屈先生站立起来，当机立断地对宋军长说：亡羊补牢，为时不晚。事不宜迟，你去组织军粮，我去说服围城的村民撤退，今夜，我要亲自把那十万斤军粮发放到灾民手中。人心都是肉长的，只要我们后续工作能够做到位，相信能够取得老百姓的谅解。
一场灾民们的骚乱在屈先生跟宋军长的通力配合下迅速得到平息，那屈先生登上城墙，亲自对灾民们喊话，以他的人格担保，保证要对灾民们有个交待。做为赈灾的第一步，今晚，首先把十万斤救灾粮食发放到大家手中……屈先生的话没有人不听，大家逐渐散去。那县长跟在屈先生身边不离左右，看见灾民们散去了，冒然问屈先生：下一步我该干啥？
屈先生回过身，注视着县长看了许久，心想国民政府里这样的昏官、庸官肯定不少，蒋委员长忙于剿匪，为什么不清理一下自己的队伍？当政者如果不能明察秋毫，这样的政府就不能维持长久。那县长还以为屈先生要褒奖他几句，站在一边久等。屈先生不屑于跟这样的庸官对话，转过身，倒背起手，向前走了两步，猛然间转过身，叱道：我想，你现在就应当打点行囊，回家去种红薯！
凤栖发生火灾的电文传到省政府，陈省长连夜组织开会，他认为，做为国民党进攻陕北红军的桥头堡，凤栖不能生乱！因此，连夜组织赈灾，打听得屈先生正在凤栖老家度假，任命屈先生为救灾前线总指挥，把灾民们的损失登记造册，救灾物资要及时发放到灾民手中。
接下来的几天，屈先生让人在年家庄的废墟上搭建了一个草棚，他就住在草棚里边办公，不断有省城那边的救灾物资用汽车运过来，屈先生不折不扣，全部发放到灾民手中。在屈先生精神的感召下，宋军长也亲自坐镇，负责挨家挨户清理灾民们损失的财物，并且帮助灾民掩埋遇难的亲人，为村民搭建临时居住的窝棚。据说于右任老先生闻知此事后大为感动，在国民党参议院的年度会议上，亲自点名提拔屈先生为国民党南京参议院参议员。
埋葬亲家叫驴子俩口子时郭善人也在场，人死如灯灭，虽然过去相互间有些过节，这时都不能再计较了，郭善人悲痛之余，主要还是关心老爷子郭子仪转移到叫驴子家的那些银元，据说有两千多个，两千多银元能装一老瓮，可是叫驴子年天喜地面上的财物全部清理完毕，也不见那一老瓮银元，连郭全发跟媳妇年翠英也傻眼了，那么多的银元究竟去了哪里？
叫驴子二儿子年贵元当年已经十五岁，大哥贵明去长安求学以后，家里就剩下贵元一人，起先爹爹年天喜想给小儿子早婚，其用意也很明显，他想把小儿子拴在身边，可那贵元无论如何也不愿早婚，小伙子开始上私塾，后来念小学，学得一些先进时髦的思想，总想到外面世界去闯荡，叫驴子无法，只得听儿子的。想不到突然一场天火，让年贵元始料不及，埋葬爹爹和娘时姐弟俩哭得死去活来，可是爹娘已去，活着的人还得活着，办完丧事后姐姐年翠英只得把弟弟带到她家，暂时栖居。
年翠英跟年贵元姐弟俩先回郭宇村去了，家里还有一大堆小孩无人照看。郭善人跟儿子郭全发不走，父子俩心里还惦记着那些银元。看东北军在村子里支起几口大锅，为灾民们舍饭，父子俩也拿了大碗到锅里舀饭吃，吃完饭郭善人直接去找屈先生，把当年老爹爹郭子仪在亲家叫驴子家存放银元之事说了一遍。屈先生公事公办，要查验当年叫驴子打的收条。郭善人问儿子：可否有收条？郭全发拍了拍脑袋，无可奈何地两手一摊，当初根本就没有打收条。屈先生说：无凭无据的事无法办理。便置之不理。郭善人气得捶胸顿足，但也于事无补，郭子仪当年转移到叫驴子家的那一老瓮银元从此消踪匿迹，成为一桩疑案。
不管怎么说，郭善人小儿子全中跟李娟的婚事还是如期举行。李娟当年十六岁，十六岁的姑娘无法容忍家庭带给她的屈辱。爹爹跟弟弟脑残，这无关紧要，要命的是周围人的风言风语，说那爷爷跟妈妈有那么一层说不清的关系，还说她李娟本身就是爷爷的“闺女”……李娟在屈辱中生活，把精神撕裂得血肉模糊。她早都想摆脱那种环境的羁绊，为自己觅得一方干净的蓝天。
正陷入无奈的苦闷之际，在外公的私塾读书的李娟看见教室里进来一个虎头虎脑的男孩，这男孩让李娟心头为之一亮，感觉中好像在哪里见过，相互间好像早都熟悉，正好李娟旁边的座位空着，外公十二能就让那男孩跟李娟坐在一起。开始时李娟并不认为她以后就会成为男孩的妻子，她比那个男孩大好几岁，她只是对男孩子有好感，仅此而已。她曾经手把手地叫男孩子写字，男孩子第一次跟女孩子接触，感觉到这个大姐姐很温顺，他喜欢跟李娟在一起，像小弟弟依恋姐姐那样自然，两个孩子都是心地单纯，根本就没有想到以后会联姻，成为夫妻。
阴差阳错，谁也没有料到事态的发展像演戏那般曲折而充满情趣。反正，李娟终于坐进轿子，离开了那个曾经给她带来温暖而又使她非常厌倦和伤心的家，爷爷尽其所有，为李娟准备了一份不薄的嫁妆，爹爹和弟弟对李娟傻笑着，让李娟感到一丝伤心和怜悯，她拥抱了一下弟弟，拉了一下爹爹的手，算作跟他们告辞。惟有妈妈哭成了泪人，母女俩依依惜别。
大伯李明秋和大妈骑着马把侄女一直送到郭宇村。正是十月天，田间的小路上扬起一串串尘土，农民们在忙着清算一年的收获。一乘轿子在唢呐的吹奏声中上了驴尾巴梁，看那树林里驻扎着东北军的部队，唢呐声引起了大兵们的兴趣，纷纷出来站在路边，饶有兴趣地观看异乡婚礼的习俗。李娟掀起轿帘看着那层恋叠嶂的远山，一片片树叶飘落，心儿随着轿子的起伏颠簸，有一种迷茫的期待和失落。
天黑时轿子在郭宇村郭家大院门前落下，唢呐吹奏出的迎亲曲在绿树掩映的村庄上空回荡，一串串鞭炮燃放，杨九娃带领着他的哥们抬着整猪整羊前来祝贺。李明秋在凤栖身份特殊，你可以蔑视县长，但是不能无视李明秋的存在。李明秋出嫁侄女，杨九娃展现出前所未有的最高礼遇前来恭喜。尽管村里人对牡丹红有一种根深蹄固的成见，但是郭善人的小儿子大婚，郭宇村人还是表现出一种团结一种大度，所有的人家都送来了礼物，临时搭建的席棚内高朋满座，体现出一种和谐一种喜庆。
婚礼在有条不紊地进行，谁也没有想到，郭麻子竟然带着他的一队人马，特意前来参加婚庆。所有的人都诚恐城隍，出了大门迎接，看那郭善人下了马，双手抱拳向郭善人表示祝贺，接着献出自己带来的贺礼，红绫锦缎两匹、二十块大洋贺银。郭善人有点傻眼，因为他跟郭麻子素未生平，这贺礼有点沉重，郭善人求救似地看着杨九娃，无所适从。