（一）

夜已深，时有虫鸣。

虽然正值初夏，可是大明一隅的西夏夜晚却依然显得寒气逼人。空旷的平坝之中，星星点点的灯烛，隐隐约约地照出了一派望不到边际的军营。

没有号角，只有一队队巡卒神色警醒肃穆地穿行着。除了士兵们的脚步声，平坝四周显得十分静寂，甚至有几分阴森，只有居中的帅帐之中那支燃了过半的牛油巨烛，偶尔发出啪地一声轻响。

一位身材壮硕，相貌俊朗，气宇豪迈的男子默然端坐在帐中，左手捏着一封书信，嘴角露出几分嘲讽的笑容。他，便是大明山西总兵官李如松，军中皆敬呼为“大帅”。

李如松，字子茂，出身于辽东铁岭卫，乃是辽东总兵官，本朝屈指可数的名将李成梁长子。他生来卓尔不凡，年仅十岁便到军中从父熟悉军事，由武进士承父荫授部指挥同知，充宁远伯勋卫。

他骁勇善战，屡立战功，再迁署都督佥事，为神机营右副将，其时年不过弱冠。万历十一年，他虽刚过而立，便已是山西总兵官，朝中言官黄道瞻等人向皇上进言称李如松父子“不当并居重镇”，这才被召回朝廷佥书右府提督京城抚。万历十五年，蒙古骑兵屡犯疆界，明朝守将难以抵挡，当今圣上钦点李如松起复山西总兵官，镇守宣府。

就在李如松驻马西北五年后，早已归顺大明的鞑靼大首领啺萃蝗黄鸨髀遥皇背轿飨拿赡眩煤靡桓鋈辖暇钩闪巳思涞赜�

那啺萦肫渥訂承恩都有万夫不当之勇，他父子专制宁夏，多蓄亡命之徒。万历二十年二月十八日，啺菥篮掀渥訂承恩、义子喸坪屯廖男愕热耍帐咕媪醵珪d叛乱，杀党馨及副使石继芳，纵火焚公署，收符印，发帑释囚。同时，啺莞缸踊剐财饶淖鼙僬盼┲乙缘耻啊翱垅眉け洹弊啾ǎ⑺魅‰酚。盼┲宜婕醋早硕馈�

此后，刘东旸自称总兵，以啺菸敝鳎詥承恩、许朝为左右副总兵，土文秀、喸莆笥也谓季菽恼颍躺恕ｅ丫霰轮形馈⒐阄洹⒂袢⒘橹荩ń衲牧槲洌┑瘸牵┢铰布崾夭幌隆４撕螅怯忠孕砘沓匾淮∧廖煤犹酌晒攀琢熘ν玫认嘀屏υ郊忧看螅抡鸲�

当年三月四日，宁夏副总兵李昫奉总督魏学曾檄，摄总兵事进剿，但叛军恃河套蒙古支持，势力甚强，无人可敌。浙江道御史梅国桢素知军事，他紧急上书今上，力举李如松为帅讨贼。

危难之际，李如松受钦命提督陕西讨逆军务总兵官，率领宣、大、山西兵及浙兵、苗兵，并从其父李成梁处借得关宁铁骑，合兵一处高歌猛进全力击敌，三鼓而克宁夏城，啺菔谑住�

如今，啺菀阉溃丫饕於家呀嗣穑胫崦俗髀业募父霾菰文敛柯洌惨言诿骶牧凸ブ滤纳⒈继印ｄ恼绞拢肜丛儆屑父鲈卤憧杀先αｋ希姑挥欣吹眉八煽谄竺鞫勘呔常残碛纸；刂亓恕�

那封书信，乃是几个时辰前由一名身份神秘的心腹细作送来的急件。信中除了日本国的军情密报之外，还有一封该国太阁丰臣氏与朝鲜国书的抄件。李如松嘴角抽动了一下，冷冷地一笑，国书耶？檄文耶？

“大日本国太阁，再拜朝鲜国王陛下：雁书薰读，舒卷再三。抑本朝虽为六十余州，比年诸国分离，乱朝纲，废世礼，而不听朝政。故予不胜感慨，三四年之间，伐叛臣，讨贼徒，及异域远岛，悉归掌握。

窃案事迹，鄙陋小臣也。虽然，予当于托胎之时，慈母梦日入怀中。相士曰：‘日光之所及，无不照临。壮年必入表闻仁风，四海蒙威名者。其何疑乎？’依有此奇异，作敌心者自然摧灭，战则无不胜，攻则无不取。既天下大治，抚育百姓，怜愍孤独。故民富财足，土贡万倍千古矣。

本朝开辟以来，朝廷盛世，洛阳壮观，莫如此日也。夫人生于世也，虽历长生，古来不满百焉。郁郁久居此乎！不屑国家之隔，山海之远，一超直入大明国，易吾朝之风俗于四百洲，施帝都政化与亿万斯年者，在方寸中。贵国先驱而入朝，依有远虑而无近忧者乎！远邦小岛在海中者，后进者不可作许容也。予入大明之日，将士卒临军营，则弥可修邻盟也。予愿无他，只显佳名于三国而已。方物如目录，领纳，珍重保啬！”

这丰臣秀吉虽然语多修饰，但字里行间的意思却再明确不过：朝鲜国王，快些让路与我大日本，我们要攻打大明，若是你这明之藩属胆敢不从，我们便先将你灭国不贷！

好狂妄的口气，好大的狗胆！李如松怒极反笑：“天下竟有如此不知死活的狂徒，竟敢欺我堂堂中华无人乎？”

早在一年之前，李如松便已得到密报，丰臣秀吉在征服国内诸敌，一统日本全境之后，却令人费解地选择了一个荒漠无人之地，修建大城，名曰“名古屋”。这名古屋原本并非望郡要地，但若是用以盘踞指挥跨海征战，却是再好不过。李如松胸中韬略一时无两，岂能不知其中利害？他不敢怠慢，立即上书朝廷据实细报，谁知却如石沉大海，兵部并无回音。李如松生性坚毅高傲，哪里肯就此罢休，随后又上书一封，却是连兵部都骂在了里面。然而朝中大佬的脾气却好得很，并不与他计较，只批了两个字：“多事”。

尸位素餐者高居庙堂，却不知边境随时会有大变。李如松除了痛骂，却也颇无办法，那些只晓得礼乐高蹈，银钱美人的朝臣指望不上，而且自己父子兵权过重，早就众人侧目，如今若一味用强，难免更加遭人疑忌，说不得只好暗中向日本国内连连派出几名武功高强，机智精干的心腹细作，随时刺探日本军情动向。

这些心腹细作果然不辱使命，此次不仅有军情密报，也不知用了什么手段，竟将丰臣秀吉与朝鲜国王李昖的国书抄写了一份来。此外，细作还带回一封琉球国王急报大明朝廷的密折抄件，奏折称，日本已决定出兵朝鲜，并威逼琉球国出兵随行，琉球国王不敢不应，一边整顿兵马虚与委蛇，一边急忙向大明朝廷奏报。

琉球的消息来了，自己细作的消息来了，可是朝鲜那边，为何却连一点动静都没有呢？莫非李昖迟钝至此？或者是……已在暗地里从了那虎狼之辈的日本人？

一念到此，饶是李如松素以勇冠三军，大将之风而著称，也禁不住出了一身冷汗。要知道，若是朝鲜国在日本人的威逼利诱之下做了胁从，那么日本大军一夜之间即可从朝鲜渡海长驱直入，克日取道天津卫，京师瞬间即将成为群狼围困之危城。