县城里的黄老二此时也正躺在炕上，但他翻来覆去却睡不着，他有心事。黄老二这两天有些郁闷，他觉得县长待他不如以往亲近了，到底为啥他也说不出，只隐约觉得不对，县长好象刻意闪躲自己，这让黄老二心慌起来。今天中午，他躺在炕上歇息，特意将最近跟县长交往的细节重又在脑中过了一遍，黄老二觉得，自己没任何得罪之处，县长对自己态度怎么会变了呢？自己陪县长去找娘们，喝花酒，给他送礼，帮他打点权贵，自己做事向来滴水不漏，咋会让他不高兴了呢？黄老二百思不得其解。也难怪黄老二心慌，如今，他在县城风光无限，全是靠了县长提拔，若没他，自己还是小卒一个，也是靠了他，各方权贵都尽力巴结自己，好处自是给了不少，黄老二还想继续平步青云呢，若得罪了县长，自己失去靠山，哪还会有现在的风光？黄老二心念百转，想着赶紧用个什么法儿再打点下县长，把他哄高兴了自己才好放心，打定主意后，黄老二才翻身勉强睡去。
豁子现在开朗不少，他抽空也敢瘸腿出门了，花子怕他眼上肉坑吓人，便给他缝了个黑色眼贴罩上，那眼贴呈扁圆形，窄的两头各有一条细布绳，可交叉系在脑后，豁子罩上后看起来虽有些怪异，却不会那么怕人了，随着时间推移，豁子脸上疤的颜色也自然了许多，孩子见他依然老远绕行，但也不会象初时那般惊骇。豁子原本安分，只想塌实过活，老婆孩子热炕头，已是他全部指望，如今大儿子和三儿子都在，花子又一心一意跟自己过，自己还有啥可不满足的？经过几次大难，豁子想法已跟旁人不同，他看透很多东西，觉得人活一世，很多事都是命中注定的，自己逃不开，就得认。不可能好事都落在自己头上，自己头皮可没那么厚，有福有祸，倒也正常，自己该遭的罪已都遭了，不该遭的也都遭了，日后一家人只要平安度日，自己便再无所求，豁子慢慢放开了心思，他重又看到了希望。豁子花子几乎重不提林二，那是禁忌，没人敢碰，两口子都知道，只要一提他，这家就得好段时间缓不过来，林家三口看似平静的过着寻常日子。
这天，赵大娘来找花子上山采厥菜，山里人勤快，一时闲不下来，再加这物也算山货，每年秋天都有人来收，家家都会上山多采，少量留着自家吃，多数便卖了换钱花。这菜在东北山上常见，也是主要的山菜之一，呈绿色，直条条一根根立在林里，大家专采嫩时还没展开的芽，若等展开，老了，便没法再吃了。这物可晒干储备，鲜时炒菜则更是美味，现在这季节，正是这物满山疯长的时候，赵大娘和花子两人便相约去山上采摘去了。
靠山住的人，对大山的给予向来慨然接受，他们享受着这丰饶的一切，心里满怀感激。大山如勤劳的母亲般，在不同季节里端出一道道特色菜品供大家品尝，山人记住了大山的好，也记住了它在每个季节中可以给予的物什种类，到时候不用提醒，便主动去索取了，大山向来都张开怀抱，任人们予取予求，从不吝啬。泥疙瘩屯地处长白山腹地，村里人口不多，周边又山高林密，物产极丰，各家不用挣抢，到处都可找到野物，不管是山菜还是果子，野兽还是鱼鸟，只要够勤快，谁家都可收获颇丰。赵大娘跟花子回家时，各自是扛着布袋回来的，她们知道地方，再加动作利索，大半天工夫便可采一布袋了，两人进门时累的够戗，放下东西后都累的直喘，豁子让花子休息，自己在院中铺好地方，将厥菜晾晒，他留了些放在灶房，晚上时好吃。当天晚上，花子将灶房的厥菜一部分下开水抄了，放大碗里盛着，准备蘸酱吃，一部分切了炒肉，那厥菜做熟后，极为嫩滑，吃着也鲜，是这季节的菜中上品，吃饭时全家人觉着不错，都吃了不少，尤其是独根儿，好象格外爱吃，这小子腮帮子塞的鼓鼓的，吃的极狠，花子看了，笑笑让他慢点，说灶房里还有呢。
这个夏天，泥疙瘩屯好似安静不少，正当大家都一如既往的过日子时，黄家突然传出条坏消息：噶小子疯了！这下，全村震惊，泥疙瘩屯再次热闹起来，大家争相议论着：莫不是噶小子跟他爹黄棒槌一样，也受了啥刺激，脑子不好了？可不对啊，最近没听说黄家有啥事，他会受啥刺激呢？再说了，噶小子年轻力壮，老婆又怀孕了，生龙活虎的一个大老爷们，咋能说疯就疯呢？村人百思无解，都极想探个究竟。噶小子确实得了疯病，这病却不是因受刺激得的，据说他得了疯狗病（狂犬病）。最先发现他不对的是噶小子老婆，她发现自家男人最近有些异样，他极怕光，白天都要拉上窗帘，自己尽量将身子缩到黑暗中去，爷们还怕水，每次都嚷着要水喝，可端上来却喝不下，他喉间做吞咽动作，看着水干着急，有时竟浑身痉挛，神色极是古怪。噶小子娘们虽觉不对，却也不知道是咋了，只按男人指示，尽量让家里少见光。可过没两日，噶小子脾气越发暴躁起来，他时常发怒，发怒时双目圆睁，神色极是骇人，噶小子老婆每日都战战兢兢，生恐惹男人不快。这日，噶小子再次莫名发火，这次，他脸上扭曲，追着怀孕的娘们往死里打，直吓的噶小子老婆哭喊出门，黄家男人闻讯将他制住。黄老大见噶小子神色焦躁，眼带血丝，浑身还抽搐不已，显是病了，便赶紧打发人去请小神医。可也巧，小神医刚好外出看病，不在家，黄家人急的不行，噶小子那样儿又耽误不得，黄老大便赶紧打发人骑快马去临村请大夫。等了整整一天，大夫才好容易来了，黄家人松了口气，赶紧将人客气迎入。来者是个老头儿，约六十多岁年纪，干瘦，穿着极为整洁，据说这大夫行医多年，也是医术了得。老大夫进了黄家，水都没喝一口便赶紧瞧看，仔细望切一番后，大夫突然神色大变，他脸上严肃的吩咐按住噶小子的几个男人，切不可让他咬到，否则性命不保，黄家男人大惊，赶紧找绳子将噶小子捆了，自己再不敢上前。老大夫将黄老大叫出屋外，询问：这男人是不是曾被狗咬过？黄老大拿不准，便赶紧问噶小子娘们，娘们紧张的应声，称确有其事。那日爷们上山给自己找酸浆，回来时手被伤了，噶小子娘们当时没注意，过后发现自家男人手 包着，便问原由，噶小子才没好气的说是让狗咬了。现在，噶小子娘们见老大夫问起，便赶紧回话，心里却隐隐有了不祥的预感，果然，老大夫笃定的告之：那就错不了了，男人得的是疯狗病，这病没治，指不定啥时就死，有能拖的，可拖上几年，有快的，几天几月便没，家里做好准备吧，但要把他单独隔离，切不可近身，让他咬到，便也染病，到时神仙难救，黄家人自行小心吧。黄老大一听，当下骇在当场，没法言语。这疯狗病的厉害，他此前自是听过，可从未见过，便也没放在心上，如今竟显在自家弟弟身上，他如何能不心惊？按说，作为猎户，若被狗咬了，自是知道土方防病的，猎户通常会将咬人的狗毛剪下些许，用火烧成灰按在伤处，据说这便可防疯狗病，噶小子自然知晓，怎么会没做而摊上这病呢？黄老大又难过又心慌，他听说，得了疯狗病的人，只要发作，便没法救治，如今听老大夫这么一说，更是确实了这传闻，黄老大当下难受的不行，但作为当家人，他还得主持大局，黄老大立刻吩咐黄家男人将噶小子锁进自家小屋，再将窗户用木条钉死，仅留一处空隙可送饭菜进去，任何人不得接近，任他在屋里踢闹叫喊，谁也不得开门放他出来。噶小子老婆一听说自家男人得了绝症，无药可治，随时便死，这娘们当下便晕厥过去，她的天塌了。