我左右为难：“我当然也不想离开你们，可是目前形势混乱，我们带着孩子，很难保证安全啊！”
雪儿平静地道：“不论如何，我们一定要跟你去，你可以给我们易容，你先去朱元璋军中见见他，佯装不认识我们！我和瑶儿，娘都有武功，保护玉容和孩子们没有问题！”三人都神情坚决地望着我，我知多说无益，再说也不想和她们分开，只好点头同意。
日期：2009-03-3116:28:17
雪儿、瑶儿、玉容见我点头同意，皆欢天喜地收拾行囊去了。我却又后悔起来。要知道现如今兵荒马乱，集庆更是争斗的中心，我带着这一大家子，如何保全他们？万一有个闪失，我岂非要追悔一辈子？思来想去，惟有求助娘和义母了。
于是，我来到娘的房间，和娘谈起我的计划和顾虑。娘静静地听我说完，颔首道：“景儿，你真的长大了！国家兴亡，匹夫有责。我从谷底出来，一路所见，哀鸿遍野、民不聊生，真是心如刀割，寝食不安。你的担忧也不无道理，只是，陆府安全吗？”
“此事景儿亦想了很久。娘听听是否可行？我原准备明天就出发去集庆，但还是担心雪儿她们。陆大哥已然建了些地道机关，但我瞅着还是不够保险。我今晚再设计一张机关图，叫陆大哥请人布置好后，我再离开。另外，我还会请王知天从分舵调派些高手来护院，您看如何？”
娘沉吟了一会，回答道：“如此甚好，娘一会去找你义母，一起做做雪儿她们的工作吧！你在外要注意安全，孩子，你不容易啊......”说着说着，娘的眼圈红了，我亦内心酸楚。
从娘亲处告辞出来，我找到陆为和北宫威，三人一起探讨陆府的安全措施，直至深夜，我方来到瑶儿卧室。瑶儿正挑灯夜读，等我回来。想着这些天冷落了她，不久又要离开，我心存愧疚。瑶儿见我回来，鲜红的樱桃小嘴一翘，“大忙人，舍得回来了？”灯下，已经身为人母的瑶儿比之少女时更为俏丽，我看得心里一动，上前搂住她，将头深深地埋入她的秀发中，一股幽香迎面袭来，柔声道：“我虽然忙，怎敢忘记我的天仙老婆?”瑶儿身子一软，嗔道：“才怪，你的心，都在玉容那儿吧？”
吃醋的女人最不好惹，我可不会傻到老在这个问题上纠缠。当下轻轻地咬着她的耳垂，在她耳边喃喃道：“好瑶儿，想死你了！”一路温柔地吻将下去，瑶儿软软地倒在我的怀里，呼吸也急促起来，娇声道：“你啊......”我早已按捺不住，一把将她抱上床去，轻声说道：“好娘子，再为我生个宝宝可好?”此去集庆，吉凶难料，我因答应玉容，让她怀一个我俩共同的孩子，已经服下了第二颗阴阳果。瑶儿玲珑剔透，闻言问道：“你又吃了阴阳果？”我想起她叫我生孩子的情景，生怕她不愿意，忐忑不安地答道：“是啊，瑶儿要是不想，不要孩子好了！”
“傻瓜，谁说我不要的？”瑶儿羞涩地锤了我一拳。我欣喜若狂，说不尽的缱绻温柔，自无需细表。
白天，我和陆为指导工匠做机关，晚上，则陪伴娘子们。一晃，七天过去了。机关和秘道经过测试，效果颇为理想。不知娘她们用了什么法子，雪儿她们答应不跟我去集庆了。
这天早上，我替北宫威和陆为、自己易好容，在娇妻们的泪光中，悄然离开陆府，策马直奔集庆，奔赴那不可知的未来！
日期：2009-04-0316:29:57
安徽城内。黄昏时分，春雨沙沙地下着，正是乍暖还寒时分，带着些刺骨的寒意。马蹄“得得”声中，一白衣书生策马来到一家客栈前，“吁”地吆喝了一声，马乖乖地停下来，书生费力地从马上爬下，那蜡黄的脸显着几分病态，看了叫人不由怜惜。只是那眼睛，却大而明亮，漆黑的珠子给整张脸平添了几分神气。小二殷勤地接过马缰，点头哈腰，满脸堆笑地问：“公子是一个人住还是？要怎样的房间？”书生温和地说道：“劳烦小二哥给我找间干净的上房吧！”那小二笑得更欢了，躬身将书生引到上房，果然干净整洁，颇为清净。书生满意地点点头，随手赏了小二一锭白银，小二眉开眼笑，“公子请稍候，容小的为您打水洗漱。”他屁颠屁颠地跑下楼，须臾，便提着一大桶热水上楼。那书生客气地道了声谢。小二感激地说道：“公子到底是读书人，那些江湖汉子可真粗鲁！”书生微笑道：“此话怎讲？”小二见他问话，殷勤地答道：“公子来前，有两个壮汉扶着两个女子投宿。汉子中的一个，长得比钟旭还丑，我这一辈子都没有见过这么丑的人，丑倒也算了，偏他娘子却是我生平见过的最漂亮的女人，可惜却病得很重的样子。我才问了声可要找大夫看看，那汉子怪我多事，甩手就给了我一耳光。您说我冤不冤？我看哪，八成是他抢了谁家女儿做媳妇！”说完，自知失言，后怕地看了看隔壁，低声道：“公子小心些，他们就住在您的隔壁，您千万不要惹恼了他们！”说罢仓皇离开。那书生晒然一笑，自洗漱不提。
这个书生，正是我——张梦景。我离开长沙后，一路行来，到得安徽，想到离集庆已然不远了，遂找了家看上去很气派的客栈投宿。这一路上，我于饭庄茶楼间，已然清楚地了解了当前形势。朝廷已失民心，屡失将才，同室操戈，目前已然岌岌可危。黄河以南，尽皆被汉人统管：吴王张士诚，小字九四，乃泰州人。他自年轻时代起，就做当地盐场的帮闲记账一类杂差，很能损公肥私，凭关系让三个弟弟干上操舟运盐的营生，顺便走私贩盐。由此，利润颇丰。手中有了钱，张士诚自然轻财好施，很似《水浒传》中的“及时雨”宋江，颇得当地老百姓欢心。从人品上讲，张士诚为人是元末群雄中数一数二的“好人”，不奸险，能容人，礼待读书人。
由于张氏兄弟向寿州附近诸富人家卖盐期间多受凌侮，不少大户还欠钱不给，加上盐场一个保安（弓手）丘义没事就辱骂张士诚，惹得张氏兄弟杀心顿起。恰值当时天下已乱，于是他们便于元顺帝至正十三年（1353）年夏天，忽然起事。加上张士诚和他三个弟弟，以及一个名叫李伯升的好汉，当时一伙人一共才十八位，起事时，他们并无远大理想，只是杀人泄愤而已。就这十来号人，先冲进盐场保安室把弓手丘义乱刀剁死，然后遍灭周围诸富家，放火烧掉不少大宅院。由于当时盐场工厂生活极其艰辛，苦大仇深，见有人带头挑事，纷纷报名加入，共推张士诚为主，百多人聚集一起，一下子就“攻克”了泰州。接着，他又破兴化，占领重镇高邮。胜利如此容易，张士诚便自称“诚王”，国号“大周”，开始过称王称帝的瘾。
转年，张士诚树大招风，丞相脱脱亲自率百万大军来攻，把高邮团团围住，当时的张士诚，叫天不灵，呼地不应，悔得肠子都青，连扇自己嘴巴怪自己招摇惹事。最惨的是，他想投降都不行，脱脱铁定了心攻下高邮后要尽屠当地兵民，以在江南树威示警。人算不如天算，脱脱遭朝中奸臣算计，元顺帝一纸诏书把他就地解职押往吐蕃，半路毒酒赐死。至于那“百万大军”，一时星散，群龙无首，张士诚终能逃出生天，率一股人马逃出高邮当流寇去也。
在天下大乱的形势下，张士诚很快东山再起，并迅速占领了江南最富庶的常熟、平江两个重镇。平江即苏州，粮仓，衣仓，钱仓，真正的大富之地。而后，张士诚势力发展极为迅速，湖州、杭州、诸全（诸暨），绍兴、宜兴、常州、高邮、淮安、徐州、宿州、泗州以及朱皇帝的老家濠州，全部被其所占领。刘福通如此勇武之人，也被张士诚手下大将吕珍包围于安丰（寿县），出战时被杀。如果朱元璋不来救，连小明王韩林儿也会被张士诚军队活捉。
朱元璋、张士诚二人的冲突，源于至元十六年（1356年）。本来降附朱元璋的“黄包军”头目陈保二忽然倒戈，逮捕朱元璋派来的将领，向张士诚投降。当时朱元璋正忙于西线作战，起先还不敢与张士诚闹翻，派人送信一封，以“隗嚣称雄”的字眼奉承张士诚，希望两家“毋生边衅”。张士诚左右不少文人，他自己也读书，深恨朱元璋信中以“隗嚣”比拟自己，如此，朱元璋就是“汉光武”刘秀了。就因这几句话，张士诚把朱元璋的来使扣压，不肯讲和。