（正文）
小昌见介阳子走了，也要跟着过去，介阳子伸手一拦：“你且在这儿等着，今晚上要用到你呢。”小昌无奈，只得怏怏地留了下来。介阳子走后，刘老太爷说自己年纪大了熬不得夜，先去后院睡了，刘邹氏也领着孩子走了，最后刘家人陆陆续续都回去睡觉了，只把小昌和两个下人留在屋里。那两个下人见小昌只是个三尺孩童，虽然知道他有些本事，但内心之中多少还有些不大信服，因此他们只顾自己聊天，将小昌晾在了一边。
小昌也是困意上涌，歪躺在椅子上几次忍不住就要睡着，但想起祖师的话却又不敢真睡，只在那里苦捱。他原以为祖师只是和他开个玩笑，半道必定喊他回去，不料直到外面三更梆子响起，祖师却仍是不见踪影。小昌有些忍耐不住了，他对那两个下人说道：“我爷爷在哪个屋？我要去找爷爷。”其中一个下人叹了口气，对小昌打断他的话颇有些不耐，但还是引着小昌出门到了上房。
上房的门并未上闩，小昌一推门便自动开了，只见介阳子侧身向内，鼾声有如雷震，似乎睡得正香。小昌上前轻声招呼：“祖师，祖师！”介阳子仍是昏睡不醒。小昌走到他的身旁用力摇晃，但介阳子只是打鼾，对此毫无反应。小昌知道祖师是在装睡，但又毫无办法，只能从上房里闷闷不乐地出来。
刚刚走出房门，忽听院墙外面一阵妖风刮来，妖风中隐隐夹杂着阴森森的叫声：“拿命来—你拿命来—”小昌精神一振，难道传闻中的妖物真的过来了吗？此时他从祖师那里学来的观物本事已有三成，就连皇极派最神妙的皇极生象术也初有根基，凝神细细一算，便觉出此物并非山魈水鬼，而是有人在捣乱。既然是活生生的人，他便不怕，回头招呼跟他来的那下人：“走，陪我到外面瞧瞧。”那下人听到叫声已吓得有些傻了，语无伦次地道：“你要去便自去，我要在家里陪着主人。”小昌无奈，只得自个儿出了门，循着风声一路追了下去。
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此时正是孟冬的子夜时分，刘家宅院外面黑漆漆的，伸手不见五指，小昌靠着皇极生象术，深一脚浅一脚地前奔。约摸跑出了四五十丈，便已靠近了一片枣树林，枣树的叶子早已落去，仅剩光秃秃的树枝，声音听得真切，就是从这里面发出来的。
小昌屏住呼吸，正要蹑手蹑脚地上前看个究竟，忽然看到一个硕大的黑影从树林中飞了出来，扑啦啦地径直掠过自己头顶。他唬了一跳，仔细一看却是一只展开翅膀的老鹰，那老鹰脚爪之上还绑着一个圆球状的物件，看得出来飞的很吃力，要不然也不会在这么低的地方飞行了。小昌心念一动，从地上捡起一块石头向那老鹰掷了过去。他早已运用皇极生象术算出了老鹰的位置，这块石头脱手掷出，不偏不倚正中老鹰脑袋，老鹰在空中晃了一下，昂着脑袋扑棱着翅膀，似乎要努力飞走，但不料小昌又接二连三地掷出石头，它几次被石块打中之后终于支撑不住，斜斜向地面坠了下来。但见火光一闪，伴着轰地一声炸响，那老鹰和绑着的物件都被炸得粉碎连地上的石块和泥土都被溅起老高。这要是在人附近炸了，非得出几条人命不可。
小昌正在暗暗庆幸自己见机得早，却听枣树林里传来踢踢踏踏的脚步声，似乎是有人想要逃走。小昌越发认定有人捣鬼，他大喝一声：“什么人？不要走！”撒开两腿从后便追。小昌人矮腿短，跑得并不迅捷，然而前面那主跑得也不快，两个人前后相衔，很快便跑出了枣树林。借着头顶晦暗不明的天光，小昌看清前面那人原是个自己一样的孩童，最多不过比自己高小半个头，手里还提着一支弩，他追得更加来劲了。不过对方却不知后面跟来的是什么样的人，仍在发足狂奔。
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小昌一想若是这么赶下去，就是天明也没个结果，正巧前面有堆别人伐倒的枣木，小昌在心下算定此物的大小形状，便将那人朝枣木赶去。那孩子慌不择路，脚下越发奔得没了章法，到了枣木跟前，他哪里注意到地上还有这么一堆木头，登时被绊了个跟头，啃了一嘴的泥。等他好不容易从地上爬起来，却见一个比自己还要矮小的孩子已站在身前。他见周围没有旁人，胆气复又壮了起来，问小昌道：“是刘不仁叫你过来的？”小昌想起刘剑泉确实是姓刘，看来刘不仁指的不是他家老太爷就是他本人，他可不了解面前这孩子和刘家结了什么仇怨，含糊其辞地答道：“我可不知道什么刘不仁，今天就是来凑热闹的。”那孩童道：“那你为何要坏了我的好事？”小昌说：“我瞧你这样子是要杀人吧？你杀了人官府自然便要来抓你，到时你如何得脱？就算你躲起来了，官府难道不会找你爹娘？别说这，就是苦主也不会放过你啊。”
那孩童见小昌说话口气不比平常孩子，又见他拿石块便将老鹰击了下来，便问道：“你究竟是什么人？怎么会知道这许多？”小昌淡淡道：“我不过是个普通人，学习过一点术法。你心里一定在想，你已经在那老鹰上面做了机关，又使用窍门装神弄鬼，就算真出了事也不会有人怀疑到你头上，那你可就大错特错了。凡是世上事，人嘴上说天知地知你知我知，保不齐就有外人知道，被别人瞧破了，那你可就倒了大霉，一辈子难以翻身。我先和你讲明，我没有害你的意思，要是想害你现在便可揪住你去见官，我只是看着你的本领替你感到惋惜。”
那孩童被小昌说得低了头，半晌沉默无语，好半天他才抬起头问小昌：“那要我怎样相信你？”小昌伸出了左手小手指，勾住了他的手指头：“拉钩上吊，一百年不许变！”这句话却是孩子们通行的发誓方式，小昌虽然在三清观里住了多年，倒还清楚的记得这句话，那孩童听他这样说，终于放下心来，他说道：“那好，我就相信你一回。我叫杜厚文，你呢？”小昌也把自己的大名说了。两个孩子就在枣木上坐了，叽叽呱呱地说起话来。