书归正传。话说跛郎中思索再三，也无法判断这些人被什么蛇咬伤，于是只能请教老郎中。老郎中就是跛郎中的父亲，老人年逾八十，平时不甚看病，直到儿子碰到疑难杂症这才指点一下。

老郎中听了跛郎中的描述，自己拄着拐棍出来看了一遍。老人看完后不动神色，把儿子喊道药铺后面的房间里，低声说了几句。跛郎中脸色大变，手里的药典也激动之下不慎掉在了地上，他急忙喊来一个伙计，耳语再三，就着包药的薄纸写了一个便笺封好，交给了这个伙计。

伙计急忙飞奔出门，快马加鞭朝着镇子对面的村子赶去。

原来，多年之前，老郎中曾经收治过与此一模一样的两个蛇伤病人。对于咬伤自己的蛇类和被咬伤的地方，两人与眼前这些人一个表现，都是说不清楚，刻意隐瞒。

当时老郎中治蛇伤的方法用尽，医书翻遍，也没有查到有这样的蛇伤类型。于是他再三追问来人，并向两人讲明如果不说实话就无法医治。

这两个人为了保命这才道出了实情。这两人本是镇上赌徒，前一天夜里去镇上的丧场赌博，输光了所有的钱。沮丧之余，便想去盗墓填补空缺，偿还赌债。

两人动了邪念之后，思来想去，最后把目标锁定在穆家祖坟上。穆家是大户，祖宗又当过官，两人寻思陪葬品肯定不会少。至于乡间盛传说穆家坟有毒蛇守护的说法，谁知道是不是穆家人编造来吓唬人的鬼话！

于是两人连夜就去了簸箕湾。

两人去了穆家坟之后，发生的事情就和眼前这群盗墓贼经历的是一个样了。两个赌徒道出实情后，跪在老郎中面前磕头如捣蒜，一方面想求他治伤救命，一方面哀求他保密，一旦穆家知道他们撅人家的祖坟，肯定不会善罢甘休。

不管哪个年代，掘人祖坟那都是天大的仇怨呐。

暂不说老郎中如何治疗此二人，单说老郎中因此知道穆家坟地里面怪蛇咬人后的症状，所以一见眼前这伙人的表现，心里就明白了八分。

老郎中深知穆家是仁义门第，且平日看病多有了解，欣赏穆家人的所为，况且此事事关重大，掘人祖坟之人人人都可唾弃报官，所以，他马上命儿子打发人去给穆家报信。

跛郎中药铺的伙计一路快马加鞭，不多时到了穆家宅前。家人通报迎了进去，穆家长子收到信后开启信封，先快速浏览了一遍，又前后读了数遍。

读了信，他在堂屋里面走来走去，焦躁不安。他想起了穆家子孙时代相传的铁岩道长之叮嘱。

过来良久，他才下定决心，他命家人立刻备马，让护院的师傅准备随自己出门去镇上。又打发家人去村里请了十几个要好的精装汉子，就说穆家有急事需要帮扶。

一切准备好了之后，穆家一行人便朝老镇子奔去。

跛郎中边敷蛇药，边东拉西扯，稳住了几个盗墓贼。就在他倍感焦急的时候，穆家药铺里一下子拥进来了十多个彪形大汉，领头的正是穆家长子和穆家的护院师傅。

众贼一看形势不对，马上挣扎要反抗逃跑，无奈家伙事儿都丢了，又人少力单，病患在身，被众人一拥而上，制服在药铺地上。

穆家长子上前审问这一伙盗墓贼，众贼自知抵赖不过，横竖也是死，不如说了求个痛快。于是将事情经过原原本本说了一遍，说到被绿鳞八脚蛇咬伤的时候，众贼裸露伤口大哭，还是心有余悸。

在药铺里的人听完盗墓贼的叙述，都觉得不可思议。很多人都以为穆家坟有怪蛇看护是个传说，谁料这竟然是真的！

随后多年，穆家坟不能涉足的说法在乡里广泛流传，越传越玄乎，越传越神秘，远近盗墓贼再也无人敢打穆家坟的主意。这可能也就是穆家人兴师动众捉拿盗墓贼，并当众审问的目的吧！直到了二十世纪六七十年代，破四旧之风盛行乡里，一群不知死活的学生又去玩命挑战了一回穆家坟的绿鳞八脚蛇，不过这是后话了。

穆家长子审完众贼，并没有滥用私刑，而是转过头请教老郎中，这蛇毒是否能治。老郎中摇头晃脑，难，难呀！

原来，老郎中以前就想尽办法治疗过前文提及的两个赌徒，但是效果不佳。尤其是到了冬天天气寒冷的时候，那被八脚蛇咬伤的伤口更是痛痒难忍，让人生不如死。只有将伤者浸泡在含有蛇药热水里面，并且反复擦洗患处周围的皮肤，才能稍稍缓解病痛。伤者出了热水，照样痛苦难当。

后来这两个赌徒实在熬不过痛苦，到穆家来请罪忏悔，坦白了一切来乞求解药，但是穆家哪有什么解药。穆家人于心不忍，便给了两人一笔钱，让他们外出求医，两人多年未回，已有传闻说两人死于外地了。

穆家长子见老郎中摇头，心知此事自己无解，便对家人说，给这些外地的兄弟拿点钱，让他们去治伤，放了他们了吧！

众人几乎不相信自己的耳朵，这就白白放了他们，还给钱？众贼也几乎不相信自己的耳朵，反应过来之后千恩万谢，接过穆家人给的钱匆匆离开，一刻也不敢多留，生怕穆家人反悔。

有朋友问穆家坟被盗墓贼掘开的洞穴怎么填充，这个无需填充，绿鳞八脚蛇自己护穴心切，会不停用八脚拨土填充，直至恢复原貌。

穆家长子其实心里矛盾。虽然他也恨那些挖掘自家祖坟的盗墓贼，但是看他们一个个被绿鳞八脚蛇咬伤痛苦不堪，又隐隐有一丝自责。他虽然不曾靠读书谋个一官半职，却也知书达礼，宅心仁厚。于是他下令放了这伙盗墓贼，任其自生自灭。这也为穆家后来留下了隐患。

穆家长子和穆家世世代代的长子一样，心里还压着一颗石头，那就是当年乞丐曾对穆老太爷说的话。眼下世道不太平，穆家是不是会在乱世中经历浩劫，还不得而知。所以穆家多年来广结善缘，多做好事。

转眼又是多年。

到了解放前夕，老穆家的新一代只有一个独子，叫穆德水，这孩子读书勤奋，最后考入了北平的著名学堂，也就是现在北京大学读书，学的是化学。他学习成绩十分优异，毕业前夕被推荐到美利坚留学。留学数年后，这孩子在美国已经是小有成就。

有一年他回国安葬去世的父亲，眼见国内满目疮痍，战火不熄，又想起穆家祖宗世代口口相传的那个神秘乞丐留下的预言，不由有一种浩劫将至的预感。于是他将家里的田地都无偿送给村里人，又低价变卖了祖产，设法带着老母亲远渡重洋，去了美国。