那是在凤栖的历史上，被日本鬼子残害的第一个人，事情发生得突然，谁也不知道疙瘩爹为什么会到黄河岸边去，到了黄河岸边正好就遇见了一个被鬼子兵追赶得跳河的女人，谈不上什么英雄气质，更谈不上什么舍己救人，他没有什么远大的理想和抱负，而是凭借着人的本性，使得一个弱女子免遭鬼子兵的残害，可他却为此付出了生命，疙瘩娘失去了男人，疙瘩失去了爹爹，然而，黄河却咆哮了，发出了振聋发聩的吼声。当兵的抬着疙瘩爹的遗体，浩浩荡荡地游遍凤栖的每一个乡镇，并且在凤栖南门外的笔架山下，为疙瘩爹开了一场史无前例的追悼会，人们抗日的凝聚力空前高涨，东北军宋军长亲自来到郭宇村吊唁，把二百银元的抚恤金送到疙瘩娘手中。郭团长和杨九娃亲自坐镇，为疙瘩爹购买得一副带椁的棺材，尽其所有尽量把疙瘩爹的葬礼办得隆重。
那几日疙瘩简直疯了，搂着爹爹的尸体嚎啕大哭，杨九娃担心疙瘩出事，派楞木跟另外一个哥们把疙瘩日夜保护。埋了爹爹后疙瘩来到黄河岸边，打算渡过河去跟那日本鬼子拼命，被楞木把疙瘩拦腰抱住，言辞恳切地说：疙瘩，听为弟一句话，大丈夫报仇十年不晚，这种时候更需要冷静，放心吧，兄弟我永远是你的左膀右臂，这个仇迟早要报，但是不能莽撞。况且，咱还有娘，还有妻子女儿，杨大哥嘱咐我一定要把你带回家，咱不但要想得开，还要给娘宽心。
最伤心的要算被疙瘩爹救下的那个女子，要不是因为她，疙瘩爹就不会丧命。埋了疙瘩爹后那女子在疙瘩娘面前长跪不起，要疙瘩娘认她这个女儿。洋芋在一旁劝说道：娘，这女子也忒可怜，你就认做你的女儿吧。疙瘩娘抹一把眼泪，说：孩子，你如果不嫌我家穷，就住下吧。
正说话时疙瘩跟楞木进了门，疙瘩娘看儿子回来，心里有些安慰，继续说：这人生有时分，死有地点，也许疙瘩爹命尽了，不然的话为什么会跑到黄河岸边？想不开有啥办法？死了的人已经死了，活着的人还得活着，咱凤栖县自古到今，还没有一个人像你爹死得那么轰动，埋得那么隆重，疙瘩，你要学你爹的样子，活得有志气。
疙瘩给娘跪下，说话掷地有声：娘，儿不报这国耻家仇死不瞑目！
楞木在疙瘩家吃了饭，看望了良田爷，良田爷要楞木关照好憨女，他这里有村里人照看。楞木要爷爷放心，憨女给她收养了一个儿子以后，看起来比以前强多了，况且那仙姑庵里吃喝不愁，楞木还打算过一段日子带爷爷去那边看看。良田爷说，只要憨女没有事他就放心。楞木在良田爷家稍坐，然后归山。
郭宇村经过了连日的喧嚣，终归寂静，人们已经累了，需要休息，补充精力，娘跟新认下的干女儿睡在一起，几个月来，疙瘩第一次上了洋芋的炕，跟自己的妻女睡在一起，皇宫里举行国葬时老百姓三个月不准结婚，可是在这穷乡僻壤，死了爹的疙瘩却没有那种忌讳，这几个月疙瘩老在想，为什么洋芋会看上狗剩？也许自己经常不回家，洋芋感觉有些孤单……好像问题不是那么简单，自己的媳妇不是那种轻薄的女人。反正不管怎么说爹死了，娘还要洋芋照看，想到此疙瘩掀开洋芋的被窝，洋芋马上翻过身把疙瘩搂紧，两人都没有那种冲动，只是在一起紧紧地相拥。洋芋哭了，哭得非常伤心：疙瘩，你今晚上能钻进我的被窝，我明天就是死了也心甘！疙瘩感动了，爬在洋芋的身子上，洋芋把疙瘩推下来：爹刚死，咱们忍耐几天。我想跟你商量一件事。
疙瘩看洋芋说得非常严肃，心里忐忑着，不知道这洋芋要说什么。洋芋又开始抹泪：疙瘩，我想过了，把爹救下的那个女子给你做个媳妇。我也不会离开这个家，我会照顾好咱的娘，把两个女儿养大，我还会跟从前一样吃苦受累，我会跟那个女子和睦相处……
卢师傅听从了李明秋的劝告，决定亲自将女儿卢秀蓉送回田先生身边。卢秀蓉哭哭啼啼不愿回去。卢师傅哀叹一声，说：孩子，并不是爹心狠，硬把你往火坑里推，实在是没有办法的事，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你如果不回去，爹的脸面就在凤栖丢尽，那田先生如果再对你无理，爹就找他李明秋论理。
卢秀蓉将一把剪刀揣进内衣口袋里，已经做好了跟那禽兽不如的田先生同归于尽的准备。田先生为了显示自己的诚意，在李明秋家的堂屋内设了一桌酒席，还请来了铁算盘跟郭善人作陪，席间，那田先生也顾不得脸面，一再向岳父卢师傅道歉，说他那一天晚上多喝了几杯，所以对秀蓉显得有些粗暴，以后有这几位老先生作证，再也不做对不起秀蓉的事情。
卢师傅端起酒杯，邀请大家一饮而尽，然后说：我今天把女儿亲自送回来，主要是看了李掌柜叔侄俩的脸面，我的儿女虽然很多，但是没有一个是多余的，不要以为我卢师傅是个软柿子，好捏，逼急了绵羊也会顶人！
郭善人是个局外之人，可他来药铺这一段时间观察，那田先生看起来大大咧咧，实际上心怀叵测，特别是一看到大街上有士兵巡逻，那眼神马上就不对劲，刚才听了卢师傅那一番话，知道这田先生有些来头，可是他不能说啥，借口药铺没有人照看，溜了出来。
李明秋知道，这卢师傅的话是说给大家听的，他看看田先生，那田先生表面上看起来谦恭，平静，实际上脖子上的青筋在突突直跳，脸颊变得血红，眼神里暗藏杀气。他突然有点害怕、有点担心、同时还有那么一点后悔，悔不该给田先生张罗这一桩婚姻。
而那铁算盘还蒙在鼓里，不知道发生了什么事情，他看卢师傅的女儿爬在侄儿媳妇满香的肩膀上哭哭啼啼，还以为两口子闹了什么矛盾，一边吃菜一边说：夫妻间吵吵闹闹是常事，家家都有一本难念的经，吵过闹过就算咧，大家都不要太往心里去。
那田先生突然给岳父卢师傅跪下，说出的话掷地有声：爸，您就放心，我田某从今后要是对秀蓉有半点异心，就是那河里爬着的乌龟！
满香吭哧一声笑了，她还没有听到过男人这样诅咒自己，伸出双手把秀蓉搂紧，也想劝说秀蓉几句，男人膝下有黄金，不会轻易下跪，既然田先生已经把话说道这个份上，也应当为那田先生找个台阶下来。可是满香突然脸变得煞白，她无意中摸到了秀蓉怀里揣着的那把剪刀，看来这个弱女子已经做好准备，决心跟那田先生同归于尽。
人在关键时刻有些行为就由不得自己，满香不愿意看到一桩血案在自家屋子里发生，把那把剪刀一下子从秀蓉的怀里掏出来放到桌子上，话音里带着惊恐：秀蓉，你可不敢做傻事！
满屋子哗然，连卢师傅也没有料到自己的女儿会准备了这一手，最吃惊的当属田先生，一股冷气透过脊梁，感觉中浑身冰凉，想到一次纵欲差点葬身一个弱女子之手，有点始料不及，其实死不足惜，面对膏药旗（老百姓对日本国旗的贬称）宣誓之时已经将生死置之度外，关键的问题是这种死法有辱大日本帝国的使命……田先生隐晦的心里掠过一丝惊恐，思想急转弯，来了一次欲擒故纵：秀蓉，你杀死我不要紧，关键是不要弄脏了你自己，不要毁坏了咱爸的名声，今天，你如果实在不愿意跟我在一起生活，咱俩可以解除婚约。
这一次又把卢师傅逼到了死角，旧时中国的女子从一而终，丈夫可以休妻，妻子没有离婚之说。卢师傅求救似地看了看李明秋，希望李明秋能为他解脱。