“你这叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。”老板笑着说道，“不要一竿子打死所有开饭馆的。你要是去我那儿干，你就会知道，我跟你刚才说的那种老板绝对是不一样的。我干餐饮已经七八年了，从来没有欠过工人工资。”

“那个老板找我的时侯，也是这么跟我说的。可是最后——唉，说的再好有什么用，谁都会拣好的说。”

小伙子的话让老板很不自在。

刘昆对饭馆杂工这样的活是毫无兴趣的。小马和“麻脸”也是如此。

第二十九章

在劳务市场上找活的很多人都有一种非常矛盾的心理。一方面，他们总是想尽快找个活干，可是另一方面等到终于来了一个老板，他们要么是嫌工资太低，要么是怕老板不给钱。等到实在到了山穷水尽，身上边吃饭钱都没有的时侯，他们也就不会再挑拣，也不会再顾虑了。这个时侯，他们头脑中压倒一切的想法就是：先找个吃饭的地方再说。于是，他们就跟那来雇人的老板走了。等到干了一段时间，手上有了点钱，他们就又来到了劳务市场，想着在这儿找个好活。接着，又是守侯、挑拣和顾虑，直到把钱花光，再去干活挣钱。就这样周而复始，循环往复。不到身上没钱的时侯，他们是找不到工作的。只要身上还有二十块钱，他们都还幻想着找个好点的活。很多人每年在这儿找活的时间比他们干活的时间还要多。他们在这儿找到活以后去挣钱，等到挣了点钱后再到这儿来找活，并顺带着把钱花光。他们就以这样一种方式生活着。这样的生活是很多城里人所无法想象的。

刘昆想找个工地上的活。在劳务市场这种地方所能找到的活中，也就是工地活工资比较高，一个月可以挣到一千块钱往上。可是这个季节工地活是比较少的。工地活比较多的时侯是夏收和秋收时节。每年到了夏收和秋收时节，很多在工地上干活的民工都要回家，那些承包工程的老板不得不从劳务市场这种地方雇人。刘昆去年来天津的时侯，正值秋收时节，当时有很多工地上的老板到劳务市场来雇人，给出的工价比平常要高出不少，还可以一天一结。他清楚地记得一个承揽工地活的河南老板当时给出了一天五十块钱的高价，——这种活平常只有三十五块钱一天——并且许诺一天一结，可是即便这样，竟然都雇不到人。因为很多人都认为河南老板的信誉不行，怕他说到做不到。那个河南老板急需用人，无奈之下，他竟然提出可以先给工钱，后干活。这样的工资支付方式在中国简直史无前例——就在以后，也是少有来者。那个河南老板当时靠这种史无前例的工资支付方式才雇到人。刘昆当时也去了。到了工地以后，天已经黑了。老板先安排众人吃饭，吃过饭以后，他给了每人五十块钱——这是第二天的工资。刘昆在河南老板那里干了二十来天，老板每天晚上都是信守承诺地将第二天的工资预先支付给大家。——那个时侯工地活实在太好找了。只要你愿意干，很快就能找到，工价比平常高，还可以挑肥拣瘦，并且还可以向老板要求工资一天一结，不用怎么担心拿不到工资。在那个时侯，这些平常少人问津的民工居然变得非常抢手，这使得他们有资格向那些来这儿雇人的工地老板提这样那样的条件，有些甚至漫天要价。对于这些民工们来说，一年之中象这样的黄金时节是不多的。他们要趁着这难得的黄金时节狠狠地捞一笔。那个时侯，这里是卖方市场，老板得迁就这些民工。

可是眼下离那种黄金时节还远。

刘昆看到马路对过围着一群人。小马和“麻脸”也看到了。三人再次不约而同地横穿马路，跑到人群那里。

人群中间，天津人老韩和东北人“黄毛”正揪着一个二十多岁的男子不放。

刘昆和小马认出了那个男子。他们俩和那个男子，还有老韩、“黄毛”，去年冬天曾在一起干过三天活。那男子是湖北的，众人都叫他“湖北佬”。

第三十章

去年冬天，一个工地上的老板到这里来雇人。他包的是打混凝土的活。他开出的工资是三十五块钱一天，十天一结帐。这样的活在夏收和秋收的黄金时节肯定是无人问津的。可是当时早已过了那样的黄金时节，到劳务市场上来雇人的老板比现在还少。很多人在冬日的寒风中瑟缩着脑袋，望眼欲穿地等着老板来雇人。

刘昆、小马，还有天津人老韩，东北人“黄毛”，还有另外几个人，都想去，可是他们觉得十天一结帐的结帐方式周期太长，希望能够一天一结帐。可是这一点老板却不答应。不过老板后来看到如果坚持十天一结帐的话，实在难以雇到人，于是做出了一点让步，把十天一结帐改为三天一结帐，并声称这是最后的底线，不能再退让了。

于是众人跟着老板去了。在去往工地的路上，老板接了一个电话。虽然众人听不到电话那头的人说的什么，可是老板说的话他们都听到了。从老板对电话那头的人说的话中，他们听出，有人打了二十万到老板的帐户。这一点让众人觉得老板还算有点实力。虽然有实力的老板也有可能恶意欠薪，可是有实力总比没实力让人放心。

打混凝土是苦活。每天很早就起床干活，晚上要干到天黑才收工。吃的是馒头和水煮圆白菜，一天三餐都是如此。住的地方呢，地上的灰尘很厚，一跺脚就会腾起尘烟。地上还扔着不少垃圾。没有床，众人就在地上铺了木板睡觉。被子呢，是老板新买的，是那种最便宜的货色，用不了多长时间里面代替棉花的填充物就会碎成一块一块的。这样的被子根本无法抵挡冬天夜晚的寒气。众人每天晚上都是穿着衣服睡觉的。可是即便这样，他们每天晚上都会在半夜被冻醒，接着就是以一种半睡半醒的状态到天亮。

吃不好，睡不好，而活又那么累。——这样的活是难以干长的。众人一致决定，干满三天结了帐就走人。

可是干满三天以后，老板却不提结帐的事。众人一起去找他要钱，他说第二天给。

第二天吃过早饭以后，众人又去问老板要钱，可是老板却说钱要再等两天才能给众人结了。他让众人不要担心，并且信誓旦旦地向众人保证，钱一定会给他们的。

刘昆他们都是老江湖了。他们害怕老板用这种拖延的办法把他们套住，让他们越陷越深，乖乖就范。因此他们不依不饶，围着老板，坚持要老板履行诺言，把三天的工资先给结了。这时，老板的一个老乡给老板解了围。他说地下室有个地方有点问题，让老板下去一趟。老板跟随那人去地下室，众人尾随其后。地下室好多地方没有灯光，众人对里面的情况又不熟，结果三转两转，看不到老板了。

众人在地下室搜寻了很久，可是没有找到老板。当时和他们一起给这老板干活的，还有另外几个人。他们到这儿来的时侯，那几个人已经在这里干了一段时间了。其中有一个湖北人，——众人都叫他湖北佬——，他让众人不要担心，说老板不会不给钱的。