肖天鸣说：“妈，你不走别人也会扭着你不放，倒不如早走早好。”
宁若兰皱着眉头不说话。
肖涤尘却鼓励道：“天健、天鸣，你们既然决定了自己的路，就去走一走吧。上山下乡尽管无奈，但人生许多事都是双刃剑，未必就一点好处没有。特殊的经历或许会让你们遭遇许多痛苦磨砺，但你们或许也会因而见到一些常人难以见到的特殊生活故事，从而也会造就你们与众不同的颖悟，积累与众不同的见识……不管遇到什么困难，只要不自暴自弃就好。”
肖涤尘这段告诫，两个儿子听来似懂非懂，直到几十年后，肖天健才深有感触地回想到，父亲真是一个了不起的先知，心里不由涌起无限的崇敬和感激。
肖家两兄弟要下乡的事传到卓一帆耳朵里，却激起了他对妻子李素琴的愤懑。这天晚上，他有意沉着脸问李素琴：“天健、天鸣都要上山下乡了，你这作伯妈的有何感想？”
李素琴一听卓一帆语气来者不善，也没好气地回应道：“不就是上山下乡吗？‘有何感想’，我看是你对宁若兰有点感想吧？”
“你别胡搅蛮缠！天健、天鸣都没能升学，你能说你的政审把握得很好？”
“这你不用怀疑，学校的政审都是严格按照上级文件执行的。我倒是要提醒你，上山下乡这个国家大政方针你把握好没有？别忘了自己的政治身份！”
“两码事。天健、天鸣就非得两个都下乡？拿一个升学都不行？”
“说来说去，你思想深处还是在抵触上山下乡。真难想象这话是从一个市委副部长口里说出来的！当个有文化的农民有什么不好？别忘了，一百年前我们的祖宗都是农民！工作无贵贱，行业无尊卑，天下田总得有人种！……我看这两兄弟就应该下乡去好好锻炼锻炼，和剥削阶级家庭彻底决裂！”
“你也别马克思主义都装在手电筒里，只照别人，不照自己。人得设身处地换位思考，他们要是你的孩子，你也会这样淡然待之？要是我们的女儿也上山下乡，你会作何感想？”
“娅娅不是考上重高了吗？她要真落榜了，我想我会认真考虑的。”
“哼，我看未必吧。”
……
两夫妻唇枪舌剑你来我往，火药味儿很浓，却没料到女儿卓娅已经悄悄走进屋来了。
卓娅逮住母亲的话尾问道：“妈，你真的会支持我上山下乡吗？”
李素琴心里正烦，向卓娅挥挥手：“去去，别在这里捣乱！”
卓娅毫不理会母亲的态度，一本正经地说：“爸，妈，我现在正式给你们宣布一件事，我准备上山下乡。”
女儿出人意表的举动，让卓一帆和李素琴双双瞪大了眼睛，一时没能回过神来。两个大人呆呆地望着女儿，竟不知该怎么回答她的话。
过了一会儿，李素琴狐疑地问道：“娅娅，开什么玩笑？……重高的通知书都来了，你忘啦？”
卓娅平静地说：“妈，我是认真的，我已经在上山下乡学习班报名学习了。”
看着卓娅认真的神态，仓促间李素琴有点语无伦次了：“你……我……娅娅……搞什么名堂！”
卓娅恳求道：“爸，妈，你们平时不总说走与工农结合的道路吗，就支持我吧！”
李素琴刚才的高谈阔论一瞬间已抛到了九霄云外，另一套理论同样娴熟地随口而出，坚决地否定女儿道：“别说傻话了，革命也不只是上山下乡一条路，要服从组织的挑选！”
卓娅也很坚决：“董加耕不也是放弃考大学回乡务农的吗？为什么别人能下乡，我就不能下乡？”
李素琴愣了一下，口气委婉下来：“董加耕是个回乡知青，也不是人人都必须和他走一模一样的路……娅娅，遇事必须多方思考，切不要一时冲动。听妈一句话，你条件好，是读书的料……”
母亲对人对己的两副面孔令卓娅很是反感，她激愤地说：“难道肖天健、肖天鸣、卓立就不是读书的料？他们就该下乡？这分明不公平嘛！学习班可说了，上山下乡是党的号召，家庭不应该拖后腿，还要求那些出身不好的同学坚决和家庭决裂，难道妈也要逼着我和家庭决裂？”
李素琴一时语塞。沉默半晌，她忽然想起了肖天健把《红与黑》借给卓娅的事，不由狐疑地问道：“娅娅，你上山下乡该不是因为肖天健吧？”
这下卓娅更生气了，大声说：“妈，你胡说些什么呢，难听死了，我才刚刚初中毕业！”
卓一帆急忙碰碰李素琴的手肘，说：“你这人怎么当妈的，怎么这样跟孩子说话？……娅娅，到书房来，爸爸和你慢慢商量。”
卓娅跟着父亲来到书房坐下。
卓一帆慈爱地望了女儿片刻，问道：“娅娅，为什么要上山下乡你真的想清楚了吗？”
卓娅答道：“董加耕说，‘正是因为党的教育培养，才使我懂得一个年轻人应当根据革命的需要决定自己的生活道路’，我也愿意走他走的路。”
卓一帆迟疑地说：“人年轻就容易把事情简单化，农村的艰苦可能远远超出你的想象，你可要有足够的思想准备。”
卓娅执着地说：“中国五亿农民都能活，我为什么就活不出来？”
卓一帆有些无奈，温言劝慰女儿：“天健、天鸣、卓立他们不能升学，是很可惜，但那也无法逆转了，你可不能因为他们而赌气下乡。”
“我就是要赌气。卓立他们怀疑我到学习班只是走走样子，我就偏下乡给他们看看；妈言行不一，我就更要跟妈赌这口气。”
卓一帆有点诧异地望着女儿。
卓娅凝视着父亲的眼睛，严肃地说：“当然，也不全是赌气，我有我的理想……爸，我问你一个问题，你为什么给我取名叫‘卓娅’？”
女儿的发问让卓一帆心头一震。他当然不会忘记，女儿的姓名是来自苏联卫国战争时期那个少年女英雄卓娅。父女俩都清楚地记得女儿幼小时父亲讲《卓娅和舒拉的故事》的情景。
卓娅激情地说：“卓娅参军那年正在读九年级，刚好就是我现在的年龄。爸，你总不愿意我做一个说话的巨人行动的矮子吧？”
卓一帆默默无言地望着女儿。
卓娅缓缓转过身，面对着书架，轻轻背诵起来：
有一次，妈妈和卓娅在大街上走着，忽然见到墙上的一大张招贴画上，有一张严肃的战士的脸在看着她们，画上的两只眼睛像活的一样注视着她们，好似在严厉地追问着她们；下边印着的字也很震耳，也像活人用严格要求的声音说出来的一样：“你用什么帮助了前方？”
卓娅扭转了头，怨恨地说：“我不能坦然地由这张招贴画前边经过。”
妈妈说：“你是个女孩子呀，并且你已经上过劳动战线，这也是为国家、为军队工作呀。”
卓娅固执地回答妈妈：“那还是太少。”
默默地走了几分钟，卓娅忽然用另样的声音愉快地、决然地说：“妈妈，我决定了，我要到前线去。”
……
卓一帆望着女儿的背影，颇为惊讶，这是《卓娅和舒拉的故事》中卓娅决定报名参加前线护士工作队前的一段描述，女儿居然大致不差地把它背了下来！他感到既宽慰又失望，只喃喃地说了一句“娅娅确实长大了”，就不再说话。