远处走来一个年约古稀的老道，经过男孩身边时，老道蹲下身去，把男孩扶起来，喂他喝了一点水，吃了几块干粮。过了一会儿，那男孩精神好了点，对老道纳头便拜，叫道：“师父，我要跟着你当道士。”

老道考虑良久，才叹了口气，说：“好吧，可怜的孩子。”

老道带着男孩，上了灵木山。灵木山的古木观中，原本只有老道一个人，现在多了个小道童。老道为徒弟取法名“永木”。

永木在观中渐渐长大，老道却始终不见再老。这天，老道对永木说：“徒儿，为师要云游去了。如果你到40岁时，还无所悟，就还俗吧。”说罢，飘然而去。

从此，在观中修行，为老百姓择黄道吉日、看阳宅阴宅风水、化缘，做善事，就是永木的生活。一次，人已中年的永木，整整闭关七天，出关后，他开始收徒。过了不久，永木叫上两个徒弟，带着斧头锯子，进入灵木山林深处，寻到一棵两人合抱的金丝楠木，砍倒，截成一人多长的段，分几次把木头运进卧室后的密室中。

从此，永木一有时间，就进入密室，在一段金丝楠木上敲敲凿凿，精雕细刻。

日复一日，年复一年，永木渐渐变老。他对那段树干的雕刻，始终没有停止过。那段金丝楠木，渐渐形成了一个人的轮廓。在永木大约七十岁时，那段树干，终于被雕刻成了一个栩栩如生的老道人，而这个木头老道，就是永木自己。

一天晚上，永木完成了木头道人身上的最后一刀。就在这时，奇迹发生了，那个木头道人，竟然从木台上坐起身来，活了！

永木走出密室，在蒲团上盘腿坐下。而那个活过来的木头道人，也跟着永木出了密室，走到永木面前的一个蒲团上，盘腿坐下。永木双手互叠于丹田，念起经来；木头道人也是双手互叠于丹田，也念起经来。那跟永木一模一样的木头道人，虽然活了，但举止机械，目光呆滞。

念了会儿经，永木在自己身上抹了点儿清油，用蜡烛轻易就点燃了自己的身体。

接下来的情形，同昨天深夜甘峻所看到的“焚人事件”，全无二致。

真永木化为灰烬后，活了的木头永木成了古木观的观主。

春去秋来，不知又过了几十年。已成肉身的木头永木，容貌始终保持在70来岁的样子。一天，永木进入密室，开始雕刻一个自己的塑像。历练数十寒暑，塑像终于雕成，“真”永木自焚，由他雕成的木头永木取而代之。

从第二个活了的木头永木道人主持古木观起，古木观渐渐热闹起来。叙州城里的一个大富商抓住商机，修了一条通往古木观的盘山公路，在古木观周围建起了一片别墅群。

大约在第二个木头永木“二十几岁”那年，一天，他忽然发现自己的皮肤开始发黑、溃烂、腐朽。永木大惊，连忙进入密室，开始雕刻。

几年后的一天晚上，也就是昨天晚上，第三个木头道人雕成了，也活了。

4、善心永存

“两位长官，你们刚才所见，就是我的历史。”

甘峻眼前一花，不由揉了揉眼睛，见永木好好地坐在自己面前。而局长也在揉眼，想来他刚才也看见永木的“历史”了。

永木继续说：“我在第一个40岁那年，闭关七日悟出：师父为我取法名‘永木’，是要我刻成自己的木像后，转换能量而重生；又悟出：人的精神、意识和智慧，也是人体之‘能’，在40岁至70岁之间，是成熟期和鼎盛期，过了70岁，就会迅速衰退。40岁至70岁这个时间段，我在雕刻木像时，会注入更多的‘能’在里面。我重生的时候，是70岁，是为了让自己的精神、意识和智慧，以及外貌，永远保持在70岁的样子。一般情况下，人过70，相貌改变就不大了，也就不会引起人们过多注意。”

局长问：“那为什么第一个木刻的你，70年才重生，而第二个木刻的你，好像只有30年左右就重生了？”

永木叹了口气，说：“这些年来，古木观常被达官贵人们的汽车尾气，和众多抱着不同目的而来的求神算命者，体内所排出的污秽之气所笼罩。我的‘木头肉身’经不起腐蚀，就提前重生了。”

甘峻问：“请问，你从灰烬里拿出来放入怀里的是什么东西？”

永木说：“活过来的木头永木，体内只载入部分肉身永木的能量。肉身永木在火化的过程中，心脏不化。木头永木把自己的心拾起来，安入自己的胸腔内。此刻，木头永木，才完全继承了肉身永木的所有能量。由此，永木完成了一次重生。在整个过程中，周围会产生一个特殊的“场”，若有人撞入“场”中，会暂时失去行动能力。俩位请稍等，我进去一下。”说罢，永木起身进入密室。

过了良久，不见永木出来。甘峻和局长感觉不对劲，推开密室门，已不见永木的踪影！

屋中间的地上，有一堆灰烬，灰烬中，有一个心型硬物。

这时，进来几个道人，均面有悲色。

为首的一个老年道人说：“师父今晨对我说，他重生的秘密，已为警方所知。因体能、体质方面的原因，他的此次生命，极其短暂，且无法再次重生了。因他重生的过程太过奇异，若他不死，必成世人焦点。于是决定把真相告诉警方后，提前仙逝。多少年来，师父利用观中所得的香火钱，和为人看风水、算命所得的钱，以匿名的方式，资助了许多贫苦百姓……”

二、五盗

1、初盗

民国年间，蜀南叙州的黄大帅，在一次视察军队时，中了冷枪，一命呜呼。大少爷接替了父亲之职，人称“黄少帅”。

黄大帅的陵寝，位于他老家黄家寨后山一个风水极佳之处，修得颇为壮观，墓墙由厚青石加糯米饭砌成，固若金汤。不少大帅生前心爱之物，也跟着一起陪了葬。下葬时，棺椁是大帅的儿子们和一些最近的本家亲自抬进去的，连行走黄府十几年的驼背师爷吕生都没让参与。

封墓之前，一个从外地请来的老珠宝匠，在黄少帅的陪同下，钻进墓室，小半天才出来。

据说，老珠宝匠在当夜就失踪了，有人猜测是被黄家灭了口。最后那小半天，老珠宝匠究竟在大帅墓里干了些什么，也许只有黄少帅才知道了。

陵寝附近，修建了一座守墓人住的石墙青瓦房，黄府老卫兵黄麻子，被安排为大帅守墓。山下的黄家寨，离守墓房约半里，寨中之人，全都姓黄，是大帅的近房本家。黄麻子的守墓房，距大帅墓约一百米。当地风俗，为免扰逝者安宁，阳宅不能离阴宅太近。

黄大帅葬于黄家寨后山之后，此山就成了禁区，除本寨黄姓人，外人不得擅入。

大帅死后不久，师爷吕生去向少帅请辞，见少帅精神有些萎靡，两眼有些发呆，似乎是酒色过度。吕生心道，这大帅一死，少帅无拘无束，竟把把自己糟蹋成了这个样子。

黄少帅准了吕生。

吕生收拾行李，带着妻子银杏，和三个十多岁的儿子，离开叙州城，回到家乡自流井，在镇上开了家茶馆。闲暇时，驼背已直了的吕生，对风水学、墓葬经等古书感起兴趣来，常手不释卷。