猛然间感觉到脸上好像蜂蜇了一下疼痛，迷茫着坐起身，看屋内一片漆黑，划根火柴一看，看眼前一只硕大的老鼠，那老鼠一点都不害怕狗剩，仍然瞪起眼珠子朝狗剩观望，狗剩气急，抡起拳头朝老鼠砸去，老鼠跳下炕，跑不多远又回过头来看着狗剩。

狗剩不跟老鼠上计较，仍然被梦里的情景所感动，想想平时并没有跟蜇驴蜂有过任何来往，甚至压根就没有对蜇驴蜂有过任何邪念，可是梦里的情景竟是那样的清楚，人常说日有所思夜有所梦……他终于记起来了，村里的女人们打狗剩时惟有蜇驴蜂站在一边没动，不知怎么搞得狗剩一眼就瞥见了蜇驴蜂，蜇驴蜂留在狗剩大脑里的记忆竟然是那样的清楚，那个女人总是把自己打扮得那么干净，有一种与众不同的恬静，不由得使人想起了庙里的菩萨，感觉中跟观音娘娘有点相似……狗剩下了炕，走出屋子，看多半个月亮从东边天上迟迟露脸，显得有点羞涩，已经过了正月二十，整个村子在暗夜里思考，好像什么事情也没有发生。几只狗在路边无精打采地散步，见了狗剩一声不吭，狗们也不屑于跟狗剩说话，狗剩活得连狗都不如。

狗剩信步来到蜇驴蜂的家门口，看见大门紧闭，他试着推了一下门，门从里边关死，青头家的院墙是砖墙，狗剩无法进去，转过身又来到洋芋家门口，看见洋芋还没有睡，屋子里亮着灯，他翻过栅栏墙进入院子，透过门缝狗剩看见了洋芋正跪在灶前草墩上，双手合十，不知在祷告着什么……

狗剩情不自禁地叫了一声，洋芋——

洋芋惊愕地回过头，看门口站着一个黑影，忘情地喊道：疙瘩！站起身，双手张开，向门口的黑影扑过去。可是当她把狗剩搂紧时突然发觉自己认错了人，黑暗中门口的人影泛着一层虚光，看起来伟岸而高大，洋芋以为是疙瘩回来了，站起来朝心目中的“疙瘩”扑过去。这些日子痛定思痛，洋芋发现疙瘩已经成为她生命中的一部分，离了疙瘩她就无法活下去，特别是疙瘩不计前嫌，仍然把洋芋当作自己的媳妇，使得洋芋感到愧疚，假如生活能够重新开始，她情愿把自己的骨血熬干，报答疙瘩对她的忠诚。

可是黄河东岸的枪声越来越紧，使得洋芋开始担心疙瘩的安危，女人唯一能做到的就是跪在灶君前祈祷，祈祷灶君保佑她们一家平安。

洋芋狠狠地把狗剩推开，厉声问道：你来做什么？

想你，，狗剩恬不知耻地说。而且告诉洋芋，郭宇村的人要想平安回来已不可能，他亲眼看见鬼子们打死了一个乡亲，并且用刺刀把那个人挑入河中，其他人用绳子捆在一起，押往贤麻镇方向。

洋芋前后左右看看，看那轮明月已经挂上树梢，村子里静悄悄，好像什么事情也没有发生过一样，可是她相信这阵子村里的女人们肯定都没有睡觉，男人们在外边遇到了危险，女人们肯定跟洋芋一样彻夜难眠。洋芋把狗剩说的话没有当真，在这种时候狗剩什么谎言都能编得出。她好言相劝狗剩：狗剩，快回去吧，在村里人面前可不要乱说。

狗剩不走，狗剩突然把洋芋抱住就啃。这个女人看起来非常壮实，可是心眼不坏，只要你在女人的身上留下印记，女人一辈子都不会把你忘记，最初的洋芋还有点失重，她枯涸的心灵需要男人的滋润。猛然间洋芋灵性了，这静默的山庄肯定掩藏着无数双眼睛，她必须坚决跟狗剩一刀两断，才能对得起疙瘩对她的忠诚。

洋芋把狗剩从怀里撕开，然后关上门，隔着门缝对狗剩说：狗剩，回去吧，以后有合适的对象，给你成个家。

狗剩心里感动着，感觉到全世界能看得起他的人只有洋芋，狗剩不走，看那轮明月孤独冷清。狗剩站在门外说，说得神仙流泪：洋芋，你是红花，我是绿叶，红花虽好也得绿叶扶持，咱俩才是天设地造的一对。

门开了，狗剩以为洋芋会像刚才一样，扑到他的怀里，可是门里边却露出来一根擀面杖，洋芋把擀面杖高高地举起来，厉声呵斥：狗剩，你再不走，我就用擀面杖揍你！

狗剩挨打挨惯了，这身皮肉一天不挨打就浑身痒痒，狗剩本能地躲了一下，看洋芋并不真心打他，于是说：洋芋，你如果感觉不解气，你就打几下，你打我我心里舒服，那俩个孩子都是我日下的，对不？打断骨头连着筋，今生今世你都是我的人。

狗剩正说得忘情，冷不防身后有人兜头浇了一盆子凉水，狗剩浑身湿透，一下子冷得透心。回头一看，原来疙瘩娘站在身后，老婆子开始发威，狗剩，你这条癞皮狗，再敢来调戏我的儿媳，我挖出你的心肝喂狗！

刘师长心里非常矛盾，军人以服从命令为天职，没有上级的命令他不能冒然出兵。可是刘师长也是一位抗战派，中**队在河东正跟日本鬼子浴血奋战，而刘师长却隔岸观火，见死不救不是他的风格，特别是得知杨九娃也带领着他的几十个土匪弟兄义无反顾地渡河去帮助郭团长抗击日本鬼子时，心里愧疚着，感觉到自己连一个土匪头子都不如。

刘师长又给刘勘集团军长发电，请求出兵支援，一直等了两天刘勘军长才回电：我跟你重新调拨一个团的兵力，在不影响凤栖防务的前提下，可适当出兵东岸增援。

刘师长信心大增，挑选精兵良将，迅速开往黄河岸边，看黄河已经被鬼子封锁，决心杀开一条血路，强渡黄河去增援郭团长，可是对岸鬼子火力太猛，加上天上有飞机轰炸，刘师长强渡黄河失败。

刘师长在战地召开军事会议，决定兵分两路，一路兵力还在原地跟敌人博弈，另外一路兵力悄悄迂回到黄河上游偷渡。正在这时通讯兵又送来急电，刘师长看急电的上方注明“国防部”，电文只有一句话：命令你部所属官兵立即停止东渡，撤回原地待命。

刘师长部下的官兵们吵成一团，这算哪门子命令？几个团以上干部聚在一起商议：将在外君命有所不从，干脆按照原计划行动。

刘师长知道，国民党内部有关和平与战争的争论一直没有停止，汪精卫、何应钦之流甚至悲观地认为，再战必亡，干脆割地赔款，求得一时苟安；以李宗仁为首的大多数将领力主跟小日本决一死战，形成了在战争与和平的争论中各执一词的局面。蒋委员长举棋不定，他认为共产党才是国民政府的心头大患，表面上迫于民众的压力，实现国共合作，实际上对共产党仍然耿耿于怀。刘师长人微言轻，甚至在国民政府里根本没有发言权，惟有服从命令、火线撤军，对抗国防部命令的下场将会很惨。

但是刘师长也不会善罢甘休，他将少量部队部署在黄河岸边，骚扰对岸敌人，转移敌人的视线，分散敌人的精力，减轻郭团长正面迎敌的压力。其余的部队从黄河岸边撤离，撤离前准备了一些给养物资，一旦有机会就运过黄河，补充郭团长的部队。

部队刚踏上回程的路，迎面碰见了十二能率领的凤栖城以及周围村庄自愿组织起来的民团，老百姓清楚“国家兴亡匹夫有责”的道理，他们抬着猪羊来慰问抗日的部队，看见部队不战而退，十二能有些疑惑，向前质问刘师长：为什么临阵逃脱？