快到中午时，赵大娘和花子去灶房做饭。锅台上放着已化透的两条江鱼和一块猪肉，外加分别泡在俩盆里的酸菜、血肠，这是午饭的主要材料，年夜饭的材料要在下午准备。赵大娘爱吃花子做的菜，那滋味比自己做的好百倍，只要在花子家，做饭都是花子的活儿，赵大娘只在旁打下手。两人一通忙活，做好几道菜端上桌，林三也回家了，他在屋里磕松籽儿，卡卡声不断，吃的挺香。赵大爷和豁子两人没动地方，俩女人忙活已足够，两人还在唠着。炕桌挺大，零嘴吃食都被放在炕上，摆上饭菜，有炖江鱼，有酸菜炖肉，里面还放了血肠，花子还炒了个土豆丝，做了个鸡蛋汤，最后还热了几个枣山和一些粘豆包一块端上桌，东北家实在，饭菜分量都足，看着极丰盛。花子烫了壶酒，几人围坐在炕桌上吃喝起来，花子跟赵大娘也吱溜吱溜喝了几杯。按说，东北规矩重，有客来家，女人是不能上桌吃饭的，可赵林两家亲近，早不讲究，大家一桌吃喝，从不见外。几人都没敢多喝，毕竟晚上才是真正过年，中午少喝点意思下就是了，但饭菜都尽量吃完，三十儿晚上，剩饭剩菜是不能上桌的。屋里飘着吃食香，几个大人脸上都见了些笑，林三也欢闹的紧，到这时，豁子家才有些年味儿。吃过饭后，赵大娘和花子先去趟仓房，拿了肉、鱼、野鸡回来缓上，花子两口子今年没闲心上山捉，这野鸡是花钱买的。随后，花子又下地窖拿了土豆白菜萝卜大葱回来，这菜拿出时，除有些葱叶泛黄外，其他看着都挺新鲜。在东北，冬天冷，几乎家家都挖地窖，秋菜收后就放在里面码放好，这样菜不会冻，能放住，吃一冬天都行。还有人家直接将葱栽在窖底土里，这样放的时间更长。豁子家这地窖用了好些年，菜放里面从没冻过。花子将菜拿回后，又将蘑菇、木耳也泡上，赵大娘早上带来一副猪肝，四个猪蹄，一捆粉条，娘俩个也拾掇了一下，准备晚上做着吃。
花子家准备的吃食不少，黄家准备的则更多。黄家在当地是大户，这周边山高林密，野物众多，猎户的日子便显得极为好过。每年卖的兽皮兽肉便足够吃喝，若运气好，逮到稀罕活物，更是值钱，当地最有家底的便算猎户了。今年入冬以来，黄家收获颇丰，狐狸、狼、狍子啥的没少逮，稀罕兽也逮到过，可黄家对外绝口不言，黄老大私下知会众人，财不外露，免得惹出事来，自家知道就行了。黄家人想想也是，如今世道变了，胡子贼人越来越多，自家嘴闭紧点总没坏处，便安心过起吃穿不缺的日子。黄老二回来几天了，初时他还有些担心家人会因开棺之事看轻他，便刻意淡着脸进门，免得过于热络再遭冷遇，丢了脸面。可回家几天，众人一直拿他当客待，照顾的极周到，黄老二嘴上没说，心里却受用的紧。他不知道，前面派人送钱回家时，送信人将他在县城的境遇讲给黄老大等人听了，黄家人便立刻高看他不少，众人巴结还来不及，又如何会冷淡他呢？黄老二在家这几天，没啥事干，整天便跟家人闲唠城里的稀罕事，只听的一干男女惊乍不已，脸上多了艳羡殷勤神色，伺候的更加周到起来。今天过年，按规矩，年节时全家要在一起吃，黄家人不少，数数得有二十多人，孙子辈的半大小子就好几个，他们正是能吃的时候，准备这一大家的吃食可不易，家里娘们，有一个算一个，一早便聚在一起忙活，黄家显得热闹异常。午饭过后，家里娘们便开始分工，黄老大媳妇带两个娘们准备晚上吃喝，其他人便都派去剁肉剁菜了，年三十儿半夜必要吃饺子，二十多人得要吃多少？被派去准备饺子馅儿的娘们们累的手疼。
黄家大院当当的响声一下午没停，直到天色渐暗，黄家男人挑了一挂长鞭出来放，村里也陆续响起了鞭炮声，最热闹的年夜开始了。
下午时，黄老大跟几个兄弟带着供品去上坟。黄家有块坟地，埋了数位黄家先人，黄棒槌也在其中，几兄弟上坟倒也方便，大家拜祭一番后，由黄老大带头言声，请列位祖宗三十儿晚上回家过年，牌位前定备足酒菜，请祖宗万别嫌弃，日后继续保子孙平安富贵。叨念完后，几兄弟磕头回去。
林豁子也去上坟了，他瘸腿去自家爹妈坟前清了雪，摆上些供品，叩拜过后并没回家，他绕道去了林二坟前。以往拜祭，林豁子总叫上花子一起，可今年，豁子坚持自己去，花子便没坚持。豁子带的供品比往年多，花子一看便猜到，自家男人是要去看儿子林二，怕自己跟去伤心，便不叫去，花子知男人心疼自己，心里挺暖，可也揪起般难受，林二的脸又浮上花子脑中，花子呼吸一窒，赶忙摇头，她不愿想。花子脸上作出些寻常神色，边拾掇东西边嘱咐豁子：早些回来，晚饭时等他放鞭，豁子应声出门。豁子来到林二坟前时，见坟包已被掩在雪下，雪层极厚，人站其中已没过膝盖，林二的坟显得极矮，几乎很难辨认。豁子带了工具，他忙活着将雪铲开，仿似不如此，林二的坟便消失了般。忙活过后，豁子在林二坟前坐了好一会，他哭了，哭的挺伤心，林豁子最疼孩子，家里三个小子他个个喜欢，结果几年下来，老大黑狗被掳去胡子窝，再难团圆，老二林二惨死在黄家人手里，阴阳相隔，如今家里就剩个老三不知愁，整日玩闹，豁子心里跟刀剜般疼。哭时豁子不断叨念，让林二别怪爹娘没用，在阴间顾好自己，早日投胎，下辈子托生个好人家再别遭罪。豁子哭过后，抹了眼收拾东西回去，他不想让花子看出自己哭过，路上便将雪捏成球，轻擦眼皮，防它们红肿。
赵大爷也去上坟了，赵大娘没去，她跟花子在家里忙活。下午时两人就开始剁肉剁菜了，先把饺子馅料备好，两人才开始做饭。年三十儿晚上这顿饭最紧要，菜色要多，还有讲究。两人在灶房掂夺了八个菜，这是应了双数的老理儿，吉利；花子特意准备了一盘咸菜，取“家有闲财”之意；还做了盘猪爪，取“往家搂钱”的彩头；另外，鱼必不可少，花子炖了两条，希望家里“年年有余”。诸如此类，花子精心做着，忙活的不行。赵大娘在旁帮忙，捎带着还将晚上要用的烧纸备好，两家晚上都得烧，赵大娘准备的不少。
天刚擦黑时，各家都陆续放了鞭炮，开始吃年夜饭。各家鞭炮烟花放的不多，都留着半夜放，那时新旧两年更替，才是真正的过年。
黄家的年夜饭吃的异常热闹，黄家人多，都集中到黄老大屋，大屋摆了三桌，炕上一桌，地上两桌。炕上坐了黄家五兄弟，地上两桌坐了黄家女人和小辈孩子，黄家五兄弟各个酒量惊人，东北人豪爽，噶小子更是挨个叫板敬酒，几兄弟也不示弱，娘们孩子更是唧喳不停，一时间屋里热闹不已，大家吃喝谈唠，间或几个女人进出灶间，热酒盛菜，屋里热气蒸腾，黄家的年过的异常高兴。
林家仅有五人，四大一小，桌上摆了八个菜，倒也过的融洽。花子这次没拦，她热了酒几人尽性喝起来，反正饺子已包好，醉了就睡，半夜能起来煮饺子烧纸就行，赵大娘老两口和林豁子夫妻吃喝起来，没多少顾忌。林三上桌后便开始猛吃，他边吃边看赵大爷酒杯。赵大爷见了便逗他，给他倒了点酒，林三端起就喝，这酒烈，入口极辣，林三只喝了一点，还是辣的又是伸舌头又是哈哈的吐气，那模样让几个大人看了直笑，赵大爷边笑边夹了块肉塞进林二嘴里，孩子赶紧嚼了，还是辣的不行。这顿饭吃的时间长，几人推杯换盏，闲唠家常。林三吃完饭就拎着豁子给他糊好的灯笼出去玩了，他已跟伙伴约好，要结伴去各家拜年要吃食。赵大爷两口子见孩子不在，便有意无意开解林豁子夫妻，说了许多宽慰话，豁子花子明白，这是老两口关心自家，也十分感激，几人越唠越近，直比自家人还亲。