大家围着篝火跳呀唱呀，让感情恣肆，野性回归，好像一群劲歌狂舞的魔鬼，疯够了，舞够了，把肚子也摇空了，大家一起涌进聚义堂，席开几桌，晃动着拳头划拳猜令，弟兄们常年累月在外辛苦，难得有这样的机会狂欢，几盏蓖麻油灯挂在大厅上空，冒着浓浓的黑烟，正好今夜杨九娃、楞木、郭团长恋着自己的女人，群龙无首，大家便尽情表演，相互间谁都不让谁，一个个喝得东倒西歪，飘飘然好像做了神仙。正吃饭间，不知道谁喊了一声：怎么不见了老寨主（何仙姑）？大家互相回头望望，的确，谁也没有注意到，不见了今晚宴席的主角——何仙姑。
满桌丰盛的佳肴立马变得索然无味，所有的人都没有心思吃饭了，该不是这个看起来大大咧咧的女人有点想不开，寻个僻静的去处把自己了结？弓硬易断、英雄气短，刚性的人最容易夭折，大家涌出屋子，山林里，传来了弟兄们寻找何仙姑的喊声。
杨九娃正陪在小媳妇旁边，瞪着眼睛一动不动地看着自己的儿子，内心里涌出一种实实在在的感动，这可是真米实谷，一点都没有参假，是他杨九娃自己精血凝成的结晶，是他生命的延续。他不由得把老嘴贴在媳妇的嫩嘴上，抱着媳妇亲了一口。生了孩子的女人看起来特别稚嫩，那媳妇对着杨九娃笑了一下，白里透红的脸颊上显出一双浅浅的酒窝，接着关切地问道：你那个大老婆听说很厉害，我老担心她跟你混闹。杨九娃纠正道：以后见了面叫大姐，那个女人也忒可怜，这次不但不闹，还让我对你好点。小媳妇也感叹道：山寨上全是男人，牡丹红根本不懂得接生，假如不是大姐及时赶到，我不知道要受多大的痛苦，看来大姐也是个热心肠人，放心吧，我以后一定能跟大姐相处得很好。
杨九娃思绪悠远，想起了撇撇沟跟他生活了一年多的寡妇，那女人无端死于何仙姑的屠刀之下，临死前都来不及喊叫一声。今夜，这个小媳妇为他生了一个孩子，可是小媳妇叫什么名字杨九娃都不清楚。女人是什么？女人是男人耕种的土地，只要你不停地耕耘，总会有收获……杨九娃突然间灵性大发，想为自己的媳妇起一个名字，不知道怎么搞得五十岁的老男人突然间有点怜香惜玉，自己的女人就应该叫做香玉……
生了孩子的女人很累，正说话间不知不觉就打起了鼾声，不远处的聚义堂里，传来了弟兄们吆五喝六的划拳猜令声，杨九娃恋着自己的媳妇和孩子，躺在炕上没动，感觉中有点飘然，舌下生津，心里醉了，闭着眼睛假寐，静听着孩子和媳妇的鼾声。猛然间听到有人大喊一声：何仙姑找不到了！
杨九娃一下子从床上跃起，顾不上穿大衣，快步来到院内，只见所有的人都从聚义堂涌出来，很快地四下散开，弟兄们沟沟岔岔地寻找，漫山遍野的火把不住地游动，一声声呐喊撞上山崖，发出了悠远的回声，疙瘩牵来一匹马，翻身骑上马，他怀疑何仙姑有可能独自一人悄悄回了仙姑庵，于是快马扬鞭，朝仙姑庵方向追赶。憨女抱着孩子，发出振聋发聩的呐喊。楞木担心憨女有失，把憨女劝回屋子，对憨女说：不怕，他感觉何仙姑不是那种想不开的女人，不会出现什么意外。郭麻子却出奇地冷静，他看杨九娃没有穿大衣，把自己的大衣脱下来披在杨九娃身上，然后劝杨九娃冷静地分析一下，何仙姑最有可能去了什么地方？杨九娃把大衣还给郭兄，反身回到屋子，穿上自己的大衣，重新出屋跟郭团长并排站在一起，两位老哥仰头看天，一颗流星坠落，拖着长长的尾巴，杨九娃朝那流星坠落的地方看去，突然间灵机一动，扭头对郭团长说：郭兄，随我来。
两个人来到土匪们赖以藏身的崖窑，看那崖窑内火光冲天，两老哥奋不顾身冲进窑内，把何仙姑从火中救出，奇怪的是，何仙姑毫发无损，竟然对他俩粲然一笑，满头的华发全部变白。
文秀把一双小拳头攥紧，雨点般地去槌板脑的前胸，板脑静静地站着，一动不动，直到文秀打累了，才问：文秀，你打够了没有？
文秀气得脸色发青：你这个小赖皮，为什么要耍流氓？
板脑反而显得一脸正经：是你扑到我的怀里，凭什么说我耍流氓？刚才我亲你时你把眼睛闭着，显得那样惬意，这阵子后悔了，反而诬陷我是“流氓”，算了吧文秀，板脑我在郭宇村也不是那种不得到人前的角色，咱俩正好是天设地造的一对。
文秀的气消了一半，问板脑：刚才我明明看见豹子在前边走，怎么突然间又是你？
板脑故意左右瞅瞅，反问文秀：豹子在哪里？我怎么没有看见？我怀疑是你的眼睛看花了，连板脑跟豹子都分不清。
文秀长这么大，第一次跟男孩子亲嘴，感觉中这板脑虽然不如豹子，但是论长相也还能说得过去，既然被板脑亲了，就自然而然成了板脑的人，于是对板脑说：你亲了我的嘴，我就是你的人，回头让你爹托个媒婆到我家提亲。
文秀说完捂着脸准备离去，板脑索性一不做二不休，把文秀强行抱紧，身子靠在树上，一只手伸进文秀的腰间，拽住文秀的裤带一拉，文秀的棉裤立刻褪到脚下，文秀心里一急，用牙齿咬住板脑的脖颈，板脑强忍着疼痛，掏出家伙给文秀硬帮帮地顶入，文秀“妈呀”一声大叫，便身子软不塌塌地靠在树上，浑身不停地颤栗。
其实，板脑已经二十岁，文秀也已经十七，在当年农村的未婚青年中属于大龄，相互间都有需要，对于男女之间的那种事儿不需要启蒙，只是文秀感觉到这板脑忒胆大，第一次交往就迫不及待地干那种事情，女人就是那样，一旦被男人沾身就终身依附，两个年轻人在树林里呆了不长时间，便走出树林各回各家，板脑回到家里以后即刻对爹娘宣布，他看上了文秀，要爹娘托付媒人到文秀家提亲。
板材当然不知道自己的儿子已经对人家姑娘做了手脚，感觉到自己光景过得累，不敢高攀青头那样的人家。板材装起一锅子旱烟慢慢地抽着，一边抽一边劝开了自己的儿子：板脑呀，青头家的闺女咱高攀不起。
那板脑也说得更绝：皇上的闺女照样嫁人。
板脑娘看出了一些蹊跷，对板脑爹说：他爹，我说你再不要死脑筋，娃让你去你就去上一回，借不来米有咱的升子在，你这样缩头缩脑地怕谁？
板材思忖了一会儿，感觉自己的老婆说得在理，于是出了屋子站在村子中间，筹思着该托付谁到青头家提亲。
岁末年尾，空气中弥漫着家家煮肉的香味，穷年不穷节，更何况这几年郭宇村家家的日子过得都有起色，一群狗在场院里撒欢，良田爷背着一捆子山柴步履蹒跚地从村子中间走过，老人一辈子活得刚强，还是一个人自种自吃，过年过节谁请老人家吃一顿饭，老人总要送谁家一捆柴禾，在郭宇村德高望重，所有的人都对老人表示敬重。板材正想上前跟良田爷打招呼，冷不丁一个女人站在他的面前，张口叫他“亲家”，倒让板材有些吃惊，板材定神一看，原来是刘媒婆。
刘媒婆说：我正想到你家去，想不到在这里遇到亲家。板材有点摸不着头脑，问道：我跟你并不沾亲，凭什么叫我亲家？刘媒婆双手一拍大腿，说得油腔滑舌：原来不沾亲，两家一结亲，不就是亲戚。板材一拍脑瓜：是不是谁托你来给我的儿子提亲？刘媒婆说：不是儿子是闺女，豹子看上了你家的大闺女板兰根，这可是打上灯笼难寻的好亲戚，咱可不要错过了这次机会。