顾强的数学老师秦正君也因此扬名，他师范毕业就被分配过来任教，对此分配，秦正君心中是极为不满的，还特意找了人，最后上面让他在这边先做两年，再调到镇上的中心中学任教。秦正君没有办法只得服从分配。

秦正君到这所学校任教，那是哪哪不顺心，主观上他就抵触这次安排，同事们又是倚老卖老的架势，秦正君可谓是一门心思地盼着这两年早早过去。谁料想，原本只是走个程序敷衍下M镇组织的奥数比赛，可班上的顾强竟然获得了市奥数参赛资格，更意外地是还取得这么优异的成绩，获得去省会城市参加省奥数比赛的资格。

大跌眼镜后，同事们、校领导们对秦正君的态度明显不同，闲聊时更是感慨，“科班出身的教师就是不一样啊，全市奥数第一啊！以往哪有过这等事？”

秦正君意外之后，自然是高兴，高兴之下，对顾强参加省奥数比赛的事情就高度重视起来，他精心选购了许多有关小学奥数比赛类的书籍、试卷、参考书等，放学后就把顾强喊去进行一对一的辅导。

顾强起初对这样的安排没有什么兴趣，甚至有些许郁闷，她放学回家做完作业，还想着看会她喜欢的书呢。现在好了，为了那什么省奥数比赛，她放学回家吃完晚饭就得去秦正君那接受奥数辅导，辅导完回家，做好家庭作业也该睡觉了。

然而，第一天培训结束后，顾强的态度发生了转变，那些奥数知识深深地吸引了她，每解答一道难题，她都会非常开心，那是成功的喜悦。于此同时，秦正君对顾强也越发的欣赏起来，对她的辅导也是越来越上心。

秦正君发现顾强的自学能力很强，她完全可以自己查看相关书籍，去寻找解题思路，根本不需要他辅导什么。不过，秦正君还是坚持让顾强每天去他那边学习。

顾强参加省奥数比赛的日子快到了，顾志军特意去市区给顾强买了两套洋气的衣服，顾强穿上后，村里的人都说顾强像城里的孩子。顾志军听了心里美滋滋的。他的眼光能差么？

比赛前一天，顾强在秦正君、校主任与校长三人的陪同下，浩浩荡荡地向本身的省会城市A市出发了。坐在去A市的长途大巴上，顾强望了望自己身边的三位老师，多少有些不自在，这校长、校主任都来了，可见学校对她的这次考试有多重视。

顾强跟着他们三人到了目的地，在考场附近找了家宾馆安顿下来，就一起去外面吃晚餐了。一路上校长、校主任时不时地交谈着什么，秦正君有些拘谨地跟着，顾强小朋友就有些没心没肺了，她就这么一边欣赏城市风光一边慢悠悠地跟在后面。

秦正君转身一看，就见顾强如同逛自家后花园一般，浅笑着边走边欣赏周围的美景，那一身洋气装扮的她，看上去像个精灵似的。秦正君一时有些移不开眼，心里浮现出一些莫名的情愫。

“就这家好了。”校长大人领着众人走进一家餐厅，众人入座后，点好菜，没多久菜就上齐了，校主任笑眯眯地说：“上菜速度还挺快。”

“顾强，明天考试不用紧张，正常发挥就可。”校长笑眯眯地说。

“好。”顾强淡笑道。

“科班出生的就不一样。”

“是啊，以前哪有这样的先例啊。能拿到镇里的十个名额参加市里的奥数比赛就不错了。”

“是啊，来参加省奥数比赛，那是想都不敢想啊。”

“往年我们也就是把班里几个成绩较好的，让他们做做M镇中心小学发来的奥数试题过个场，哪指望能代表镇里去参加市奥数比赛。”

第二天，顾强拿着准考证平静地进入考场。她当然平静了，又不是期末考试，考糟糕了要挨批评的。考试结束，顾强收拾好文具出来就看到校长他们一行三人在外面等着。

“这待遇还真是高啊，校里最高领导亲自接送。”顾强心里感慨着，可她还没来得及有所表示，校长大人就亲切地迎上来，接过她手里的书包递给一旁的秦正君和蔼地问：“顾强，考得如何？”

“不知道，题都答出来了，就是不知道做的正确不正确。”顾强如实回答。

“好，好，好！”校长大人一连说了三个好，拉着顾强的手亲切地说：“我们先去吃饭。”

一行四人在学校附近选了一家看上去比较干净的餐厅吃午餐了。

顾强村子的生活水平虽远远比不上南方发达城市，然而J省的经济水平在全国也是数一数二的，顾强村里的村民农闲时都会外出打工、做些生意什么的，经济水平倒也在本省平均线以上的，村民的经济条件甚至比周边一些小县城的市民要好，就是穿着有些土，观念有些旧。

教师、医生是村里比较有身份的人了，一般生活水准会比普通的村民讲究些，现在他们一行人到A市参加省数学奥林匹克比赛，那是极大的荣耀，因而，吃住虽谈不上奢侈倒也不寒酸。

大家吃完午餐，回宾馆收拾好行李，办好退房手续，就返程了。

路上老师们闲聊着，顾强欣赏着沿途的风景。

半个月后，校广播室传来喜讯，“顾强同学省数学奥林匹克比赛获得第一名的好成绩，下学期将参加全国奥数比赛。”

当天晚上，顾强打开她的软面抄，写上这么一句话 ：“男人可以做到的事，女人也可以做到；男人做不到的事，女人通过努力也可以做到。”

转眼，一学期又过去了，孩子们放寒假了。常年在外的顾正国夫妇比往年回来得早了些，腊月二十就回来了，往年可是二十七八左右才回来的。之所以这么早回来，是因为本家的一位奶奶时日不多了。

“这两天已经不吃东西了，昨天就喝了几口水。”

“那快了啊，就这几天了。”

“哎，都不知道怎么弄呢，老二家管都不管啊。嗯，我得回去准备准备。”

玉儿望着那妇女的背影，自言自语，“人走后在你老大家办后事，老二家管什么啊？是难弄啊，不搬进来，死了怎么办？可是搬过来，要是一时半会的又死不了，那都肮脏啊。”

英子、玉儿两人老公的爷爷是亲兄弟，英子公婆有三个儿子，英子老公是长子。现在这个婆婆快不行了，英子得了空就到婆婆那小屋子看看，倒不是为了伺候她喝水什么的，主要目的是判断她婆婆还有多少时日，好决定什么时候把这位老太太搬到自己家去。

“我还是过去瞧瞧吧，人活了这么大岁了，也是有福气的。”玉儿自言自语着起身关上门出去了。

老太太的小屋前，围站着七八个人，玉儿朝内张望了一下，老太太床边的小凳子上有个口杯，装了些水，还有一碗稀饭放在旁边。

外面几个妇女议论着，“老太太不进水了，快了。”

当天傍晚，老太太的儿子们把老太太抬进英子家，安置在客厅临时搭的一张床上。

第三天凌晨四五点左右老太太就过世了。

玉儿从英子家回来对顾正国说：“他们在准备孝布名单了，你过去看看。”