肖天健说：“几个人站在大街上说话也不是办法……这样吧，我们到一个人家里去聚聚，多一个人多一点思路。这个人叫卓立，是三巴中学的应届高中毕业生，也落榜了。”

一路上，肖天健不紧不慢地给汪鹄翀和陈安生介绍了卓立的情况。四个人随意地说着话，来到了桂花园红房子。

卓立正在屋里拉小提琴，门内传出优扬婉转、充满憧憬而又略带点忧伤的旋律。自收到“不录取通知书”以来，整整一个多星期卓立便哪里也不想去，任何人也不想见，就只独自躲在家里郁闷地拉小提琴。面对父亲失踪和高考落榜的双重打击，他自然格外痛苦。但更让卓立母子感到奇怪的是上级组织的态度，他们既未宣布卓一翎犯错误，也未宣布卓一翎是去执行特殊任务，似乎有点不了了之的味道。卓家的高干生活照顾也于无形间被取消了，“红色”家庭从此罩上了一层阴影，就像从天上陡然掉到了地下。

肖天健一行人在门边伫立了一会儿才敲响了门。卓立听见敲门声，放下了小提琴，起身把肖天健一行让进屋里。肖天健介绍汪鹄翀、陈安生和卓立认识后，大家便聊起来。

肖天健问道：“卓立，怎么像霜打蔫了的茄子？”

卓立终究是一个乐天随和的人，虽然面带愁容，但听肖天健把他比喻成茄子又忍不住开起玩笑来：“我现在这模样还像茄子？……那你也真是高抬我了！”

汪鹄翀不解这话，奇怪地问道：“说你像茄子，还高抬你了？”

卓立扑哧一笑，答道：“依我看，我现在不是像茄子，顶破了天也‘不过是一条断了脊梁骨的癞皮狗’！”最后一句他用革命京剧样板戏《红灯记》中的一句念白说出来。

卓立的话引得几个人都笑了起来。

肖天健安慰道：“卓立，也别想太多了。世事难逆料，人算不如天算，塞翁失马，焉知非福？”

卓立叹息道：“还谈什么福不福的，先是父亲失踪，家庭弄得不清不楚，接着高考又被无端枪毙，真是福无双降，祸不单行。”

肖天健说：“卓伯伯的事的确有些蹊跷。而且上边既不追查也不宣告，既不说是也不说非，就没个结论，也让人费解。”

卓立说：“做梦也没想到父亲会出这么一档子事儿，我这回算是从米箩兜跳到糠箩兜了。想不通的是，怎么说我也是个正经八百的革干子弟吧，这么对待我公平吗？”

卓立流露出来的那一丝优越感令陈安生有些不舒服，他讥讽道：“公平？你的身份是不比我们这些黑五类子弟，我们受歧视受委屈那是早已习惯了，高考中考落榜那也是理所应当的！”

卓立诧异地望望陈安生，这才意识到，在座各位都是因为家庭出身影响落榜的好学生，刚才自己的话有点不合时宜。由此又触发他想到了肖氏两兄弟这些年的境遇，他第一次深切地体会到，家庭出身不好的子弟有多难。想到这些，自己的心情释然了许多，屈才的人不止我一个呀！他非但没有责怪陈安生说话唐突，反倒诚意致歉：“对不起，我没别的意思……”

汪鹄翀却不耐烦地摆摆手：“你们老纠缠出身干什么？谈正事吧！我们来就是想问问你，这书是肯定读不成了，下一步你打算怎么办？”

卓立答道：“说实话，我家的事情来得太突然，我脑子里至今还乱糟糟的，真还没想过这事。”

肖天鸣说：“恐怕你现在不想也得想了。”

卓立说：“倒也是。只是不知父亲的事会不会影响到我的工作分配。”

陈安生说：“像我们这些人还谈什么工作分配？去年天健进不了第一机床厂就很说明问题了。”

汪鹄翀说：“你我现在想工作恐怕是有点单相思……不过，昨晚我倒做了一个招工的梦，你们听不听？”

陈安生说：“鹄翀，你又出什么洋相？”

汪鹄翀故作庄重道：“昨晚我真梦见招工单位的人了。我正向招工的人介绍我的情况，谁知那人却忽然对我大吼了一声：‘家庭出身？’我一惊，结结巴巴地说：‘嚇……嚇……’他又吼一声：‘黑什么黑，是黑五类就不许招工！’我急忙说：‘不不不，我不是说那个‘黑’，我是说你嚇了老子一大跳！’”

汪鹄翀插科打诨的话把大家都逗笑了。

肖天鸣笑道：“鹄翀，你那招工梦怕不是晚上做的，是白日做的吧！”又对卓立说：“不过鹄翀这个笑话大有道理。卓立你千万放心，升学要政审，这分配工作一样得过政审关。你那红色家庭现在也不那么红了，就算分配工作，还会有什么好工作等你?”

汪鹄翀笑道：“算了算了，我看分配工作的事就不必再谈了，还是定一定上山下乡到底去还是不去？”

陈安生说：“还有得选择吗？街道办事处的人都打上我家门了，警告我妈‘不要违抗上山下乡’，还威胁说要扣口粮、下户口。我这回是真得走了。”

汪鹄翀说：“彼此彼此，他们也到我家去了。有什么大不了的，此处不留爷，自有留爷处！”

卓立望望几个人：“原来你们是来找我商量上山下乡的。天健，你真打定主意了？”

肖天健笑道：“我再不上山下乡，你二婶都要把我扭送派出所了。”

卓立沉思了一会儿，说：“那好，我也跟你们一起上山下乡!”

肖天鸣说：“下乡就下乡吧，现在也没什么说的了。就只是不知道我们会到哪里去。——要是能到内蒙古大草原去就好了。”

汪鹄翀赞同道：“对，我也挺喜欢大草原，喜欢大青山。‘敕勒川，阴山下，天似穹窿，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……’”

陈安生冷冷地讥讽：“你们俩也真是的，真不愧一个是诗人一个是画家，混到现在连个团员都还不是，还有心思去想那些不切实际的事儿！……我看认命就认命吧，到哪里都成，有碗饭吃就不错了。”

肖天健说：“大家就不必瞎想走哪里了，那也由不得我们，还是多打探一些上山下乡的消息。”

陈安生说：“昨天我倒是听说了一件事，上清寺街道办事处最近要办一个知识青年上山下乡学习班，不妨去打探打探。”

肖天鸣说：“苟妈来我家也说了这事。据说，进这学习班一不政审，二不填表，三不查三亲六戚，不管红的黑的公的母的，只要报名就收。”

汪鹄翀接着肖天鸣的话茬道：“还有第四，进学习班不交伙食费，一律放开肚皮整！”

大家听着肖天鸣和汪鹄翀的调侃，又禁不住笑起来。

肖天健扬起脸来：“既然命运注定我们上山下乡，那我们就去走一遭，学习班一出通知我们就去报名……人争一口气，佛争一柱香，要走，我们就把这条路走好！”

汪鹄翀身上仿佛天生就有流亡的因子，对于上山下乡的事似乎没有别人那么多的疑虑，肖天健话音刚落，他便拳头一扬：“就这么说定了。人家也不比咱们多个子耳朵，走着瞧，出水才看两腿泥！”