从饭馆喝完闷酒出来，天色已然全黑。我在街上随便找了家旅馆住下。在屋里小歇了一会，只觉得酒劲翻涌，索性走到院子里透透气。院子里恰有几个伙计也在纳凉闲聊，我便加入进去，并有意识地牵引着话题。于是从这几个伙计嘴里，我对峰安镇有了更深的了解。

小镇的面积不到二十平方公里，常住人口有两三万。民国之后，镇上新建了学堂、医院以及一个警局分驻所。除此之外，两年前全县的第一家精神病院也落户于小镇。很多有钱人家的“疯子”都会被送到这个山水交界的地方进行治疗和调养。

南边山里的七八个矿场是目前全镇最来钱的行业，而这些矿基本上都被凌家垄断了，这也正是凌家在峰安镇得势的经济基础。

凌沐风的爷爷在旧朝当过县太爷，凌家正是从那个时候开始积累起现今的财势和人脉。凌沐风的父辈兄弟三人，其中凌沐风的父亲排行老大，凌沐风亦是凌家之长孙。二十多年前，凌家遭遇变故，凌沐风的父亲意外身亡。当时凌沐风不满十岁，外人都以为他从此沦落于家族边缘。但没想到凌沐风少年老成，不仅没有沉沦，反而饱读诗书、圆润事故，很快就成了家族后辈中的栋梁。现今的年代恰逢朝野更替，凌沐风更是抓住机遇，与县里的政权新贵多有交游，建立起良好的关系。这样一来，便是两个叔叔也不得不服他。凌沐风俨然已成为凌家之主。

聊到最后，我又装出不经意地口吻说道：“凌家这么有钱，宅院一定也很气派吧？哪天我也得去开开眼啊。”

一个伙计道：“凌家的老宅那是气派，占着镇上最好的风水，三进三出。不过凌先生已经好久不在老宅居住了。”

“哦？”我又追问，“为什么？”

“凌先生是个文雅人，喜欢清静。所以他在外面盖了个小洋楼，只带着老婆孩子单独居住。”

我假意感慨：“以他的品味，那小楼必定也是好去处吧？”

“那可不，就像是画里呢。”伙计兴致勃勃地说道，“你要想看那楼也好找：出了门往东半里有条小河，沿着那河一直往南，走个两三里路，河边有一大片竹林，林子里立着座小洋楼——那就是了。”

我暗暗记在心中。等那几个伙计散了，我便出了旅店往东而去。走不多远，果然看到一条小河。那河流不宽，但河水湍急，想必是由山溪汇集而成。而河水奔腾向北，最终当汇入长江之中。

我转向南方，继续沿着小河逆流而上。此时夜色已深，小镇内寂静一片。抬眼四顾，也不见有几家灯火，唯有淡淡的月光洒在河岸上，让我朦胧看清脚下的道路。

走了约十来分钟，忽见不远处有一座拱桥，那桥身以青石而砌，古色古香，自有一番风韵。我信步来到桥上，借着月光远眺，却见河流往上游稍有改道，在西侧形成了一处内弯口，弯口内黑压压的，竹影婆娑，而一幢白墙小楼恰从竹林中矗立而出，在夜色中显得分外醒目。

我心中一动：就是这里了！远远看去，小楼下半部掩盖在竹林中，楼上则隐隐透出了暗红色的灯光，似乎主人尚未休憩。我想到女孩此刻多半与凌沐风共处一室，胸口便如压着块重石，抑郁难当。

看到这小楼之后就不想再往前走了。我站在桥上，向那白楼伫立凝视。我的思维好像也被冻住了，任凭初秋的晚风一阵阵地掠过，我竟不觉凉意。

也不知过了多久，寂静的夜色中忽然响起了异样的声音，随风断断续续地飘来，竟像是女子压抑的哭泣！我陡然打了个激灵，全身肌肉也紧绷起来，待要详加分辨时，那哭声又忽地消失了。

夜色重归沉寂，而我的心却慌乱不定。如此又过了十多秒钟，又一声嘶喊划破了夜空。这次呼喊者变成了男子，音量也大了很多，同时那喊声又非常急促，只短短一瞬便戛然而止。

这次我听得分明，喊声正是从小白楼远远传来！我情知有变，立刻飞奔下桥，直往那片黑压压的竹林冲去。这一路没有丝毫停留，不多时便到了竹林外，只见迎面黑影一闪，一个柔弱的身形恰从竹林内踉跄而出。

来人衣衫不整，状态极为狼狈。一头长发乱蓬蓬地垂下来，遮住了整个面庞。不过我还是一眼认出，那正是令我牵挂不已的女孩！

我先是愣了一下，然后又急忙向女孩迎过去。女孩看起来有些慌不择路，她跌跌撞撞的，竟没有看到我的存在。当我快接近她身边的时候，她忽地脚下一绊，眼看便要摔倒在路边。我连忙抢上一步，正把那女孩接在怀中。

女孩发出“啊”地一声惨叫，声音极端惊恐。我抱着她的肩膀，在她耳边呼唤道：“云云，是我！”

女孩听出了我的声音，她忙不迭地抬起头，长发向两侧分开。当她的脸庞暴露在我眼前的时候，我禁不住倒抽了一口冷气，几乎不敢相信自己的眼睛！

动人的美貌不复存在，我看到的是一张如鬼魅般恐怖的脸庞！那脸颊肿胀变形，眼眶泛着乌青，嘴角则渗着一缕缕暗红色的血丝，叫人怎堪卒睹？

当最初的惊骇掠过之后，我急忙问道：“你……你这是怎么了？”

女孩反过双手，紧紧抓住了我的臂膀，像是溺水中的人抓住了救命的稻草。然后她开始痛哭，但她又不敢完全放开嗓门，只发出一阵“呜呜呜”的声音，在这寂静的深夜令人闻之悚然。在哭声中，女孩含糊不清地反复吐着三个字：“他打我……他打我……”

心痛和愤怒占据了我全部的情感，我把女孩搂在胸口，瞪圆了眼睛问道：“谁？”

女孩抬起青肿的泪眼，哽咽道：“就是……就是那个人……”

我立刻猜到：“那个姓凌的？”我狠狠地咬着牙，“那家伙在哪儿？我找他算账去！”

“你别去！”女孩紧抱住我的双臂哀求道，“快带我走吧，我好害怕……”

不错！我稍稍冷静下来，现在最重要的是把女孩送到安全的地方去！想到这里，我便把双臂伸到女孩腋下，支撑住她虚弱的身体说：“我送你去医院吧。”

女孩却再次摇头：“不，别去医院……他会找来的……带我去你那里……”

女孩的声音激烈地颤抖着，渗透出她心中如潮水般的恐惧。毫无疑问，这恐惧正是来源于伤害她的那个男人。那家伙到底是一个怎样的恶魔？

我简单的查看了女孩的伤势，她虽然伤肿很厉害，但周身上下并没有骨折和严重的出血，倒不一定要去医院。再说真去了医院，姓凌的找过来怎么办？于是我决定采纳女孩的建议，先把她带回我的住处再说。

我搀扶着女孩，远离竹林而去。一路上女孩不住回头，神色惊惶难定。我知道她是害怕凌沐风追赶。好在这情况并没有出现，我们俩一路蹒跚，总算是顺利回到了旅店。旅店早已打烊，伙计们也都睡下了。我带着女孩悄悄回到屋内，没有惊动他人。

我先把女孩扶上床歇息，然后点亮了屋内的油灯。借着灯光我才发现，女孩不光脸上青肿不堪，四肢也留下了不少淤血伤痕。而且她衣衫凌乱，竟不足以蔽体。

我心痛如绞，默默地拉过一床薄被帮女孩盖上。然后我又去院子里打来一盆凉水，为女孩擦洗冷敷。

女孩深深地喘息着。她的情绪略有平复，但身体上的痛楚仍让她不时战栗。我看着她那凋落的容颜，就像是一朵被踩碎在泥泞中的玫瑰。这样的场景折磨着我，让我在自责的炼狱中备受煎熬。最终我没能控制住鼻腔的酸涩感觉，几颗泪珠从我的脸颊滚落下来。

“你哭了？”女孩注意到这一幕，嘶哑着嗓子问道。同时她勉力抬起手腕，想要帮我擦拭似的。