那些尾追的老百姓看见郭麻子的兵只是朝天鸣枪，并不打算伤人，有人鼓动继续尾追，有人显得有些犹豫，大家举棋不定，在山沟里商量了许久，有一个年老的长者表明了自己的态度，他言道咱们手无寸铁的老百姓根本不是郭麻子队伍的对手，人家给咱们留了一条生路，咱们应当见好就收。

这时张蝎子站出来说话了：自古道杀人偿命，他郭麻子大势已去，我们应当借此机会穷追猛打，向郭麻子讨还血债！

尽管张蝎子极力鼓动，但是响应者寥寥，好多人已经朝回走，张蝎子看嫁祸于人的目的已经达到，冷笑一声，打道回府。

刘师长接到郭团长的部队在瓦沟镇闹出人命的消息是在正月初二中午。当年凤栖的国民政府形同摆设，当地驻军基本上成为权力中心。正月初二这天，县长带领着他那一班子文职官员来到刘师长的官邸，慰问当地驻军，刘师长借机举行军民联欢，被邀请的大都是凤栖的头面人物，屈志琪也当然被邀。李明秋由于刚埋了管家叔叔，婉拒了刘师长的邀请。

被邀请的人刚刚到齐，宴会还没有开始，突然通讯兵来报，昨晚瓦沟镇郭团长的部下打死了几个村民，老百姓聚众闹事，郭团长已经仓惶从瓦沟镇撤离，目前在渡口附近一个叫做簸箕掌的地方集结待命。

郭团长闻讯暗自思忖，心想这郭团长绝非鲁莽之人，不会在队伍即将开拔之前引火烧身，这里边肯定有什么原因，他决定亲自去一趟瓦沟镇，调查了解郭团长打死人命的第一手资料，驻军凤栖前胡宗南司令长官亲自接见了刘师长，胡长官特别叮咛刘师长凤栖乃战略咽喉，老百姓不能生乱。

刘师长向应邀前来赴宴的当地名流和国民政府文职官员抱拳致歉，声言他要亲自去一趟瓦沟镇，宴会照常进行，恕不能奉陪。

大家听说瓦沟镇出了人命，也都无心吃饭，县长认为瓦沟镇属于凤栖管辖，瓦沟镇出事他理应前去处理民事纠纷。

屈志琪听姐夫李明秋说过郭麻子这个人是一条江湖汉子，况且三秦军人对杨虎城将军有一种难以割舍的情愫。他也打算亲自前去安抚郭团长。

李明秋在家里正在跟满香闲坐，儿子怀信已经说服了舅舅，打算过完年以后到舅舅的部队当兵从戎，三个儿女全部出走，但剩下一对老夫妻独守空屋，可是那也没有办法，儿女们长大了，翅膀硬了，人家要飞谁也阻拦不住。只见妻弟屈志琪慌慌张张进屋，带来了郭麻子出事的消息。

李明秋半天回不过神来，郭麻子一向做事谨慎，他也不相信郭麻子能一连打死几个人命，这里边肯定有什么蹊跷，他决定跟随妻弟前去看个究竟。

满香说：这件事你应当告诉叔叔，全中还在叔叔家过年，郭麻子出事不该瞒着他的儿子和儿媳。

正说话间只见郭团长的卫兵已经飞马来到门口，他正是前来接郭全中回去。令人意想不到的是，郭全中听到父亲将要东渡的消息竟然无动于衷，他说，他管不了爹跟娘的事，他感觉在岳母家生活的很好，不想去见爹娘。

满香闻言苦笑，心想这孩子很像阿斗。她尽力劝说两个孩子，要知恩图报，不要让父母寒心，李娟还比较听话，把自己的小丈夫哄得骑到马上。

刘师长带领一个连的兵力向瓦沟镇进发，县长带着他的一班子文职官员紧随其后。

屈志琪带着两个卫兵跟姐夫和两个孩子没有跟随刘师长去瓦沟镇，而是在郭麻子卫兵的带领下直奔簸箕掌。

话分两头。刘师长来到瓦沟镇时天已经全黑，死者家属和老百姓一见县上来人，即刻把县长围住，要县长主持公道，帮助他们向郭麻子讨还血债。

负责接待刘师长和县长一行的就是张蝎子，张蝎子是瓦沟镇的保长，常到县上开会，跟县长很熟悉，县长和他的一班子文职官员来瓦沟镇后，就直接住进张蝎子家里。张蝎子首先劝说死者家属稍安勿躁，相信刘师长和县长一定会为大家讨回公道。张蝎子要给刘师长安排住宿，刘师长说不用，指挥部队驻扎在郭团长临走时留下的土窑内。

当晚，张蝎子在自己的宅院内大设筵宴，并且亲临刘师长下榻之处邀请刘师长赏光，刘师长思忖再三，感觉中张蝎子乃瓦沟镇一霸，暂且先不为难他，于是慨然应允，跟随行一起骑马来到张蝎子的宅院赴宴。

县长原先担心刘师长不会来，虽然在一个县上相处时间不长，但是县长还是深知刘师长的脾气，论官衔他比刘师长小几级，人家伸出一个小拇指比父母官的腰粗，父母官心里经常忐忑不安，总担心刘师长不满意参他一本，那顶乌纱帽随时都有被摘掉的可能。

听说刘师长慨然应允，父母官受惊若狂，急忙迎出大门外，亲自服侍刘师长下马，看张家宅院内大红灯笼高高挂，一派喜庆的气氛，宴席的奢华在当年的瓦沟镇绝无仅有。刘师长在上席正襟危坐，脸上不苟言笑，让满座的作陪者颤颤栗栗，勉强吃了几口菜，刘师长说他很累，需要休息，退席而去。大家一直把刘师长送到大门口，刘师长摆摆手让大家先回去，但留下县长一人。那父母官颤声问道：刘师长有何吩咐，刘师长低声但是很坚决地命令道：调查命案首先从张蝎子入手！谨记着，不得有一丝疏忽！

刘师长带领着他的护卫骑马远去，父母官仍然站在那里发呆：为什么刘师长说得那么坚决，是不是看出了什么破绽？俗话说伴君如伴虎，县长大人不由得脊背出汗。猛然间耳朵边有人说话，县长睁开眼睛细看，原来是张蝎子站在旁边，张蝎子装着无意间问道：刘师长刚才说了些什么？

县长嘴里吱唔着，不肯细说。张蝎子平日里为人何等精细，岂能看不透里边的猫腻，眼珠子骨碌碌一转，计上心来，他先不急于实施手段，自嘲道：猫走了老鼠翻身，走吧，别犯傻了，咱们入席去，今夜一醉方休。

刘师长离席后气氛活跃了许多，看样子张蝎子摊了血本，拿出了当年在农村很少见的“西凤酒”，几个请来作陪的本地土豪尽是一些酒鬼，见到西凤酒两眼放光，一个个摩拳擦掌，拿出了看家本领划拳猜令，一时间酒席桌子上高氵朝迭起，一个个喝得熏醉。

可是县长只是象征性地喝一点，看起来心事重重，让人猜不透他心里究竟想些什么。张蝎子冷眼旁观，有一种做贼心虚的变态，宴席散场时已经很晚，张蝎子感觉事不宜迟，必须先将县长用钱色俘获，张蝎子不缺银钱，唯一缺少的就是女色，这么晚了到哪里去找女人？想来想去舍不得孩子套不住狼，自己的女儿当年十四岁，正是男人们求之不得的妙龄年纪，于是也就不管不顾，把县长安排到自己女儿的闺房，跟自己的女子睡在一起。

李明秋、屈志琪一行人来到簸箕掌，跟郭麻子汇合。

“九一八”事变以后，十二能义愤填膺，街头演讲，紧接着送子参军，把自己的大儿子屈志琪送入军营，郭团长力荐屈志琪去宝鸡上军校，屈志琪才有了今天的成就。