阅兵之后，我们警备区直属队标兵队获得了一个集体嘉奖。
回到连队，连长笑得嘴都合不拢了。政治部特别开了一个表彰会，那鼓掌鼓得呱唧呱唧的。回来之后，连长表扬了我们每个人，尤其是杨东辉和我。连长高门大嗓地说，我们给警卫连挣得了荣誉，长了脸，增了光，让他倍有面子！当着全连的面，他指着我说：“以前你是个熊兵！现在你是个标兵！知道为什么吗？因为你懂得了荣誉感！责任感！一个兵！就是关键时候能顶得上去，拼得下来！不怕你犯错误，也不怕倒下去，但是要爬得起来，站得起来！站直了！就让人看得起！”
连长情绪高昂，满面红光，看得出我这次的表现，让他对我另眼相看，连我之前犯的错误也可以既往不咎。我们连长就是这么个人，豪爽耿直，喜恶鲜明。他来自基层，喜欢军事素质突出，野一点的兵，不喜欢油滑投机溜须的兵，以及关系兵。但能到军区机关当兵的，不夸张地说至少有六成都是靠的关系，区别只在关系的远近亲疏。不过，对连长这种战斗连队风格的连队主官，我反而带有敬意，比起只知道搞人事搞钻营的干部，这样的主官要正直太多了。尽管他脾气大，爱吼人，发起火来全连都要抖三抖。连里没有人不怕他，如果说有人不怕，那就只有杨东辉了。
他的表扬让我兴奋，不是为了听了表扬，而是因为我总算为杨东辉扳回了面子，让连长知道杨东辉没看走眼，他护着的不是一个孬兵！
指导员把照片洗出来了，给我和杨东辉一人洗了一套，照片上三个英姿飒爽的护旗军人迈着正步，威武神圣，我也是刚刚看到照片，自己都被惊了一下，照片上英气勃勃的战士是我吗？到现在还像做梦似的。不过我的目光更多地落在杨东辉身上，指导员拍照技术很好，他准确地捕捉到了杨东辉劈旗、行进的各个瞬间，军旗下的杨东辉耀眼得让人无法逼视，这套照片后来珍藏在我的床褥下，在无数的夜晚想他想得睡不着的时候都会偷偷拿出来看看。
连里的弟兄都聚过来看，羡慕得不行，他们说你小子就是命好，这么露脸的事都让你摊上了。马刚死命勒我脖子，说靠，在这地方当兵打靶都捞不着几回，你小子居然能参加这阵仗，好事儿都让你赶上了！不勒死你难消我心头之恨。
看到杨东辉作军旗手的照片，战友们都很兴奋，说排长太帅了。尤其是咱们排的，那种骄傲，出去在二排三排面前都脸上带光。在部队就这样，排与排之间，班与班之间，集体的荣誉感和竞争意识很强。咱排长是阅兵的军旗手，手下的兵个个与有荣焉，这种自豪感真是打心窝子里出来的，24K纯金的。
白洋一听说我回来了，下了纠察哨就冲回来了，他一家伙跳到我身上，我不得不托住他，他居然戴着钢盔就在我脸上吧唧来了一口：“老高！总算回来了，想死我了！”
“操，恶不恶心你？”我把他扔下来，擦了把脸上的口水，他就是属狗的一兴奋就啃人：“还穿着军装呢！注意影响！”
“走了连个电话都没有，真他妈不够意思。”白洋进了宿舍就翻我的兜，看里头啥都没有这小子一脸失望：“你啥都没带啊？”
我哭笑不得：“你当我去逛大街啊？还给你买酒买吃的？”
“不带吃的你回来干啥？”他一句话堵得我想把他蹬出二里地。
他不惦记吃的了，开始关心我的脚了，他听说我脚有伤，非要我脱了鞋看看伤怎么样。脚已经没大碍了，不过我心里有点感动，到底是最铁的兄弟，别人都只看我当护旗手的风光，只有他关心我的伤势，够意思。
看了那些照片，白洋面部表情特别丰富：“老高！帅啊老高！老帅了！”他边咋咋呼呼边拍着大腿，末了搭着我肩膀说：“不过不是我打击你啊，你距离我的差距是缩短了那么一点儿，但是比起你们一排长那差距有点儿大。”
我说：“你前半句说什么？”
他说：“差距有点儿大。”
“前半句。”
“差距。”
一阵惨叫声结束了这段对话，我俩以白洋亲口承认他不是想死我了，他是好一阵没挨揍，欠收拾了，结束了这次亲切友好的会晤。
回到军分区，日子又回到原来的轨道，不同的是我和杨东辉的关系。以前刻意的回避，我曾经的自制在阅兵回来后土崩瓦解。也许我早就预感到是这个结果，人最难的就是自欺欺人，放任是饮鸩止渴，然而我已经控制不了了。
自从回来，他的事很多，每天仍不忘到我们班里转转，看看我的脚，提醒班里战友留心。等我能正常训练以后，他也减少了我的训练量，怕我恢复不好留下后遗症。训练时他在队伍前训话，眼光不时和我碰触，那再也不是跳过我的视线，也不是一碰就躲开的回避，我们相视之间有一种不需要说话的默契，他会把目光在我脸上停留几秒，叮嘱一些要领时也会看看我的眼睛，我心底流过一股暖流。
这晚上熄了灯，宿舍里很快响起了鼾声，我没有睡，这一晚是杨东辉查铺。我在床上烙饼，一直听着外面的动静。终于门推开了，一道手电光在各个铺位上照了照，照过我时也没有停留，光线晃了过去，就关闭了。
脚步声并没有离去，而是向我的床头走来，我闭着眼发出轻微的鼾声。他走到我的床前，轻轻掀起我脚上的被子，打开手电看了下伤口，伤口恢复得已经差不多了，他看过后就关了手电，帮我把被子掖好。
他的动作很轻，手碰过我的腿。我故意翻了个身，他拉起被我弄开的被子为我盖上，在肩膀两边掖了掖。这时我睁开了眼睛，他以为我被他弄醒了，低声问我：“冷不冷？”
我摇摇头。
“快睡”他要走了。
“排长”我低低地喊他，他转过身来。
“没事，睡不着。喊你一声。”我痞痞地笑，舍不得，想多看他一眼。
他也瞅着我坏笑，轻声说：“睡不着？那起来五十个俯卧撑！”说着伸手来拽我，我连忙笑着挡住他的手，他胡撸了下我的头顶，“快睡觉”
他走了，我却真睡不着了。
被子上还有他身上的气味，带着外面的寒气，却让我的血脉贲张。他伸手来拽我的时候，我真有冲动想一把拉住他，把他拉倒在床上，扯进我的怀里，压在我的身下……