旧金山唐人街深处有个观音庙，从天还没亮就开始香火不断了。

整个主街上这一天也热闹非凡，各种商贩挤满了市集，街两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、肉铺、药铺、庙宇、鸦片馆、ji院、当铺等等一应俱全。

走在街上的行人有的仍是传统清朝打扮，有的穿了西式的便服，有的辫子垂在脑后，有的盘起来，还带了西式帽子。

唐人街的建筑仍是西方风格，可一眼望去已经被中国人自己的店铺小摊操持得，几乎看不出这是在海外。

推着小车贩卖香烛等祈福物件的，卖水果、卖咸鱼的、算命的各种口音的叫卖声此起彼伏，俨然是个大清国的热闹市集。

可站在高处向远望去，却能看到的维多利亚女王建筑风格的屋顶，背衬着夹在街道尽头的一隅海景。

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唐人街主街中段顶热闹的地方，有个两层的饭馆，门口挂着个木制牌匾，上书“醉仙楼”三个大字。

此时恰是正午，店里热闹非凡，座无虚席，有的桌上已经酒过三巡划起拳来，上菜的伙计都一路小跑。

其中一个传菜的伙计，就是十五岁的蓝裕棠。他似乎个子又窜高了不少。

因了观音诞的缘故，店里请了个姑娘来唱粤剧小曲，姑娘名叫阿黛，十八九岁的样子，眉目清秀，穿了件水青色中式琵琶襟的上杉，滚着鹅黄色的边。

唱的正是粤剧《醉打金枝》的名段《打灯》：“头戴着～翡翠冠～～宝玉明珠嵌着双龙游戏～～身披上～香云锦……”

那时美国的中国移民大半来自广东一带，对这样的粤剧名段都分外熟悉，难得在海外听到乡音小曲，大家都很高兴，就连有的门口路过的人都扒着门框停下来听曲儿，这大概也正是老板的用意。

有个别熟悉唱段的客人也趁着酒兴，跟着摇头晃脑地唱起来：“银丝金缕绣出彩凤仪～珊瑚裙，金铃动～紫带轻飘春风有意…”

蓝裕棠正在奔忙的脚步不禁放缓，他抬头看着阿黛一边抚着琵琶，一边朱唇皓齿，眉目流转：“～移莲步观明月～玉炉兽鼎香满宫帏～～”

蓝裕棠一时间有些恍惚，因为这是远在广东乡下的母亲最爱的一首小曲。

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母亲爱听戏，蓝裕棠仍然隐约记得，自己还很年幼时，只要村里搭台唱戏，母亲总会抱着自己挤去看戏。

蓝裕棠现在闭上眼睛，似乎仍然能看到童年的一些画面。

父亲常常出海打渔，家里总是只有自己和母亲。每到天晴的时候，五六岁的自己疯跑着在院子里玩，母亲常常在地上铺上好大的长布，满院子的晒鱼干，一边做活计，一边总爱哼着从戏台上学来的小曲儿，最常唱的就是《醉打金枝》这曲。

但这似乎就是他童年最后的美好记忆了，七岁时，有一天父亲出海再也没有回来，从此生活一日难似一日。

不仅生活穷苦捉襟见肘，孤儿寡母更是常被欺辱，蓝裕棠暗暗下决心一定要保护母亲。

生活所迫，九岁的蓝裕棠就独身一人进县城去找活计，落脚在一个远亲家开的染坊做学徒。

做学徒没有工钱，但管吃住。老板算是刻薄之人，并没有因为沾着亲而对他有所照顾，总是舍不得给吃几顿饱饭，可染坊的活计却要很大的力气才做得了。

他常常需要站在染缸上面从缸里拽起来大匹的布，不止一次因为体力不支掉进染缸里。一旦这样，就会被老板惩罚，又是打骂又是不给吃饭，他却一声不哭，也不求饶，也不服软。

染坊所在的街上，对过是一家叫“荣宝林”的武馆，开馆师傅姓黄，周围街坊邻居里面传言说这位黄师傅是黄麒英的堂弟，也就是黄飞鸿的堂叔。

蓝裕棠一有机会就偷偷跑去扒着窗口，偷偷看着黄师傅带着一众徒弟每天练拳腿，自己也在跟着偷偷学。

黄师傅暗自很喜欢这个眼里有光的孩子，但蓝裕棠是染坊的学徒，不能出来正式拜师学艺，黄师傅也就对他偷学睁只眼闭只眼，偶尔作不经意的随意点拨几手。

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一晃就是好几年，蓝裕棠天资聪颖加上长年染坊活计对力道的磨练，不知不觉竟也练了一身好功夫，而他也眼见着从一个小孩子长成了少年模样。

十三岁那年，一场恶疾夺去了母亲的生命，而在县城学徒的他也没能见到母亲最后一面，再也没能听到母亲哼唱的小曲儿，从此，少年蓝裕棠在这世上孑然一身。

此时，站在“醉仙楼”的大堂的蓝裕棠，出神地看着唱小曲的阿黛嘴一张一合，忘记了周围喧闹的宾客的存在，听着母亲最爱的小曲，眼睛有些湿润了。

突然，一只手敲在蓝裕棠头上，蓝裕棠猛的下意识反手扣住了那只手。

回头一看，是“醉仙楼”的老板，四五十岁一个矮胖的男人，疼得嗷地叫起来，周围的宾客伙计都闻声回头看，蓝裕棠连忙撒手。

祝老板笑着对宾客们作揖：“大家吃好喝好啊！”

蓝裕棠转身想溜，被祝老板一把拧住了耳朵：“臭小子，我花钱雇你来，是请你当大爷在这听小曲的？还要对我动手？你是不是找死？”

蓝裕棠不语，矮胖的祝老板伸长了手拧着已经个子窜挺高的蓝裕棠，刚被差点拧伤的手臂倒是挺疼，祝老板气得翻了个白眼把他松开，揉揉自己手臂。

蓝裕棠自知理亏，又欠欠身表示歉意，低头揉揉自己耳朵。

祝老板看他这副样子，也没什么脾气，叹了口气，抬头看看蓝裕棠，发现他耳朵被自己拧得通红。

祝老板其实是个说话火爆心肠却很软的人，平日里嘴上不说，其实对蓝裕棠也照顾有加，这时倒有点于心不忍，问蓝裕棠：“拧疼了？”

蓝裕棠忙摇摇头：“没有没有，是我把您弄疼了，对不起。”

这时，楼上一桌客人喊道：“算账！”

祝老板挥挥手：“还不快滚去干活！”

蓝裕棠吐吐舌头，转身一溜烟跑上了楼。

祝老板一边揉着手臂一边嘟囔着：“迟早被这个死小鬼头折腾死。”

祝老板一转身，看到门口进来三个人，祝老板登时脸色有些变了。

第四节

走进“醉仙楼”来的，是三个穿着中式对襟衫却都剪了辫子带着西式帽子的男人。

为首的是个并不算太胖却脸上满是横纹肉的人，四五十岁的样子，穿一件白色内搭，外面是一件棕色绸缎质地的中式对襟没有系扣子，短发戴一顶黑色软呢礼帽。后面跟着两个穿黑布对襟短衫的男人，一个年纪三十多岁，黑壮结实，一个看着还面嫩，皮肤也白净，二十出头的样子。

祝老板脸上堆笑地迎上去：“哟，这不是贾三哥么，什么风把您大驾吹来了？”

那个满脸横肉的贾三也笑着作了个揖：“祝老板生意兴隆！这不是观音诞来上香么，还没走到里面的庙呢就饿了，想来蹭顿饭。怎么？不欢迎吗？”

祝老板：“这是哪的话，贾三哥光临，蓬荜生辉，受宠若惊。只是，小店拥挤了些，您看看，这已经全坐满了。”