上鸣就是为官，在私家的地面上就是为私。”还有一次是到了后来天下大乱，许多老百姓都饿死的时候，惠帝听说了，就很奇怪：“没有饭吃，他们怎么不吃肉粥？”
但是既然司马衷是个白痴，他老爸司马炎为什么又要传位给他呢？
古代皇权的继承制度，是嫡长子继承制。也就是说，在所有的儿子里面，大老婆生的儿子优先，而在大老婆生的儿子里面，长子优先。晋惠帝就是司马炎的大老婆杨皇后生的第二个儿子，虽然前面有个哥哥，但不到两岁就夭折了。因此，从法统上来说，晋惠帝继位是毫无争议的。
但法统归法统，要是晋惠帝真的是个智障，将来如何治理国家呢？司马炎不可能不考虑到这点。