“枉我自诩见识非凡，到头来，还不及一个十四岁的女娃儿。”郭继恩叹着气，揽住许云萝的肩，“这件事，道理在你那一旁，是我的不对。”

翌日，燕京城内都知道了倭国使团前来的消息。政事堂和礼部等处的大小官员们皆有抱怨，年节未完，就又要忙碌，自然心中都不大高兴。以检校中书令兼领礼部尚书的王行严面对倭国使臣之时，态度十分傲慢，森川直树则是既谦恭有礼，又不卑不亢，几个回合下来，王行严也渐渐神色郑重起来，不禁伸出大拇指赞道：“阁下若是中土人士，则台阁之中，亦必有一席之地也！”

一直沉默地立在森川直树身旁的那名黑袍青年，忽然转身出了屋子。

天气仍未转晴，依然寒风呼啸，他信步出了四方馆，立在屋檐之下沉吟不已，身上的袍子被风吹得扑扑抖动。直到两名戴着副尉协尉臂章的军官过来，径直走到他面前问道：“阁下可是飞鸟进辉？”

飞鸟进辉转头打量着来人，神色淡然地点头：“是，在下正是飞鸟进辉。”

“都帅有请阁下往西海池一叙，请跟咱们过去。”唐应海抱拳说道，他的神色有些好奇，也有些戒备和敌意。飞鸟进辉毫不惊讶地点头：“是，烦请带路。”便跟着两个军官一道出了院门。

他们很快赶至西海池枢密院节堂，郭继恩负量着这个相貌英武而一直沉默着的黑袍青年：“飞鸟君既与使团一道前来，想必别有所图？”

“在下，暂时充作森川大人的侍卫，”飞鸟进辉向郭继恩微微躬身行礼，又挺直身体，瞧着元帅身后的许云萝，“此外，也有想要寻找到伊达右卫门，并且带他归国的念头。”

许云萝微微皱眉，郭继恩却示意飞鸟进辉坐下说话：“既已入京，使团所有人的平安，本帅都可以保证——只要你们无人作出违律之事便可。至于右卫门，这里没有伊达长政右卫门。只有燕都讲武学堂的学生，伊长政副尉。”

一直面容平静无波的飞鸟进辉终于流露出了惊讶的神色，郭继恩点点头：“不错，他已经给自己换了汉姓，再也不是贵国卫门府之右卫门了。”

“他竟然就如此轻易地放弃了太政大人的信任！”飞鸟进辉难以置信地自语道，他坐了下来，沉吟不语。

“说一说贵国情势，究竟发生了什么变化罢。”郭继恩问道。

飞鸟进辉慢慢地告诉元帅，宇多田大辅的兵马尚未全部撤回之时，羽田摄政就因为病情突然加重不治，很快就离世了。树倒猢狲散，许多在摄政大人生前效忠于他的大臣与诸侯都各自为政，瓜分势力。西康大人则趁机进入平安京，经过一番讨价还价，倭皇终于授予了他太政大臣的职务。而治部卿藤原敬二也因为暗中的及时倒戈，顺利升位为左大臣。从新卢率军赶回的宇多田正隆，则被授予右大臣之职。眼见倭国将又一次出现三大臣治政的局面，然而宇多田正隆却拒绝了这一任命。

“因为回信之中一处不经意的疏忽，太政指责宇多田大人有轻慢之心，举动狂妄失礼，于是兴兵讨之。”飞鸟进辉叙述平淡，但是神色之中略带遗憾，“因为部将的背叛，宇多田大人失败了，丢失了自己的军队和领地，被迫逃至边远之地，再也不能回来了。他是一位勇敢而正直的人，眼下的局面，很多人都替他感到遗憾。”

第一百零七章东瀛有绝色

年节之时，霍启明陪着已经彻底恢复苗条身材的白吟霜待在灵春坊的乐班住处，开始排演新戏。

“来来去去都是些风花雪月，也该有个金戈铁马的故事才好。”他向妻子提议道。

“妾这边伶人都是女孩儿，演男子未免不像。”白吟霜瞟了他一眼道，“不如将老爷装扮一番，咱们来演一出三顾茅庐，就请老爷来演诸葛丞相，如何？”

“哦，那还是算了。”霍启明连忙摆手，“想道爷我如今已是堂堂的副相，怎么还能往戏台上去唱曲儿。”

白吟霜捂嘴偷笑，霍启明悻悻道：“你们也快些儿，这天冷得很，早些回家去多好。”

不料他们才回到宅中，便有亲卫营营监张守贵来请，说是倭国遣唐使团至，霍启明只好撇下娇妻，跟着张守贵往四方馆去。恰巧瑞凤郡主陪着周恒也到了，霍启明将两人瞧了又瞧，向周恒伸出大拇指道：“厉害！”

他下马将周恒拽住，啧啧连声：“我将郡主赚至枢府任事干活，想不到最后竟然是便宜了周兄。继恩兄寻个心上人何等费事，你倒好，伸手就有！说罢，该怎么谢我？”

郡主头戴金钗，身穿金红色的深衣，跟在周恒身旁小声说道：“是，多谢霍参政成全。”

“不是，要你谢我做什么，嗯，也对，你也是该谢我。”霍启明又转头瞅着周恒，“殿下都说该谢我了，你怎么还不言声？”

亲兵和跟随郡主一道前来的两个宫女都在偷笑，眼见倭国使臣出来相迎，周恒无奈道：“是，多谢真人手段高妙，成全了周某的大事。现在可以进去了么？”

“好，道爷也不贪心，要一对乌木嵌螺钿半圆桌，再要一对松鼠葡萄紫檀座，也就成了。”霍启明一面与倭国使者见礼，一面嘱咐周恒，“教周铭仔细给我做好看些。”

“他的手艺还不成，回头我去木器行买了送你，成不？”

在与森川直树面谈之后，霍启明对那些随使团一道前来的倭国少女很感兴趣，他吩咐副使吉田喜茂：“先带咱们去瞧瞧？”

“是，三位请随小的过去。”吉田喜茂很是恭敬，起身相请霍启明等人跟着自己往女孩们住的屋子去。

十来个原本叽叽喳喳的少女都小心地蜷缩在屋角，直到吉田喜茂吩咐她们赶紧过来拜见贵人。郡主捏着周恒的袖子，好奇地瞧着，女孩们的服饰与汉式服装颇为相似，颜色绚丽，她们也是个个相貌姣好，举止有礼，显然有着良好的教养。

“这是加藤诗织，是阵亡在新卢的兵部卿大人的幼女。”吉田喜茂的月代头锃光发亮，他向三人介绍立在最前面的那个少女，“她是加藤大人正室夫人云仓院所出，身份很是高贵，今年一十六岁，原本预备入宫，太政大人特意点名命她前来上国，以为邦交永固之好。”

“呀，她比我还小一岁呢。”郡主小声说道。

霍启明却对后面一个女孩很感兴趣：“那个是谁？”周恒顺着他的目光瞧去，果然那是最为美貌的一个。

“啊，这位是小森晴菊，”吉田喜茂用赞叹的语气说道，“宫内少辅小森平野的女儿，品貌才学，极是出众，一定能得到众位大人的喜爱。”

周恒见霍启明两眼放光，嘴里喃喃自语，忍不住提醒道：“真人？”