他们所点的几道菜中的四道菜和酒水上来之后，牛建国说：“马老弟，虽然你荣升到了区文化局，但是我们洪福乡始终把你当做家里人。今天，我和崔乡长请你吃饭纯粹是老大哥与小兄弟叙旧。你呢，又把市文化局的段老弟介绍给我们，我们的兄弟情义就增加了宽度。来，为了我们的友谊，也为你们两个到洪福乡进行调研、采风接风，干一个！”

四个人酒盅相碰后，同时仰脖。

值台的女服务员又为四个人斟上了酒，然后退到了后面。

“谢谢，牛大哥和崔大哥的盛情款待！”马嘉听一向称自己为小马的牛建国今天称自己为“马老弟”，也就坡下驴地举起杯子说，“我在咱们乡里工作时间虽然不长，但是对这里却有着深厚的感情。所以，在选择调研、采风点的时候，我毫不犹豫地选择了咱们乡。来，我回敬一个…”

牛建国拦住了想要站起来的马嘉，说：“马老弟，你先等等。刚才我提议的那一杯是咱们四个的相聚的开幕式，不能算数。现在，才正式开始呢。”他把酒杯举起，继续说：“马老弟，我先敬你，祝你新婚幸福早生贵子！”

见牛建国杯底朝上地伸向了自己，马嘉也把这一杯一饮而尽。

牛建国说：“酒桌上的规矩是三杯美酒敬亲人，我再敬马老弟第二杯。祝你工作顺利，调研、采风工作取得丰硕成果！”

第二杯酒又进到肚里的马嘉刚要坐下，牛建国的第三杯酒再一次举起：“这第三杯，我祝马老弟前程似锦早日高就！”

牛建国从生活、工作、未来三方面向马嘉献上了祝福。

前生的马嘉倒是个海量，可是那时候的酒他觉得没有现在的烈。转世之后，虽然和佟大胖子、尤其是和钟曼也没少赴饭庄酒楼，但是基本上没怎么喝酒。

或许是今天被人家重视当做核心人物的原因，马嘉发现自己的酒量一如前生。倒是牛建国露出了酒态，只四杯酒下肚，便已经眼珠子通红。

崔长林见状忙说：“老牛，吃几口菜。酒喝得太急了。”

段炼也说：“就是嘛，吃口菜不算赖。”

牛建国坐下说：“老崔，该你了。你再敬马老弟几杯。起码三杯，不能让马老弟挑你的理啊!”

“段老弟，来，我再敬你！服务员，把酒给我满上！”牛建国又把酒杯举向了段炼。

崔长林并没有像牛建国那样酒杯频举，待服务员把最后一道菜上来之后。崔长林与马嘉进行除了例行的寒暄之外，着重恭维了马嘉的工作能力。说洪福乡有民间文化基础，作为曾经很有影响的“剪纸之乡”，希望能够通过马嘉的再度挖掘，重新发扬光大。

这时，酒店的女大堂经理为客人们加了一道菜，并向在座的客人各敬了一杯啤酒。牛建国向大家介绍说，这位漂亮的女经理姓曲。

曲经理离开以后，牛建国与段炼又喝了一轮。

喝得有些高的牛建国又对马嘉说：“马老弟，以前咱们之间可能有些误会，牛哥有对不起你的地方，请你多多海涵。”他没有忘记这次宴请的目的——拉近自己和马嘉的关系。

“牛大哥，你这话说哪去了？你哪有对不起兄弟我的地方，倒是我在乡里的时候，因为工作能力差，没能给乡里做出什么贡献。”马嘉说。

牛建国说：“哥哥有些事情还是愧对你啊！”被白酒染成的红色，已经从他的脸上蔓延到了他的脖子根。

“想当初，佟大胖子推荐你到区文化局工作，我却没有同意。那是因为哥哥有私心，为了挽留工作能力十分突出的你啊。”牛建国又说。

马嘉心里说，“拉JB倒吧！”嘴上说：“大哥的好意兄弟明白…”

“虽然这私心是从工作出发，但是很容易耽误了你啊！你看，现在你一到区里工作，就担起了重任，多好！”牛建国拦住了马嘉的话，“马老弟，哥哥再敬你一杯致歉酒！”

马嘉用左手按住了牛建国端起酒杯的右手，说：“牛大哥，你要是在这么讲，这酒兄弟我不能喝。你道哪门子歉啊，你那是重视兄弟，我能不知道？倒是我不识抬举，非得离开咱们乡。不说了，咱们就是好哥们儿，以后有用得着我的地方，你尽管言语。”

崔长林插话说：“马老弟这话在理。”他哪知道马嘉和牛建国之间的故事。

段炼也说：“牛大哥真是个念旧之人！虽说小马到了区里，但也并非什么有权有势的牛逼人物，您今天却能同崔大哥一齐为小马接风叙旧，让兄弟我好生感动啊！我提议，咱们哥四个干一个。来，为了今后的友谊，干！”

崔长林见牛建国喝的差不多了，便喊来服务员结账签单。

醉醺醺的牛建国对马嘉说：“马老弟，今天没，没喝好。改，改日再喝！”

马嘉从座位上站起，说：“没问题，哪天我做东，还是咱们哥四个，地方你挑。”他走上前，用手搂住了牛建国的脖子，亲密程度不亚于一对亲兄弟。

“马老弟，回去一定替我向你的老岳父——白，白书记问个好。说，说我早就十分敬，敬佩他老人家，改日我一定去登门看望！”牛建国的左手也搂住了马嘉的腰。

两人的亲密关系，让段炼看到眼里佩服在心上。他对和自己一起往外走的崔长林说：“崔大哥，这小马年纪不大，还真挺会处事，离开洪福乡也没几个月，跟牛大哥就像久别重逢似的。”

崔长林“呵呵”了两声，没有表态。

走出“福喜海鲜楼”的旋转大门，崔长林对马嘉说：“马老弟，你坐我们车一起走？还是…”

马嘉说：“我和段哥还有些事儿要沟通，你和牛大哥先回去吧！”

“那好，马老弟！对了，乡里为你准备了一些你平时需要的东西，明天我安排人给你送到前进村。你看，大约几点方便？”崔长林让司机把牛建国扶上黑色桑塔纳轿车后，问马嘉。

“下午两点钟以后吧，谢谢崔大哥啊！”

……

……

牛建国的家就住在宁阳市里，崔长林和司机则住在洪福乡。马嘉知道，轿车把牛建国送到家后就会返回洪福乡，他本想吃完饭后搭车回到前进村，可是今天下午在接到段炼的刹那间却改变了主意。

马嘉接段炼的地方，是宁阳市尽人皆知的“省长楼”大门口。今天下午马嘉坐在红色的出租车上等待段炼的时候，他看见段炼是从“省长楼”的院门口走出来的。

“段哥，我刚才看您没太喝好。您说去哪？兄弟我接着请您！”马嘉目送洪福乡的黑色桑塔纳轿车离去后，对段炼说。

段炼听马嘉没称自己为“组长”，而是叫“段哥”，便说：“兄弟，洪福乡这哥俩尽喝白酒，喝那玩意我不行。哥牛逼的项目是整红的或者是啤的！”

马嘉说：“那还不好办？段哥！您说，去哪喝？”

“你来市里了，哥请你！”段炼说，“调研、采风的事就累你一个人了。我一直想感谢你，今天正是机会。”

“段哥，咱俩谁跟谁啊！”

一辆湖蓝色出租车在段炼的招呼下，停在了两个人的面前。

“二位，去哪？”

“夜猫子”段炼回答。