大军和淘气儿听到桃花和公爹地谈话，也进屋来坐在一旁。

刘老存看看他们，又叹了口气说：“唉，俺不是说分田到户行不行，这单干从前俺也经着过，说起来俺也是过来的人了，那时候年轻力壮，种个二、三亩地不在话下，单说这拧辘轳浇地，一天也浇不了亩八七的，不像现在，用柴油机水泵，三、五亩地一天轻轻松松就浇完了，不过，拉机子安装水泵也得需要人手。以后地里的活计，除了浇水改畦，像播种、耕地，收割时挥镰轮镐，芒种、三夏什么的，哪一回少得了用人，哪一回也离不开年轻力壮的劳力，可是，那些老弱病残的人家怎么办？谁能帮他们干这些活？”

刘老存的一席话，使得眼前这三个年轻人感到十分惊讶，尤其是大军，他和桃花、淘气儿他们相互对视了一眼，他啧啧称赞说：“哎哟喂，俺的亲爹哟，这些话可不像你说的，怎么突然也忧国忧民起来了？都快成为国家领导人了，哈哈哈……”

大军他们一同大笑起来。刘老存却板着脸，一本正经地说：“你们笑什么？俺这思想不比你们年轻人差，刚解放时，俺才十六岁就当上了基干民兵，那时候还是拿着真刀真枪的武装民兵哩；大闹三～面～红～旗期间，加入人民～公～社的时候，俺还当过县里的积极分子哩。”

“真的？”桃花笑着问道：“爹，那你看现在这政策怎样？”

刘老存挪动了一下身子，他略有所思地说：“眼下这政策，不敢乱说，俺在收音机里听过不少。说什么先让一部分人富裕起来，这话听起来好像很吸引人，也很有道理，不过……”

“不过什么？”桃花问。

“俺是说，俺暂时看不懂，也听不懂上头的政策，让一部分人富裕起来？单看上头让什么样的人先富裕起来？俺刚才说的那些孤儿寡母、老弱病残的人们，他们怎么富裕起来？依俺看呀，以后这些人只有受穷的份儿了。俺先给你们讲个故事，你们听听。”刘老存直了直身子讲道：“刚解放那会儿，咱们村子闹‘土改’时，讲究‘耕者有其田’，政策好，老百姓人人拥护党的领导。不过，地是分到手了，可没有劳力的户怎么种呢？孙立强他娘，就因为男人不在家，孩子们又很小，她一个人推着小车往家推麦子，上坡时没上去，连人带车翻沟里被车碰在头上，人们发现时已经死了。”

桃花瞪大眼睛问：“哪个孙立强？”

刘老存说：“就是咱们对门家的孙立强呗。”

“什么？咱对门？”桃花不解地问：“人家孙立强的娘不是活得好好的？怎么……？”

“这个是他的继母，是他的表姨妈。”刘老存讲：“孙立强他生母死的时候，他们兄妹三个都还很小，他这个姨妈怕他们有了后妈再受气，所以就当了他们的继母，后来他继母也有了一儿一女，不过人家娘几个和兄弟姐妹们相当和睦，不知内情的人是根本看不出人家是两母的，也分不出亲后。”

桃花称赞说：“还真是这么回事，孙大娘那人可好了，待人可热情了，俺现在经常去她家找她二闺女孙立娟一起玩儿，这么多天了，俺一直认为她和兄妹们都是亲生的呢。爹要不说，俺真不知道孙立娟还有个先母娘。”

“是啊，这事俺早知道，立强的亲娘是被自家的小推车给碰死的。”刘海涛应和着说道。

大军问：“听说孙立娟离婚了？为什么现在突然又要回娘家呢？”

桃花回答说：“和她丈夫为争夺孩子打了很长时间的官司，最后法院把孩子判给了立娟，所以就带她儿子回家住了。”

听说了孙立娟的事儿，大军感到心里很不在，他和孙立娟是小时候的玩伴，可以说他俩又是“青梅竹马”的发小，尽管她比他大三岁。大军认为，他们童年做的这些事们，简直不堪回首，他最怕和最不愿意提及他和她小时候的事儿。所以大军赶忙叉开话题说：“就算是她娘被砸死的，也不能说是怨国家政策的过错吧。”

“俺的意思是说，这就是没劳力给闹的。”刘老存瞪他一眼说：“后来人们加入了人民公社，大家相互帮助，当时队里讲究‘能者多劳，并不是平均分配，而是按工分配’，谁出工多，谁分东西和分红就多，很公平，挺好的，直到现在那些孤儿寡母、老弱病残的户和人，村里和生产队里都有照顾，所以人人也都有饭吃。”

大军接茬儿说：“这不就是现在批判的‘大锅饭’呗？”

“这大锅饭是后来才发展成的，刚开始叫‘互助组’。”刘老存摆了摆手说：“不过，有人认为大锅饭不好，可它也有非常大得益处，人人平等。”

桃花赞同说：“要富大家一起富，要穷大家一块穷，没有太大的两级分化。

大军又冒了一句：“这叫平均主义，大集体主义，你们这种思想跟不上形式了。”

“你这小子说这话俺不愿意听。集体怎么了？好歹全都有个相互照应。”刘老存又是深深叹息一声说道：“唉，就拿咱们家来说吧，俺和大军看起来都是男劳力，可大军有病在身，平时走路就喘不过气来的样子，干庄稼地里的体力活儿就更不行了，俺的腿骨折了，要是以后落不下后遗症还好，万一落下了，俺这一瘸一拐的能干什么呀？桃花的身子骨又挺单薄，干点儿轻活可以，一但遇见重活，她能支撑得住吗？你娘自从跟俺到现在，俺一辈子没让她下地干过活，到老了老了……唉，有什么办法呢？”

听了刘老存的这番话，三个年轻人都陷入沉思当中，特别是桃花和大军这小俩口，这是他们无论如何都要面对的主要问题，他们不禁为自己今后的生活和生产担心起来。摆在他们面前的首要问题是，几亩地里的这些活计谁来干呢？

这时，刘海涛看了看这家人，他说：“依俺看这没什么了不起的事，咱们是每个人正好一亩三分地，桃花的户口还没过来，所以没分上地，有叔婶儿和大军，再加上俺总共才分到了四亩多一点儿，这点地的活算不上什么大事，俺一个人就可以了，用不着发愁。”

刘海涛的话当然会使人感到高兴，可刘老存的心里总觉得没着没落的。他望了望窗棱，阳光直射下来，这预示着正午的时间到了。可老伴儿还没回来，不知道她在忙什么？

刘老存向桃花问道：“你娘干什么去了？都快晌午了，也该做饭了吧？怎么半天不见她的影子呢？”

桃花说：“俺也不知道俺娘干什么去了，她早上出门的时候，只告诉俺说要去城里一趟，有点儿事办完就回来。俺说骑车送送她，她说什么也不肯，就自个儿出走了。”

刘老存自言自语地嘟囔着：“这老太婆，干什么去也不给人说清楚，都快要晌午了还不进家。”

桃花说：“要不俺在城里的道上去迎迎她，离城里这么远的道，俺怕娘会累了，走不动呢。”

刘老存说：“也该做晌午饭了，俺都饿了。”

“这……”桃花犹豫一下说：“要不俺先做饭，一会儿再说。”