“潘局长当过八年乡长、书记。身为农民的儿子，他有一颗爱民心，理解为百姓帮忙是干部的责任。群众的疾苦，也教育他要永远甘守清贫。因为工作需要，信访局的干部每年都要到北京出几次差。在那儿住个像样点的旅馆，一般每天要花费几百元，加上吃饭等开支，一趟下来要上万元。潘良心疼，所以，他去北京，经常住48元一晚的澡堂子。而吃饭，五六元的小笼包成了他的‘最爱’。老百姓是天，老百姓是地，但老百姓过得最不容易，没有难事不会求你，我们要把他们的事当做天大的事。潘良常和同事说。有困难，就找我潘良，即使我不能彻底解决问题，也要奉献我的一腔真诚！潘良常对上丨访丨人说。从当乡司法助理开始，潘良就把老百姓当做自家亲人看待，他们的事就是自己家的事。他的办公室永远是一个‘小集市’，这里包括农民在内的形形色色老百姓，都愿找他反映不平事，找他唠唠掏心窝子话。潘良的真诚体现在一点一滴的关心、关注中。他常常拿钱为上丨访丨户买吃的，买车票，买生活日用品。逢年过节，亲自去看望老上丨访丨户、老伤残军人、贫困老人，给他们买米、买面。方台镇太平庄村的上丨访丨户白桂荣命很苦，先是丈夫被人打后致残，没多久去世了;后是唯一的儿子也在几年前因意外事故摘去了脾，家庭一贫如洗，住着随时可能倒塌的土房。每次上丨访丨坐不起车就走着去，把鞋子都走破了无数双。当时还是方台乡长的潘良，看到白老太太的困境，当即从自己腰包掏出200元钱让大娘种上地。随后，潘良主动到县、市两级民政部门为她争取救济款，还很快帮助她建了三间瓦房，又根据实际情况给她办了低保。从此，白桂荣家有了一个当官的‘亲戚’，逢年过节多了一份亲人的问候。记忆力并不好的白大娘，张口就能说出潘良的手机号。不光白大娘这样的穷‘亲戚’有潘良的手机号，在全县，无数上丨访丨户手里都有潘良的手机号。潘良付出的真诚仿佛是一粒种子，它在与每一个老百姓的平等交流中静静地生根发芽。”乡干部感慨地说。
第十八章（5）
“起得比鸡早，干得比牛累，吃的是粗茶淡饭，过的是清贫日子！”胡茜同样感慨。
一连追了几个村子，始终没有见到潘良。潘良，一头扎进了大山深处的老百姓家里。
“兴邦书记，我们是继续寻找潘良，还是……”余德试探着问。
“我们不回县城去，马上去东平县，在那里住一晚。”钟兴邦回答。
在通往东平县城的路上，车里的人都沉默无语。胡茜想，也许是因为受潘良和老百姓的故事感染，也许是潘良这位农村基层干部的所作所为，打动了大家的心，才使车内包括省委书记钟兴邦在内的每一个人，都陷入了深深的思考……
“潘良的事迹，请省委办公厅总结一下，我们省委做个决定，号召全省党员干部向他学习。”过了许久，钟兴邦对余德交代。
“好的，我马上通知办公厅。”余德心里的想法似乎是成熟了，提议说，“这么好的干部，应该提拔重用。”
钟兴邦觉得余德和自己的想法不谋而合，便说：“你和马怀远打个招呼，让省委组织部考察潘良，把他提拔到县级领导岗位。”
“放在哪里？”
“你说呢？”
“我认为……放在临海市，放在东平县最合适。韦延安被调离，于小倩担任了东平的县委书记，县长人选还没有定。”
“好，就这样，调潘良同志担任东平县县委副书记，提名县长人选。具体操作，让省委组织部和临海市去办。”
“好的，我马上落实。”
“只要和老百姓的感情深，什么工作都能够做好，多大的官都能够当好！”钟兴邦深有感触地说。
“我非常赞成这个观点。这是做人的原则，更是为官之本。”
在这类重要事情上，胡茜一般是没有发言权的。但是，她打心眼里拥护钟兴邦的决定。她感觉到了钟兴邦的深谋远虑，棋高一招。
夜幕降临时，钟兴邦的车子驶入东平城。按计划，他明天要查访东平县“大接访”工作情况。
“兴邦书记，和不和县委打招呼？”余德请示道。
“老规矩，不打扰县里的领导了。”钟兴邦摆了摆手。
“那……我们就先到县政府的五月花宾馆住下，然后到街上吃小吃。”余德感到很高兴。钟兴邦平易近人，他行事低调的风格，他生活上的平民化习惯，让余德这位大管家轻松了许多。古语称“伴君如伴虎”，余德却觉得和钟兴邦在一起，全然没有如履薄冰、如临深渊的诚惶诚恐。
胡茜到宾馆前台登记好房间后，钟兴邦提议先到街上转转，随便找一家风味小吃店解决晚饭问题。余德随声附和道：“这宾馆正在装修改造，噪音太大了，出去躲躲也好。”
在宾馆大门口，钟兴邦的目光被一位衣着褴褛、弓着身子的老人吸引住了。老人正在翻腾着垃圾箱，显然是在寻找食物。钟兴邦情不自禁地走了过去，发现老人终于找到了一个沾满灰尘的馒头。如获至宝的老人舍不得吃下这个馒头，吹了吹上面的灰后，把它装进自己的衣兜里，口中念念有词：“今儿个晚上，老伴能吃上大白面馒头了，有口福了。”
钟兴邦正要和老人说点什么，宾馆两位虎背熊腰的保安冲了过来，驱赶老人离开。
“快走开，老头！你怎么像苍蝇似的，赶走了又回来。”一位保安斥责道。
“白天……你们怕我影响市容，晚上……我来找点东西填肚皮也不行？”老人乞求。
“你呀你，快走开吧，别给我们添麻烦了。”
第十八章（6）
“我房无一间，地无一垄，你们让我到哪旮旯去？”
“这我们不管，也管不了，反正，你赶紧从这里离开，否则我们就报警，让公丨安丨局来人把你抓走。”
“唉，这是什么世道啊，怎么……怎么就不给俺老百姓留一条活路呢？”
老人哭了，蹲了下来。
钟兴邦开口说话了，他问保安为什么要赶走老人。保安打量了一眼钟兴邦，介绍说，老人虽然是个“叫花子”，成年累月沿街乞讨，却是东平县的名人。十多年来，老人到处上丨访丨，要讨公道，是有名的“上丨访丨专业户”，提起他，干部们都头痛。像他这样的“上丨访丨专业户”，东平县有几十个人。他们像游击队似的，县里有什么大的活动，他们经常去闹场、喊冤，上级领导下来视察，更是要拦车告御状。没办法，县里下了死命令，机关、宾馆一类重点单位安排专人死看死守，防止“不稳定因素”突然袭击，遇有上级重要领导前来视察，公丨安丨机关先期采取措施收审他们，待领导离开后再放出来……
钟兴邦蹲了下来，给老人擦了擦泪水，轻声问道：“大爷，能告诉我，你这么多年到底要申什么冤？要讨什么公道？”
老人摇了摇头，叹了口气说：“看样子，你们是好人，但是……”
“大爷，说给我听听吧……”钟兴邦和颜悦色地说道。
“你们……看样子也是老百姓，跟你讲有什么用？”
“你怎么知道我们是老百姓？”
“这些年，能听我们老百姓唠叨苦呀难呀的，都是平头百姓。当官的，很少这么和我们说话唠嗑。”
“县里不是正在开展‘县委书记大接访活动’吗？你老人家可以直接把自己的冤屈道给县委书记听，让县委书记为你主持公道。”
“小伙子，说这话，你是真不明白这年头当官的了。县委书记大接访，是有这码子事情。可是，让我们这帮子平头百姓空欢喜了一场。”
“为什么？”
“县里的官们，我们哪能见到面？人家规定，不接待我们‘上丨访丨专业户’。”
“有这样的事情？”
“唉，我哀求过多少次了，干部们说，我的事儿是陈芝麻烂谷子，他们后朝不理前朝事，还说……”
“还说什么？”
“还说我们的事儿太小，不值得一提……”
保安见钟兴邦和老人唠起来没完没了，不耐烦了，催促他们赶快离开。
“大爷，能到你家去看看吗？”钟兴邦不理睬保安，问道。
“家？我哪里有什么家……”
“大爷，你刚才说过了，我们都是老百姓，老百姓不帮老百姓帮谁？”
聪明的胡茜趁着钟兴邦说话的时候，跑到路边食品店去，买回来一大包食物。老人端量了一番钟兴邦，点头答应带他们到自己的家里去。
老人的家在县城边一座公路桥下，一个破旧塑料布支撑起来的窝棚。推开一个破木板门，钟兴邦钻进老人的家。这哪里是什么家呀，破破烂烂，简直就像电影里演过的旧社会穷人住的猪圈马棚。
“回来了？”黑暗中，躺在破褥中的大娘喊了一声。
钟兴邦接过余德递过来的手电，发现瘫坐在那里的大娘对光亮没有丝毫反应。他明白了，大娘双目失明，是一位盲人。
“回来了，回来了。”大爷答应着，把那个刚从垃圾箱捡到的馒头从衣兜里掏了出来，递到老伴的手里。
大娘双手捧着馒头，颤颤巍巍不舍得吃。闻了闻馒头味儿，又不停地摸了一阵子馒头后，掰了一块给大爷。大爷怎么也不肯吃，和大娘推来让去。钟兴邦实在看不下去了，这一幕，让他不禁想起童年时代跟随奶奶沿路乞讨的苦难岁月。胡茜抽泣着，掏出衣兜里所有的钱。余德和其他人，也都默默地把身上的钱都掏了出来，交给钟兴邦。钟兴邦接过钱，放到老人的手里。
第十八章（7）
“这……”老人吃惊地瞪大了眼睛，无论如何也不敢接下这一摞钱。
“大爷，请你一定收下这点钱。”
“不……不……”老人惊恐万状，“你们……是县里派来的吧？要我封口不再告状？钱不能要，状我一定要告，哪怕当官的给我一句暖心窝子的话，我也就知足了……”
“大爷，我们都不是本地人，也不认识你们县里的干部……”
在钟兴邦的恳求下，老人终于述说起自己的冤情。原来，十七年前，县委书记郭醒世要在全县搞“亿头黄牛工程”，要“赶着黄牛进北京”。在这场轰轰烈烈的造势政绩工程中，毁掉万亩良田建养牛场。老人家的两亩承包田，被强占了。
“我那可是活命田啊！田里的苞米，金黄金黄的，做出来的苞米饭香喷喷的，可好吃了。县里征用了我的土地，可是，养牛场很快就黄了，又建了什么别墅区……”
“给你多少补偿？”
“两亩地，给我1700元。”
“你嫌这些钱少？”
“土地是俺农民的命根子……”
“这些钱，你得到了吗？”
“哪里有什么钱，县里给了我一张二寸宽的欠条……”
“这些年，你就为这件事不断上丨访丨？”
“是啊，北京我去过，被县里去的人拦了回来；省里、市里去过多少次了，不是被‘接’回来，就是被押回来……”
“大爷，你怎么住到这大桥下面？”
“三年前，我家两间草房倒了。我们哪里有钱盖新房？我寻思，要上丨访丨，得找个离当官近的地方，就把家安在县城里了……”
老人不知从什么地方掏出一个破书包，慢慢打开后，拿出一大摞残缺不全的纸张。“这都是我求人写的状子，有不少大官都在上面签了字的，可是，不知为什么，转来转去，就是不管用。”老人困惑地说。
钟兴邦慢慢翻看着上丨访丨信，发现确实有不少各级领导的批示，有方大公书记、胡清泉副省长的批示，也有郭醒世的批示。批示的内容，大都是“请有关部门阅处”。
“这个案子，涉及醒世同志的政绩，老人当然无法讨回公道。”余德很感慨。
“铁幕……”胡茜有感而发。
就这样一件是非曲直非常清楚的事件，让老人倾家荡产，跑了这么多年，却始终不见半点头绪。钟兴邦很是震惊。他握着老人的手，连声说道：“大爷，大娘，我向你们二位老人道歉！我们对不起你们，对不起你们……”
“孩子，你道的哪门子歉？”老人不解。
“我代表县委、代表省委向你们道歉！”说道，钟兴邦跪在了二位老人的面前。