年关将近，家家户户或多或少都开始备些吃食，大人再没心劲儿，也得强打精神准备，这年，主要是给孩子过的。大财叔又进城了，临走时将独根儿托给邻居照看，自己一人赶着破驴车走了，车上带着花子捎给豆腐脑娘们的山货。不管咋说，花子两次进城都蒙她照顾，快过年了，花子想表点心意，刚好大财叔过来问，自己要进城，捎啥不？花子便赶紧拜托，顺便又给了大财叔些银钱，托他买布、肉、鞭炮、糖果等，大财叔一一应了，捎上东西上路。花子没心情过年，豁子残了，缺眼瘸腿，林二又是那般枉死，她哪来心情张罗？自己整天连挤个笑脸都难，何况要欢喜准备过年？花子虽没心思，可林三却兴致高昂，孩子不懂事，天天跟娘说过年这过年那的，越近年越兴奋，吵着要鞭要炮，要吃糖，花子看了直心酸，她不自禁的想起林二，那个早夭的儿子。花子背人哭了多次，每次哭过，人便萎靡两天，她不愿想林二，可又不自觉的想，每次不经意忆起林二惨死的形状时，花子便喘不动气儿，心，疼的不行，花子头顶白发见多，脸上也见了些纹，与过往的年轻、精神比，相去甚远。豁子如今只一眼见物，可媳妇的变化却看在眼里，豁子暗暗心疼，他知道媳妇还没过那劲儿，自己又何尝不是呢？经常想林二，想黑狗，日子一天没安生过，自己这爹当的苦啊。
赵大娘老两口前几日刚从闺女家回来，快过年了，老两口将自家的冻鱼山货等带上不少，还专门托人进城买了些布和糖带上，一并给闺女带去，当爹妈的，宁可自家少吃一口，也得让孩子吃好，这是有数的。老两口回来后，这两日一直在忙活，准备过年的吃食。按说，两老身边没子女，就两人过年，没必要预备周全，可二老还是尽心预备，他们心里想着，过年时好给花子一家吃。赵大娘老两口心善，见豁子一家多灾多难，眼瞅着没啥心思过年，可不能委屈孩子啊，林三时常到自家玩，过年的心劲儿可高了。赵大娘老两口年纪大了，却格外喜欢孩子，看着林三虎头虎脑的小模样，老两口喜欢的不行，早将林家孩子当自家孙子看，如今就剩这一个，可不能叫委屈着，老两口平时没少得花子家照顾，现下，弄点吃食又算啥？老两口忙活着，也没跟豁子家说。
赵大娘从缸里拿了四条冻鱼给花子家送去，这是前些时候赵大爷从江上打的，带林三去了一次，后面赵大爷自己又去了两回，打的鱼都冻在缸里，除去给闺女送的，家里还剩不少。花子跟老两口相处日久，知道他们脾气，花子也不客气，只跟赵大娘说好，三十儿晚上的团圆饭一起吃，赵大娘应了，便又回去忙活。东北过年规矩重，三十晚上都是自家过，极少见外人，可花子两口子早将赵大娘老两口当亲爹妈了，他们不讲这规矩，连着几年，年夜饭都是两家在一起吃，倒也热闹。赵大娘回去后，又跟赵大爷一起，炸起了油炸糕，老两口不舍得吃，这是弄给林三的。油炸糕跟粘火勺用料近似，都是糯米面为主，里面是甜豆馅，经油一炸，金黄甜香，林三极是爱吃，赵大娘炸前便将林三喊到自家，这边出锅，稍凉点便拿两个给等在一边馋的不行的林三吃，孩子边吹边咬，美的不行。赵大娘给孩子留了几个，剩下的便端到仓房冻上，等过年时下锅一腾，又是另一番味道，林三照旧爱吃。赵大娘就着锅里的油，又炸了点面果子，丸子，豆腐泡，赵大娘两口子也不富裕，可过年了，一年中攒的钱也都花在这几天，老两口不吝啬，啥都准备挺齐。
豁子见自家凄凉，媳妇心气儿也不高，他没了啥精神，时常一个人坐炕上发呆。豁子心里更难过，如今，自己是个废人，重活干不了不说，连门都不敢出了。旁人见到自己，无不露出震惊神色，那情状跟见鬼差不多，孩子撞着自己更是吓的直哭，这让豁子格外自卑，他每每低头回家，见人便躲，生恐吓着路人。花子为了儿子，有一搭没一搭的备着年货，神色中没一丝欢喜，两口子都想提起兴致过年，可强撑了下，还是不行，两口子相视，均是无奈。豁子发了会呆后，突然站起身瘸着腿出屋，他去仓房将灯笼拿出来拾掇，这灯笼有儿子拎的，有自家门口挂的，豁子想干点活儿，给家里添点年味儿，他边整灯笼边想，回头需买些红纸回来，重糊下，过年了，灯笼可不能少，最要紧的是，儿子还要拎着玩呢。
黄棒槌家的年货置办的早，孩子们每人一套新衣，已做好了。大人们也有衣料，各房自行安排。有会过的娘们便没给大人做，将布留了日后再用。家里的其他吃食也都在准备，各家准备多少不一。黄家较前一段热闹了些，这得益于黄老大媳妇的提议，借着噶小子老婆怀孕的由头，黄老大拨了些钱让娘们们去城里采办年货，娘们们立时兴奋起来，去城里逛了两天，再赶着马车回来时，人人脸上都带了笑，黄家大院的阴霾去了不少。黄家几兄弟依然联手上山打猎，收获颇丰，黄老大脸色不再难看，这让兄弟们轻松不少，他毕竟是当家人，他开晴，家里便好了许多，黄家的气氛活络了些。前两天，黄老二派人捎信回来，说年三十要回来过年，还让来人带了五十块大洋回来，叫买吃喝。黄老大叫媳妇收了，赶忙安排来人坐下喝茶休息。听来人说，黄老二如今在县城混的极好，新来的县长对他格外依重，派了不少差使给他，每日里忙的紧，还有不少人拖他办事，黄老二现在可风光的不行。黄老大听了，心情更好了不少，自家兄弟在城为官，飞黄腾达，自家也跟着沾光，荣耀不少。待人走后，黄老大粗声吆喝，让娘们再编排着采买些年货回来，官家兄弟也要回来，吃食需多备些才是，别到时不够，年关当中，哪有地方现买？黄老大这话带着喜气，也有些夸耀的意思，黄老大媳妇抿嘴应声了，叫上其他媳妇去办。
胖霞男人回来有些日子了，家里也没怎么张罗，眼瞅着快到小年了，家里还啥啥没买，两口子都没心气过年。胖霞男人的兄弟照例送了不少肉食过来，胖霞都冻在缸里，一顿没做。如今，胖霞身形已与常人无异，她肤色依然白腻，但神色却憔悴，吃肉也差了不少，不象以前那样，见了肉便没命，现在她吃的越发轻了，连她男人都暗暗担心起来，他怕自家娘们靠劳着，把身子亏空了。
这几日，小村略见了些节气，大人们再没心劲儿也被年关逼出了些兴致，毕竟，对大家来说，年依然是最紧要的。村人开始三三两两结伴去集市采买年货，平时再俭省的人家此时也变的大方起来，家里鸡鸭鱼肉肯定要有，瓜子榛子也是必备，苹果冻梨看情况而估，阔绰人家还要再买些各色糖果给孩子，村里终于开始有年味儿了。每天都能看见个把孩子举着糖葫芦满村疯跑，他们吃的仔细，更多却是为了炫耀。孩子们是最兴的一群，他们叫闹着，带着大人脸上也多了些笑意。大家淡忘了松花的预言，开始沉浸在过年的气氛中，村里多了活气儿。
赵大娘给豁子和花子每人买了双红袜子，自己又亲手按两人尺码各给做了一副红鞋垫，赵大娘送去时特意嘱咐，定要在三十儿晚上，洗过脚才能换上，这是专踩小人的，明年可走红运。豁子两口子感激不已。花子给林三做了身新衣，又买了顶老虎帽，新衣放在箱里锁着，要到三十白天才能穿，帽子便提前戴在了林三头上，林三一刻不摘，吃饭睡觉都戴着，花子无奈，只能由他。林二以前的旧衣服，花子没舍得扔，可放在那看着难受，花子便一一拆了，重新拼凑做给了林三和豁子。林三新衣服一下多起来，时常一天一套换着穿，他挺高兴，花子看了却只能暗地伤心。
松花这几天挺噪，按二郎神留下的法子，她已发出信息，只等人来接她进山，可过了两天了，却没见人来，她心里急的不行，手上却稳稳的置着吃食，要过年了，她得和闺女过个好年。松花急着见二郎神，除了闺女的事儿外，还有件事着急让二郎神知道，那便是：她有孕了。松花是最近才发现的，她挺高兴，依然想要个儿子，她知道，二郎神一直想要个小子，这下，有望了。松花做黄大仙多时，已有些厌倦，虽受人尊敬却也满腹苦楚，她萌了退隐之意。松花最近常感不安，说不出原因，却总是莫名心惊，松花想起自家女儿看到黑白无常的事，总觉得不塌实，她急着见二郎神，想落个心安。