“且慢。”朱丽英心里也乐得要膨胀了，一听李老头的话就像老水牛撒尿没完没了，便打断他的话说：“：阿弥陀佛观世音菩萨，南岳山圣帝爷爷……真灵验，管家。”朱丽英神情一振，打了个很响亮的咳嗽说：“明天，你去陈家店说定，要九九八十一盘长明香，要给观音菩萨还愿，还要给南岳山圣爷爷拜香。”“刚才许的愿？”“是呀。”朱丽英高兴地又是咧嘴又是眨眼说：“你看多灵验，真是‘有求必应’呀”“什么时候还？”“今天就还。” ……
一九四八年四月二十，朱丽英接到乡上关于成立民团的通知，准备出门找乡绅好友说说这事。吃过早饭，朱丽英头戴黑礼帽，拿着黑亮油光的文明棍，满面春风的出了山门。才走到鱼塘边的枫树下面，迎面遇上富农李扬方。糖沫鸡屎李印生，五南瓜周猴生，绅士刘冬初和退役军官唐稀，以及陈述老板。有点头笑的，嘿嘿嘿笑的，嗓子眼里和鼻孔里联合哼哼哈哈的，一片喜庆气氛。朱丽英忙把文明棍夹在胳肢窝下，双手抱着表示达礼。唐稀走在后面，头一仰，打着响亮的哈哈说：“时局好转，万民同悦！今日是李石星村长作东，特来相邀朱兄……”朱丽英立刻答应了，也打着响亮的哈哈之后心血来潮，开口说道：“鉴于时局好转，大块人心，愚弟将着人去各位府上相请，明日到寒舍小聚，务请光临，” ……刘冬初，李扬方，陈述，五南瓜等几个人几乎同时笑道：“理当去府上恭贺，多劳破费了……”说完，一起转身朝瓦泥洼李石星家走去。
一面走着，大家正说起去乡政府开会办民团的事，朱丽英越过刘冬初拍着唐稀的肩膀耳语般地说：“塔山乡若办民团，唐兄乃是栋梁之材，” ……唐稀边走边用手一摇，笑道说：“哪里，哪里。” ……刘冬初开玩笑说：“你们这般耳鬓斯磨，少奶奶看到了，非吃醋不可。” ……两人一听，不由哈哈大笑。朱丽英不自觉地把文明棍从胳肢窝里拿下来迈开步子，往后扫了一眼，仿佛看少奶奶真的吃醋了没有。
塔山乡政府大厅门外，挺立着左右两排士兵，一色的长枪刺刀，威严寒亮。大厅上首，端坐着一字排开的军人，肩上有花花道道的，胸前有斜皮带的，一个个神一般凝眸肃穆，纹丝不动，仿佛这间大厅塌将下来，也决不会移动一寸。中间立着一个肩上有花道道的黄呢军服的大个子，领扣扣得严丝和缝，大盖帽沿挨着浓黑的眉梢，用威严的目光平视着坐得满满的，像装小竹笋罐头似的各村的商贾地富和绅士要人。蓝底白花的帽徽，微微地动着，仿佛在帮助他发出洪亮而坚定的嗓音：“鉴于全体申请，上级支持，为确保国民自由平等，滋成立塔山民团……枪支弹药及其装备，概由本司令安排。。。。。。”
朱丽英回到家乐得怎么也合不拢嘴，他只觉得今后天塌下来有人顶住，地陷下去有人托着。想到这里禁不住要打哈哈了。吃饭的时候，甚至还想搂住端饭送菜的郭英（女佣人）亲两下，只是被坐在一旁的二少奶奶的白眼止住了。就像一个神经病人被两个迷儿通征服了一样；但他立刻朝二奶奶靠了靠，讨好地说：“说实话，郭英这女子，在塔山乡来说，恐怕也是数得着的，不过，要是和二奶奶比起来，那就差远了。”说完，飞快地扭了一下脖子，在二少奶奶的粉腮上发出一声脆响的‘波’。坐在对面的李老头实在不想观看这些节目，便匆忙离开了饭桌。过了一会儿，朱丽英找到李老头快活地说：“看来，葬我娘的那块莲花宝地，地脉龙神还在运上走着呢。要不然，到眼皮底下的大锅，怎么就不敢来呢。你筹备筹备，设个祭……再就是给南岳山圣帝爷爷还大愿的事，也该准备啦。”“少爷你看什么时候去还？”李老头剔着牙说：“不是说过就在今年秋吗？”“是的，到十月左右吧。我的意思是早点准备，带的行头啦，花销啦。”“谁去？”“当然我自己去。”“还有谁？”“你随我去吧，二少奶奶也想跟我去玩玩呢。”李老头悄悄撇了下嘴，然后提醒说：“使不得吧，南岳山圣帝爷爷最不喜欢女人，弄不好，就是说，要有一点不诚心的地方，他就治你。轻的是走着去，重的躺着回呢。”
朱丽英一听，脸都变色了，但他否定地说：“绝对不是我的意思，绝对！”接着又说：“就你随我去吧，准备五百大洋。” ……李老头叹口气说：“这么一来，手头就紧了，民团要付三百五十多块，大概这个月就要一半……”“这个你不要嫌多。”朱丽英诡秘地说：“这钱难道要我朱丽英一个人掏？村上大家议一议，每亩摊派一块大洋；村民们全都要掏嘛。你知道吗？让民团在我的大院住上二十条枪，全村出大洋为我保院……这都是神明的庇佑，所以拜香还愿多用点钱，也是感恩戴德嘛，” ……他们说了一会话，李老头准备出门有事，朱丽英又叫住说：“把民团的事告诉老爷，准备拜香的事也说知一下” ……
由各村招募来的塔山乡的民团，已经是一支经过一个多月训练的装备精良的队伍了。九月二十日，不知是出于对老百姓显示民团的威风，还是其他什么原因，要到全乡各镇转一遍。由乡政府计划经塔西村，月山村，长乐村到末尾的麦桥村，再拐东山村，杨柳村，陈南村，桃花镇等村镇回塔山乡政府。这天早饭后，民团团长沈林山带领由乡政府出发，齐刷刷的一百杆长杆，齐刷刷扛在肩上，明晃晃地冒着寒光的刺刀威严地指着天空，还有齐刷刷的淡黄色军衣军帽和黄面胶底鞋，挺精神的。只因为腿杆上没扎绑带，衣服只有一个尺码，形成了穿着不整齐，走起路来矮的裤腿吊在膝盖上，长的裤腿只在地上当扫帚，这就难免不大杀风景。民团走到麦桥村的时候，槐树湾的肖四老倌正在路边上一块红薯地里翻薯藤。
对这一支浩浩荡荡的队伍，他只用那沾了一块泥巴印子的鼻子哼了一声，就像看到一只螳螂威风凛凛举起一对狼牙棒立在薯叶上无动于衷。挎着盒子枪，昂首挺胸走在前面的沈林山看到肖四老倌对民团的态度，心里很不高兴。幸好走到陈家店的时候，陈述老板站在店门口的院子里朝大路放了一挂浏阳鞭炮，这才驱散了沈林山脸上的不满。他咧嘴笑了笑，但只是微笑，谁知队伍路过河嘴上，孙家湾和梁家湾屋场，连一个出来看热闹的人影都没有，这使沈林山忽然想起来了：“由于成立民团，每亩田要捐一块大洋引起了村民大为不满。”“啊”！他心里说，“这也不能怪我呀，”
……队伍到了观音庙，正好昨天才结束观音庙会，学校已开了课。学生娃娃们看到就像黄蚂蚁搬家一样的队伍高兴极了；见到长枪刺刀，恨不得伸出手去摸一摸，但是又不敢去摸。可把一双双乌黑的小眼睛馋坏了。这时候，麻二和尚路过观音庙正好碰上沈林山。“哦，沈林山，”麻二和尚的每一粒麻子忽然胀得通红。便拦住沈林山轻蔑地说：“你也当起团长来啦？”