大家伙闲暇无事继续在沙滩上丢跤。一干人中最厉害的就是叫大龙的和大熊两人。大龙今年十五，终究不是成年人的对手，最后三跤只赢了一跤。众人最后就要大熊挑战师傅九九。大熊是个二十来岁的大块头，个子比师傅九九高出一头有余。可别看九九精精瘦瘦，师傅终归是师傅，三跤下来，大熊摔得没了脾气。大家便起哄要九九与善强哥丢跤。李善强笑说今天发功耗费了元气，搞不过了。这九九、李善强都有自幼习武的底子，也算是龙王庙一带有名的人物，两人虽然相熟，却从未切磋过，执拗不过众人，两人也是有心要试试对方的功夫，便各自拉开功架，比试开来。李善强扎好马步，运气待九九来攻。九九按江湖规矩摆个白鹤亮翅以示尊敬，揉身进击，又连使搂膝拗步、揽雀尾、野马分鬃三招。李善强却始终如封似闭应以马步，双腿如千年老树纹丝不动。九九心知再斗下去也讨不了好，罢手松开道：“拐子，承让了。”李善强也揉揉手臂笑道：“再犟个半分钟，我就要倒了。”

两强相争，自然吸引了不少人围观。一边老刘慢慢跑得额头见了汗，拱手谢过众人，从大家手里接过烘干的秋衣换上，偎在火堆旁继续烤自己的棉袄衣裤。李善强关心道：“刘爹爹，您家是打渔的老手，么样反被鱼钓到江里面去了咧？”

刘家俊闻言，手微微哆嗦了一下，双眼紧盯着火焰，瞳孔中却流露出一丝寒意，半晌也没有说一个字。

“哈哈哈……肯定是你得罪了龙王爷，现在又快到年关了，龙王要收了你去做供品。”

众人闻声看时，却是一个破衣烂衫叫花子模样的人跛行而来。这人常在武汉关至集家嘴这一带游走，疯言疯语，说他是叫花子，他会拿石头钉（武汉话：扔。）你，走路一跛一跛，却又不是跛子，也无人知道他的姓名，久而久之，大家都称他跛疯子。没人留意到跛疯子是怎么出现的，他好像忽然就从浓雾中崴了出来，又好像是一直躺在附近沙土中，就躺在众人的脚下。

老刘手中的棉袄不知怎地跌入火堆中，九九手快一把抄起。幸亏棉袄潮湿，没有烧着，可刘家俊的脸色已又变成卡白。

众人久居江汉，多少知道龙王庙的种种传说，谁也不敢多言。大龙终归是孩子，又是老刘的街坊，家中常受老刘恩惠，挺身指着跛疯子骂道：“你个讨饭的疯子胀（武汉话：吃）多了狗屎来这里发疯，信不信我撕了你的嘴！”

跛疯子最怕人说他是讨饭的，返身在地上找石头准备钉大龙。大龙学了几天摔跤，年轻人哪肯吃眼前亏，忙箭步冲上前去抓住跛疯子，两人斗在一处。纠缠几个回合，大龙力大，一个背包将跛疯子过顶摔在沙滩上。跛疯子瘫在地上，没了声息。大龙得意，冲老刘道：“刘爹爹，你莫听这疯子说的鬼话，连毛主席都教导我们要破除封建迷信……”

刘家俊点点头翻覆烤手里的棉袄，但手一直在微微颤抖，再也不像先前稳如磐石。

大伙帮忙，老刘的衣服快烘干了。

大龙闲着无事，去看李江波玩水桶中的鱼虾，欲伸手指点，一滴鲜血滴入水桶中，翻看手心手背，却无伤口。

血是跛疯子的。半天没有动静，跛疯子伤得么样了？

大龙本想看看跛疯子的伤势，却见水桶中那小泥鳅忽地从桶底窜上来，一口将滴入水中尚未完全融开的鲜血吞入口中，鱼腮鼓动，发出“唧唧”地声音。吃了鲜血，泥鳅精神大振，在水桶中游得快了许多。李江波喜得大叫，引得众人都来围观。大伙先是说老刘手艺高强，大清早就捞到许多江虾，后来就议论起那条小鱼，有的说是泥鳅，有的说泥鳅不会叫，应该是江鳝，但又有人说江鳝没有鳞片，这鱼身上分明有金黄色的鱼鳞，于是又有人笑说有金鳞也不能是金鱼吧！……

众人争执不下，便问见多识广的刘家俊。

棉袄已烘得没了水汽。老刘缓缓穿上，身体不由打个寒战，仍呆呆看着火苗，似乎生怕它熄灭，也不理会大伙提问。

大龙欲再追问，被九九拦住。九九道：“善强拐子跑船多年，只怕认得。”

李善强凑近细看，儿子用剩下的大半截木棍还在撩斗怪鱼，却不料那鱼游速突然加快，一口咬住棍尾，竟将木棍咬裂！李江波吓得撒手，木棍掉到桶中，再被啃为数截！

“好恶兆（武汉话：厉害）的怪物！”大龙偏不信邪竟探手入桶去捉。

怪鱼唧唧叫着在桶中疾游数圈，终于被他抓住。李江波在一旁急得只打大龙后背：“快放了它，快放了它！”

“哎哟！”大龙惊呼撒手。

怪鱼复跌入水桶潜入水底，任由群虾遮盖住水面。

一道寒气直透心房，大龙打个哆嗦细看自己的手掌，不一会一条血丝从掌心劳宫沁出。

李善强拣根小树枝，拨开水面的河虾，细看水中怪鱼，沉吟片刻道：“我以前在武大图书馆看到过一张相片，很像这条鱼。如果我没记错，这种鱼类远在三百五十万年前就已经生存在地球上了，更有趣的是，它的确有个奇怪的名字，就叫龙鱼。不过……”

大熊掏出游泳的香烟，给众人撒了，又特地给李善强点上：“拐子，接到说。”

李善强喷个烟圈，接道：“由于地球的地壳是不断运动的，龙鱼的栖息地也在不停改变，如今它们主要分布在澳洲、南美洲，亚洲虽然有也多分布在印度尼西亚、马来西亚一带。我记得它在中国就只有一种叫做金龙鱼，其实就是大黄鱼。”

“我晓得，沿海渔民俗称红瓜，是我国的四大海产之一。可大黄鱼是海鱼，在淡水的长江是无法生存的呀？……”一根烟吸了大半，刘家俊终于说话了。

李善强点头道：“嗯，说得对！刘爹爹您家没事了吧。还有一点，金龙鱼体长多为四五十公分，和这小鱼相差太远，可要说它不是龙鱼，我再也想不出来它会是别的品种了。也许，它是大自然繁衍出来的新鱼类。”

李善强是读过水运工程学院的老牌大学生，算是众人中的秀才，众人自无不信，唯有大龙没念过多少书，咋呼道：“我看它就是个杂种，是泥鳅和江鳝下的野种。”

刘家俊烟头烫嘴方才扔掉烟屁股头，今天的遭遇似乎对他触动不小：“龙鱼也好，野种也罢，反正小鱼也没半口肉，我看还是放生吧。各位街坊小兄弟，老子今日承蒙大家算是捡回条老命，穷人家也没有什么报答的，早上捞的些许虾子，大伙如不嫌弃，就分了吧。”

众人自然推辞不受。推来让去，还是大龙人小鬼大，提议大家就地把虾子烤着吃了，只当过早。待善强、九九点了头，大龙喊上大熊、细毛两个师兄屁颠颠跑上趸船，从钢缆绳上抽出数条钢丝捋直后放在火上烫烫算是消了毒，再串上虾子，直接上火烤了。待虾壳由青转红，取了分给大家去吃。李江波和鱼虾们玩了一早上，有了感情，说什么再也不肯吃虾，只顾守着水桶，盼着能放了那小鱼。水桶里虾子眼看捞干，那怪鱼似乎也没了精神力气，蜷缩在桶底不再游动。

虾子吃光，大龙兴致高涨，非要烤了那条怪鱼，李江波自然掩住水桶不肯，一旁大人们看了哄笑不已，两人闹来闹去，水桶里的水已泼了大半，大龙身高力大，忽然夺了水桶直接架在火焰上烧：“嘿嘿，不让我烤，干脆做个鱼汤，让刘爹爹滋补滋补！”