年初的时候看新闻，说是新疆雪灾，十几个淘金客困在深山里，危在旦夕，最后被解放军的陆航直升机救了出来。且不必说飞行员多么技术高超，英勇无畏，单是看着电视里对那些获救者的采访，都让我万分的感慨唏嘘。因为二十多年前，我曾经和他们一样，是一个大山里的淘金客。

那个年月，在北疆的山沟里淘金子，是吃了大苦，遭了大罪，当然，钱也挣了不少。然而比黄金更可贵的是回忆，当年的那段经历，差点把我小命都搁进去，实在是永生难忘。

西方十九世纪的“淘金热”催生出两座以“金山”命名的城市，一个是美国的旧金山（圣弗朗西斯科），一个是澳大利亚的新金山（墨尔本）。

其实在东方，也有一个蒙古语中的“金山”，就是位于中俄蒙哈四国交界的阿尔泰山。那里自古盛产黄金，自唐代以来，官采、民采千年不绝，清末民国达到鼎盛。

新疆解放之后，管制加强，淘金业一度萧条。但到了1980年，政府关于砂金私人开采的规定逐渐放开，几年之内，疆内疆外的淘金客怀揣一夜暴富的梦想，再次如狂潮一般涌入北疆。

而我，就是那几万淘金大军中的一员。

记得那是1985年，春节刚刚过完，我就跟着大哥坐上了西去新疆的火车。车厢里的人都在聊天，而我看着窗外缓缓移动的风景，心绪却颇不平静。想的最多的，不是接下来几个月的淘金生活，而是之前一个月发生的事。

如果想知道什么叫多事之秋，当年的我家绝对是极好的例子。

一个月之内，连办了两场丧事，父母几乎同时去世，一家四口转眼只剩一半。而在那之前，本在上大学四年级的我，因为一时冲动闯下大祸，被学校开除了学籍。

我永远忘不了那年除夕，别人家都在噼里啪啦放爆竹，只有我们家静悄悄的，灵堂都没撤，我和大哥在爹妈遗像前含着泪干坐了一宿。第二天早上，大哥递给我支烟，沉声说：“爹妈都不在了，留在家也没意思，跟我去新疆吧。”

大哥起初是知青，后来混上工农兵大学生回城上学，毕业后分配到新疆的一个地质队工作。改革开放后，各个单位离职下海的人很多，大哥也辞了工作，干起了淘金。

他怕老人担心，淘了几年金一直没对家里说，直到那时，我才知道原来他早就不干地质队了。吃惊过后，问淘一年金子能挣多少钱。他伸出两根指头，说挣俩彩电没问题。我心里一动，只想了不到一分钟，就点了点头，说我去。

要知道八几年的时候，社会还比较封闭，像我这种被学校开除的，先不说找工作上班，光是转户口、转粮食关系之类都够人烦了，所以觉得去新疆也不失为一个出路。而那时我父母一个月工资加在一起还不到一百块，一台彩电就得两千多，一年俩彩电，换谁都心动。

但现在回想起来，假如能预知后来发生的那些事，就算一年一百台彩电我都不会去。毕竟生命才是第一位的，不然有命挣钱没命花，就算有再多的钱，还不全是白搭。

那时铁路慢的出奇，从我家乡到乌鲁木齐要走将近一个星期。出了嘉峪关，越往西人烟越少，戈壁茫茫，沙漠无边，延绵不绝的山脉躺在天际，广袤苍凉的景色让我的心胸为之一宽，抑郁的情绪也随之慢慢舒展开了。

旅途苦闷，我带了本书看，是杰克•伦敦的小说集，讲的是美国人在阿拉斯加淘金的故事。我问大哥在新疆淘金是不是都跟书里写的差不多，他却只是不置可否的笑笑，没说话。

小说没几天就看完了，在车上跟人瞎聊，时间一久话题也说的差不多了。正闲的抓耳挠腮，正好瞅见大哥包里有两个硬皮小册子，我拿出来翻开一瞧，竟然是日记，看日期都是他以前干地质时写下的。

虽说是大哥东西，可毕竟是隐私，我一方面觉得不太好，可又忍不住好奇，就趁着他人正在厕所，飞快的扫了几眼。可一看之下，探险故事没找到，却发现了一个问题：日记的字里行间，到处是红笔做出的记号，打钩画圈，整句整句的波浪线，旁边还有密密麻麻的小字批注，好像被老师改过的作业。

我心里纳闷，可没来及继续研究，本子就被大哥一把夺了回去。他指着我一顿臭骂，说不经允许怎么能乱翻东西？火气之大，引得旁人纷纷侧目。我没想到他会这么紧张，自知理亏也不敢争辩，更不敢问他干嘛那样写日记，跟复习功课一样，学古代人吾日三省吾身么？

一路无话，不到新疆，不知中国之大，在乌鲁木齐下了火车，又辗转坐了将近半个月的长途汽车，才来到了北疆阿勒泰地区下边的一个县。那时公路远不如现在的好，我又有些水土不服，几天里被车颠的根本吃不下饭，一吃就吐，苦不堪言。

到了县城，当地大大小小的旅馆已经被四面八方涌来的淘金客住满了。下车前大哥就有交代，说到了这儿须说普通话，即便人家知道你是口里（新疆把内地叫“口里”）来的，也得装成一副老江湖的样子。内地带来的香烟也不能再吸，得改抽新疆特产的莫合烟，老金客们和当地人都是抽手工卷的莫合烟，如果你抽机器卷烟，一眼就能看出是新来的，铁定受欺负。

县城不大，可鱼龙混杂，城中心有个玩气枪射击的小摊子，那地方就像老电影里的地下交通站，来往的淘金客们在那里碰头联络，交换信息。大哥留了个信儿，说是要找几个有经验的淘金客搭伙进山，我们垫本钱，到时候不算工钱，边淘边分金子。

淘金这活儿一两个人也能干，但是效率很低，所以淘金客大多是结合在一起。我们开出的条件不错，所以一天不到，就有人找上了门。

最先来的是个敦实汉子，个儿不高，可又黑又浑实。他和我大哥原先就认识，叫武建超，是个放出来的劳改犯，淘金有些年头了。后来我才知道他还当过兵，基建工程部队，七十年代在内蒙和新疆搞水文地质钻探，只不过后来犯了错误，就被抓进去了几年。到底是什么事，他没细讲，好像和女人有关系。

第二个来的是个老头子，山羊胡老长，长的精瘦。说自己是甘肃人，叫王甜水。建国前就在新疆淘金子，五零年解放军进疆之后剿匪平乱，他因为跟土匪有点瓜葛，也被抓了。关在宁夏的采石场劳改了二十多年，直到文丨革丨结束了，政府才想起把他放出来。出来后发现世道全变了样，他又不会干别的，只能再来新疆淘金，赚个养老钱。

我们起初嫌他年纪太大，不想要他。他说自己会看风水找金苗，大哥笑笑，说自己以前是干地质的，找金子用不着别人。他又说自己摇金斗子是把好手，不像现在的毛孩子能把金子全晃到水里去，这才让大哥点头收了人。