李明秋感觉奇怪，这葛有信那一年跟他的大儿子李怀信一起去长安求学，以后听说各奔东西。这孩子什么时候回到凤栖？他怎么能跟郭团长认识？
葛有信看出了明秋叔的疑虑，顺口答言：郭团长在凤栖驻军几十年，谁不认识？
可是问题远不是那么简单。既然葛有信故意搪塞，李明秋也不便再问。看见葛有信李明秋想到了年贵明，小伙子临走时带走了宝贝女儿李妍，这阵子他们不知道是否去了延安？李明秋思女心切，顺口问道：你跟年贵明是不是常在一起？李妍也去了延安，你们能否见面？
葛有信还是模棱两可：长安一别，我们五人便各奔东西，只知道年贵明在延安，不知道他干什么。至于李妍妹妹，我当真还是第一次听到她上了延安。
短短的几句话，使得李明秋感觉到，这个葛有信年纪不大，的确城府很深，是个不好对付的人物。看样子葛有信也身兼使命，说不定有些来头。凤栖街上年轻的一代成长起来了，在战乱的年代他们分别承当起不同的角色。葛有信向郭团长使了个眼色，郭团长站起身，对李明秋说：对不起，你先稍等，葛联络员有话要说，我去去就来。
李明秋点头，随即明白，葛有信又是共产党派来的要员，说不定跟郭麻子有关系。眼看着郭麻子跟着葛有信进了后门，李明秋的思绪开始游离，凤栖街上每天都熙熙攘攘，谁担当什么角色你根本就说不明白。由此想到那个药铺坐堂的赵吉仓先生，说不定又是什么组织派来的密探……他不想深究，感觉这个社会越来越扑朔迷离。正胡思乱想间郭麻子出来了，烛光下看不清郭麻子的脸色，只见郭麻子非常平淡地说：咱走吧。
两人出了羊肉泡馍馆，一路无话，回到家里看见两个警卫还在等他们。叔叔铁算盘过来，领着警卫去药铺休息，满香进来，问两人还吃点什么？郭麻子摇头，说：刚吃过不久，不饿。蜡烛即将燃尽，李明秋新换了一支蜡烛。满香把茶壶里的旧茶叶倒掉，又泡了一壶新茶，然后把门虚掩，回到东厦屋。满香回到东厦屋后睡不着觉，黑地里一个人坐在炕上，看上房的烛光一直亮到天明。
那是一次深入的探讨，李明秋劝说郭麻子东渡黄河后直接跟八路军联系，因为他看出来了，那个赵吉仓说不定又是什么组织安插在凤栖的奸细，担心郭团长中了什么人的奸计。郭麻子把薛营长写给他的书信拿出来细看，他识字不多，看了许久看不明白。猛然想起来薛营长并不识字，这封信肯定不是薛营长所为！
可是郭麻子还是不想跟八路军走，杨虎城将军已经身陷囹圄，他不想给杨虎城将军增加任何不实的罪名。郭麻子说得直接，那个葛有信就是延安派过来的联络员，自从长安兵谏以后，葛有信一直住在郭麻子的兵营里边，平时很低调，从不对郭团长宣传共产党的抗日政策，这次郭团长来到凤栖城，他又悄悄地尾随而来，看样子这个人很有心计，行为做事有他自己的原则。
李明秋哀叹：我们这些人都有一个致命的缺点，把朋友间的义气看得重于一切，关键时刻不顾个人安危，危险关头仍然想着杨虎城将军的声誉。
郭麻子忿然：年兄此言差矣！这正是我们这些人的可贵之处。君子谋义、小人谋利。无论什么样的诱惑我都不为所动。过河之后寻机跟日本人打仗，战死疆场，用一腔热血洗涮杨虎城将军不实的罪名。
李明秋苦笑：人各有志，不得勉强。不过我还是劝说年兄一句，凡事留个心眼，你现在有老婆有孩子，应该为他们考虑。
郭麻子低头不语，抬起头来时眼圈微红：我戎马一生，向来把银钱看得很淡，所以基本上没有什么积蓄，现在要安排他们母子三人的生活确实有点勉为其难……
两人正谈话时突然城内一声枪响，那枪声在黎明的凤栖城显得分外刺耳，郭麻子和李明秋不约而同地拔出了手枪，两人先从门口朝外张望，看院内基本上没有什么动静，于是开了门来到院内，根据判断那枪声来自东北角，好像是刘师长的官邸发生了什么事情。枪声过后是可怕的死寂，虽然说不上惊悸，却怀揣一腔疑虑。两人在院子内站了一会儿，看看再无什么动静，于是又重新回屋，可是再无心思谈话，一直枯坐到天明。
天亮时铁算盘慌慌张张跑进屋，带来一个惊人的消息：田中先生昨晚遇刺！
秋听到田中遇刺的消息以后，李明目瞪口呆，半天回不过神来。可是郭麻子却感觉到那件事跟自己关系不大，显得无动于衷。
儿子郭全中进来，告诉爹爹说他不想回去了，小夫妻俩准备在岳父家过年。
郭麻子有点不知所以，这个家庭离散已久，重新磨合需要时间和耐心，留给郭麻子的时间已经不多。可是郭麻子无法施展当爹爹的权威，毕竟父子间分开十几年，相互间已经很陌生，剃头担子一头热，儿子对他这个爹爹还很泠漠。郭麻子伸手摸了摸儿子的头，儿子好像蜂蜇似地很快躲开。
郭麻子还想对儿子说什么，亲家母竹叶进屋了，站在一边替女婿帮腔：亲家你就让孩子留下吧。郭麻子只得说：那——好吧。
郭麻子不可能在县城耽搁很久，他还有许多事情要做。李明秋坚持要郭麻子吃完早饭再走，郭麻子说他等不急了，不等吃饭就要走。铁算盘只得从常有理包子铺提来一笼包子，郭麻子跟两个警卫匆匆吃了几个包子，然后骑上马来到东城门口，看城门紧闭，一打听原来是昨晚凤栖城出了命案，全城戒严。郭麻子无奈，只得返回刘师长的官邸，想求刘师长做个人情，打开城门放他们三人出城。
卫兵进去禀报，一会儿出来说：郭团长实在抱歉得很，刘师长这阵子公务缠身，实在没有闲工夫接见你们，他让你们稍等。等他这阵子忙完了以后安排你们出城。
一声枪响让整个凤栖县城憋闷得几乎爆炸，沿街的店铺全部关门，老百姓被告知呆在家里不准出门。城外的士兵全部涌进城内，城墙四周站满了荷枪实弹的士兵，紧接着搜查开始了，士兵们把整个凤栖城搜了个底朝天，仍然没有搜查出行刺田中先生的嫌疑人。临近年关凤栖城里也没有闲散客人，刘师长苦于找不到线索，只得把郭团长和两个贴身警卫也列为嫌疑人。
这真是飞来横祸，让人哭笑不得。郭团长跟两个警卫重新回到李明秋家里还没有坐稳，又被请回刘师长官邸，三个人还没有弄清楚究竟是怎么回事，正在纳闷，完全没有防备，就被迅速解除了武装，关了软禁。
其实刘师长对他们三个人还算客气，吩咐手下人为他们端来了茶水，只是说，这是一起特殊的案件，昨晚戒备森严，犯罪嫌疑人不会逃出城外。这是一次例行公务，希望郭团长能够配合和理解。
可是郭麻子却不那样认为，感觉中有一种墙倒众人推的晦气，郭麻子面对看守他们的卫兵大声吼叫：我们连自己尻子上的屎都擦不干净，那有心情去暗杀别人！？
卫兵朝郭麻子作着鬼脸，有点无可奈何地摊开双手，他要郭麻子稍安勿躁，不要激动，刘师长抓不住犯罪嫌疑人就要被胡宗南长官处置。