耳中塞入老嬷嬷对自己诸般不是的絮絮数落，月琳低头看着刚刚擦拭干净的紫檀桌面，上面淡淡黑紫光泽的游纹看久了，会让人有恍惚和眼酸的感觉……以后就要在这里长待下来了？

月琳想到这段时间以来的舟车劳碌，旧年重阳节日祭过祖宗后便启程，由嬷嬷带着坐上离开京城的马车，一路上跋山涉水、住在陌生的驿站，每停留一个地方，都听到当地人说话的不同口音，是那样隔离不真切……历经数月才来到杭州，原来走那么远的路，就是要来这里待着，将来的岁月都要在这待下去么……月琳望着屋内四壁陈设显得乌沉沉的长案、巾架、漆木柜，还有罗汉卧松的屏风、经文木刻版、墙上的拂尘，直觉得这里比京城的府里还要冷清多了，心中实在有更多事也不明白。

（楔子·完）

以下开始第一个故事：

一月·锅妇人

立春之日起，江南笼罩着一片清雪淋淋，按照民间老话的经验，据说这样天气必会持续到清明。

居士寮中的日子井然肃穆有序。李嬷嬷在未回京之前，带着月琳每日都跟照她大姑姑的作息时辰起卧，晨起寅时诵楞严和大悲经文，晚间巳时则读诵《佛说阿弥托经》，或者熏香礼拜，李嬷嬷虽不认得几个字，但也毕恭毕敬地随着念做，月琳则半懵不懂，只是听从安排。

灵隐寺的暮鼓晨钟，每日间敲送着叆靆春云来去，黢老的空枝上尚未见破雪的嫩芽，只有庭前墙角的梅蕊飘香，与蜷着双袖走过的素色僧袍身影。

有些时候，一些殡葬的人们会拥簇着自家亡者到居士寮附近的僧房停殡，大姑姑跟月琳说，那些亡者魂灵会承担生前所做善恶的因果，或转世为人、或堕落地狱、畜生、饿鬼，而皈依三宝的修行人，则会为他们超度，真心诚意地祈愿他们在黄泉路上不再迷路……于是月琳心底升起好奇，每当有送葬队伍经过时，她就跑到居士寮外的石街上看，敲敲打打的乐声夹杂着男女老少的哭声，热闹又凄凉，心里猜度那亡者是何等模样，是否熟稔黄泉的道路？细细想来，竟有一种近在咫尺却远在天涯的感触。

这日，又有一行披麻举缟送殡模样的行列从门前过去，但那众人高高抬起的并不是棺材，而是一口足有百多斤巨大的石锅，锅面上覆盖着厚厚的白布，看不见里面是什么，每个送葬的人脸上神情都没有哀痛，且行色匆匆不作丝毫吹打敲送，只径直把大锅送到了停殡僧房门前。

领头的人先跟管事和尚说了几句话，和尚听着神情渐渐变得有点疑惑和怪异，但没多说什么，那人就回头吩咐搬锅的人把大锅再搬去僧房后院，剩下的人则从身上拿出柴刀之类的什物，跟着那领头的就往别处去了。

“格格，您怎么又自个儿站这风口上？这路上又是雪又是雨的，小心再滑一跤！”耳边又响起李嬷嬷的碎碎念叨，月琳顺从地跟她回屋去了，但临走前还听到那几个人抱怨说：“这附近山里茶树长得是漫山遍野，可桃树竟少，和尚院子里的桃树又不能动，咱还得去更远处找找看……”

* * *

因为早上月琳的大姑姑就让蒙嬷嬷带两个粗使丫头去附近药地里挖麦门冬，据说也是南边汉人的讲究，要做的麦门冬蜜煎，只在春秋两季时挖回麦门冬去心、捣汁和蜜，再以银器多水煮熬到粘稠如饴糖为止，用瓷器贮存起来，每日温酒服用是十分有益，但这会儿蒙嬷嬷回来却一脸的嗔怪：“不知是哪家的人，鬼鬼祟祟到药地附近转，刚刚就把别人家种的几棵垂枝碧桃给砍了，我还说再过俩月就能看桃花的，真真可惜！”

月琳倚在碧纱橱里，听到这话却心里一动，必定是方才那些抬锅的人干的吧！她信手将窗户推开一角向外望，廊庑外萧瑟的几杆竹子后面那一重深青色矮墙，零星几颗雪粉正在纷纷扬扬，不经意间墙上的宝瓶门里却闪过一片衣影，接着露出一个头上包着额帕的女子，在朝这边探望，月琳一愣，耳边就听到李嬷嬷的声音：“格格您怎么把窗户打开了，午间您且睡一小会儿，睡觉时风吹了头要痛头风的。”

月琳只得乖乖听话躺下，但她并不想午睡，而且再过个半刻钟左右，李嬷嬷她们都会去旁边的小屋里休憩，这时候月琳就可以偷偷起身溜出去玩儿了，她偶尔会这么干，反正即便待会嬷嬷们醒了，也可以在和叶院的伙房或者附近的园子里找到她。

起身的时候月琳蹑手蹑脚，生怕里屋的大姑姑听到，虚掩好了门转出院子，步履就轻松了。邻近院子不知是谁在练习丝竹，‘咿咿呀呀’不成调子，月琳只顾着低头跑，不期然撞在一个人身上：“哎呀，施主小心着点儿！”

几件僧衣落了一地，月琳抬头一看，是个身量跟她差不多，戴着补丁僧帽的小和尚，按说是月琳撞的他，他却低头连声道：“施主很抱歉，我走路没注意。”并弯腰去捡衣服。

月琳也赶紧帮忙，地上雪水湿淋，几件衣服早已染上泥污，月琳十分过意不去：“衣服都脏了。”

“哎，这是寺里明通几位师傅的新衣服，让我去裁缝那拿了就给送去，这、这可如何是好……”小和尚傻了眼。

月琳想起和叶院里边厢的浆洗房：“不如你跟我去把衣服洗洗，浆洗的地方都点着炭盆，我看嬷嬷她们洗完衣服都搭在那里，很快就干了。”

小和尚无可奈何，只得点头随了月琳溜到浆洗房。

这时刻浆洗房里只有个老妈妈在打盹，她睁眼瞥了一下月琳和小和尚进来，竟没多搭理。小和尚手脚麻利地到井边打水，然后开始洗衣服，月琳没染指过这些，所以在屋檐下的杌扎上坐着，双手撑着下巴看他干活。

小和尚捡出衣服上的泥污捏在手心轻轻揉搓干净，然后迅速挂到晾衣杆上撑平，炭火拨旺移到附近，慢慢地衣服上就看见升起细细白烟。

月琳觉得小和尚做事的样子认真得十分有趣：“你也是灵隐寺的和尚么？”