李向朝情绪甚好，吸了两口烟，就忍不住对女儿一通教训，告诫她年轻人不要瞎咋呼，又批评她不懂饭桌上的规矩。李晓晴说：“你们少把国内那套陈规陋习带到这边来。”
李向朝对她这种态度倒还宽容，不但没计较她出言顶撞，还顺便对加拿大评头论足了一番，对这个国家的优点予以肯定，又说李晓晴想办法先拿加拿大的身份，这一步走得对。李向朝感叹说：“当初送你出来留学，还是很有眼光的一步棋。晓亮啊，人很聪明，但是没你肯发奋。”
李晓晴顿时气得说不出话来，心想我自己辛辛苦苦折腾出来的，怎么倒成了你的功劳了？她掐灭烟头说：“我要回去了。你们睡不着话，可以逛逛按摩发廊什么的。当然，加拿大这地界民风淳朴，不比中国，这方面服务的确是跟不上。对了，如果想开洋荤的话，我听说蒙特利尔的红灯区还不错，带你儿子去见识见识也好。据说你们还想把你儿子送过来念书？我看就不必了。现在这小留，名声可是不怎么好，来了别跟着学坏。你就那么放心他一个人出去嫖？”
李向朝这下挂不住了，但还是强忍着怒火，告诉她：“老子到这个地方是来做正经事的。后天约了两个洋人见面。你英语怎么样？在洋人面前可别给你老子丢脸，记住了！”
李晓晴问到底怎么回事？“我可没答应过给你做翻译。”父亲告诉她，翻译他们有，就是那位戴眼镜的小杨。不过他希望李晓晴到时候跟着见习一下，也了解了解公司的业务。
李晓晴虽说从未打算参与她父亲公司里的业务，但是对他在加拿大的这些商务活动倒越来越有兴趣。星期一下午父亲要和一个加拿大本地的公司洽谈，约好在人家的公司里见面。李晓晴上班的地方离那家进口公司不算太远，坐地铁很方便，于是她特地请了半天假，如约赶去。父亲对她能来表示满意。
这天下午瀛翔集团只来了两个人，除了李向朝，还有就是翻译小杨。本地的华商简国强先生也来了，陪同他们一起进了那家公司所在的写字楼。一位南亚裔的秘书把来客们让进一间布置还算考究的小会议室，然后出来了两位白人与他们见面。李向朝能说两句英文，但谈到具体业务，简国强的话就多了起来。李向朝拿出了事先准备好的一份印制精美的小册子，翻开来讲解公司的产品，又向他们展示了这次带来的两件样品，都是小家电，一个是电磁炉，一个是吸尘器。
李晓晴发现，自己对这两个加拿大本地人说的话虽然基本上可以应付，但也不是完全能听懂。而这个翻译小杨的水平挺高，英文虽然带点口音，但说得很流利，对公司的产品也相当熟悉，只怕今后不会止是当个翻译。
瀛翔公司的人说得差不多了，轮到那两个本地人开始讲。他们也拿出了自己的材料来比比划划。李晓晴也听明白了，这公司是想让瀛翔集团给单纯地给他们做加工，产品的品牌和销售权却都抓住不放。李晓晴当时就在心里骂：中国的厂家还能老给你们做贴牌生产啊？
会谈持续了一个多小时就结束了。两位本地商人满面笑容地与中国客人一一握手，说了些以后如何联络之类的话。在与李晓晴握手时，李向朝还在旁边用英文介绍，说那是他的女儿，刚刚从多伦多大学毕业。两个本地人便使劲握了握李晓晴的手，夸张地赞美了几句，对李向朝说：“Youmustbeveryproudofher.”
从楼里出来，简国强与李向朝讨论了几句刚才的会面，然后简国强先走了，李向朝掏出手机开始讲电话。李晓晴就跟小杨聊了起来。小杨对李总赞不绝口，说他是瀛城人的骄傲。李晓晴想：父亲的确很能干。当初在大学里他的专业是政治经济学，毕业后分配在瀛城县委搞宣传。改革开放以后机会来了，她父亲就毅然离开机关单位，接手了县里那个连年亏损的电器厂，一年功夫就扭亏为盈。那就是现在的瀛翔集团的前身。当然这些光辉事迹她都是后来听大人们说的。父亲创业初期，她还小。等她记事的时候，父亲已经是瀛城有名的企业家了。同学们提起她的家庭无不羡慕，所以她小学和初中的日子还是很有光彩的。只不过父亲很忙，越来越难得见面。家里都是母亲支撑着。
想到母亲，李晓晴心里一痛，把思绪收了回来。又听小杨说起瀛翔公司最近几年的发展，简直难掩得意之色。据小杨说，瀛翔集团是整个瀛城市的经济支柱，瀛城过去是个地辖市，现在正在为升级成省辖市而努力，这里面自然少不了李总的辛苦。说到业务，家电只是集团业务的一部分，而且也不只生产这些小东西，还有大型家电。这次来加拿大是试探北美市场，拿小电器先试试水。集团已在去年成功上市，筹到资金，正在开始做通讯设备。此外，公司在房地产方面也有投资。
李晓晴没想到瀛翔集团发展得这么快，自己出来这两年，公司上市了不说，而且居然开始玩房地产了。她心里不由得一阵嫉妒，同时伴随着强烈的失落感。小杨不明所以，还恭维她说：“将来如果能在北美打开市场，可能你就是公司在这地界的营销负责人了。李总还是很器重你的，这点看得出来。”
李晓晴知他这番吹捧是出于好意。只是小杨大概怎么也不会想到马屁会拍到马脚上。李晓晴觉得自己这几年一直卯足了劲，想以后整个什么公司去跟她父亲叫板，到现在才知道，自己不过是戏台上一个可怜的小丑。
父亲已经打完了电话，走到两个年轻人面前，看了看手腕上的名牌表，吩咐小杨说：“你先回去，今晚我要跟我闺女一起吃顿便饭。我已经跟他们打过招呼了。你们今晚自由活动。”又叮嘱一句：“别瞎跑啊，明天要去魁北克了。”
李晓晴根本不愿意跟父亲一起单独吃饭，但当时也没有出声拒绝。李向朝要她挑地方，她还真没什么主意，忽然前几天跟陈茜去过的那家SteakandRibs（牛排馆之类），就说去那里。那个馆子离得挺远，要坐车去。李晓晴在街上拦了一辆出租。父女二人都进了后座。
在车上，李向朝忽然问起她钱够不够花，如果需要，他可以给她一笔零花钱。父亲说，知道她在国外学习很辛苦，还打餐馆工。
李晓晴不耐烦地说：“早就不在餐馆了。我现在已经正式工作了。”
李向朝说：“这个我是早听说了。你那份工到底干什么的？”
“帮公司进行数据管理，主要是编编程序。”
“也就是个电脑民工罢了，能有什么出息。你不会一辈子都干这个吧。”李向朝连连摇头。
李晓晴感到自己的情绪快要控制不住了。她想了想，从包里掏出手机，假装按了个键，然后开始演戏：“Hello！Yes,Judispeaking...Meeting?...Sure,I"llbethere...Seeyouinaminute.”
接着李晓晴郑重地通知父亲：刚刚接到老板的电话，有个重要的事情需要讨论，是有关公司业务的。所以晚饭没时间去吃了。“对不起，少陪了。”接着她指点出租司机改道，取道高速公路，直奔陈茜家的豪宅区。夏天天黑得晚，豪宅区里的一草一木还是能看得清楚。李向朝的脸色很不好看，但是没多说什么。车进小区的时候，他也很留意外面的景象。
出租车终于在陈茜家的房门口停了下来。李晓晴潇洒地跟父亲道别，说老板就住在这里。她钻出车子，在宽阔的前庭上站了一会儿，打算等出租车离开后，自己再悄悄溜掉。可是车子不动。李晓晴看不见父亲的面容，可依然能感觉到他的严厉注视。万般无奈之下，李晓晴只好拨通了陈茜的家里的电话。她居然在家。晓晴说：“曼子，我现在在你家楼下。不知道我能不能进来坐一会儿？”
两分钟之后，门开了，陈茜站在门口。晓晴什么也没说就进去了。一进门她就紧盯着窗外。那辆出租车终于开走了。
陈茜一脸疑惑地站在那里，但是看得出，对这次意外来访一点没有怪罪的意思。晓晴觉得挺不好意思的，赶紧道歉：“对不起啊，我......”
一句话没说完，眼泪唰地落了下来。耳边听到陈茜问她“怎么了”，晓晴在沙发前的地毯上坐下，索性让眼泪流个痛快。