“幸好无恙。”楚信章低声皱眉道，“只是这小子毕竟忠良之后，段将军英灵不远，只有这一个男丁。万一有不幸之事，则咱们何颜以面对其在天之灵？”
郭继恩沉吟未答，过了一会才慢慢说道：“我若将其转回统领署任参谋，你觉得他会来么？不如使君修书一封往沈阳去，且看他是如何说法罢。此外——”
他声音压得更低了：“使君想必还是视为女婿待之？”
“段家小郎君，倒果真是对下官的脾胃，”楚信章也是苦恼，“便是女儿有些不情愿，教人头痛。”
郭继恩轻声笑了起来，举杯说道：“儿女之事，何必操心这么多，由得他们自主，岂不是好？”
“郭判官敢入西京为质，此前的确是下官小觑了他。只是敢问制将军，设若换了你是下官，有个视若珍宝的女儿，”楚信章直截了当问道，“可愿意教她给那郭长鹄做儿妇？”
郭继恩觉得好生难答，犹豫了一会才咬牙道：“决计不许。”他瞧见楚信章胜利的眼光，只好苦笑，“此事本帅并无可置喙处，咱们喝酒便了。”
楚骏骐却插嘴道：“孩儿有一事要禀爹爹，如今妹妹既已来燕都居住，其实可以教她往大学堂入学念书也。学堂之中，俱为高才大贤，于妹妹学业，定然大有助益。”
“若是学堂之中已有女学生，为父必定将她送去。若是没有，这事就不必再提了。”楚信章依然固执。郭继恩也知此事不可强求，便换了话题问道：“那位新卢世子，在学堂之中可有进益？”
“世子么，念书还是很勤勉的，性情也是诚笃。”楚骏骐笑了起来，“只是，说句不敬的话，世子于学问之道，天资有限。”
“这倒也还罢了，性情诚笃，便是明君之范。”楚信章拈须说道，“才学虽或有不及，乃有大臣佐之，并不要紧。”
众人都点头称是。郭继恩想了想，终于还是决定说出来：“礼运篇云，大道之行也，天下为公。今大道既隐，天下为家。王者以天下为一己之私产，传之子孙。不论贤良不肖者，皆可延续。是以指望代代出圣主以使国家兴盛，这原本就靠不住。曾有圣贤言道，古者天下为主君为客，凡君之毕世所经营者为天下也。今者以君为主天下为客，凡天下无地而得安宁者，君也。又说，岂天地之大，于兆人万姓之中，独私其一人一姓乎？”
厅中诸人听见这位年轻首领竟然大非君王之道，真如平地一声惊雷，全都不知所措地瞧着他。
第十七章公器付万民
郭继恩也知道自己把大家都给吓住了，便摇头笑道：“喝多了酒，众位不必在意本官的胡言乱语。”他说着又岔开话题，“先前使君问及那万蚨钱庄之事，却是什么缘故？”
众人这才松了口气，各自闲聊，楚信章定一定神，解释道：“闻说如今燕州境内新开设之锯木厂、造纸坊、油纸作坊、织造坊、营造社、铁器厂、玻璃坊等，许多民办作坊，皆往这万蚨钱庄贳贷，其商铺门前，竟是日日车水马龙。便是寻常百姓，也多有往其柜房存银的，长此以往，其财势愈雄，恐于官办钱庄不利也。”
“多虑。”郭继恩笑道，“我倒希望，他们越兴旺越好。最好往后还有第三家第四家钱庄出来，那就更好了。”
楚信章疑惑地瞧着郭继恩，见他并无解释之意，只得点头道：“既如此，下官就不干预其事了。不过下官还有一事想问——听说为了筹备出征营州事，统领署于元日之后便向燕镇钱庄贳贷六十万缗钱，此事可真？”
“自然是真，”郭继恩笑道，“这样一笔买卖，大家都有进项，是千好万好，往后再有征战之事，说不得依旧照此法办理。”
“下官对这个不太明白，既然统领胸有成竹，想必是个好法子。”
用过酒饭之后，诸人都起身向楚家父子告辞。楚骏骐略一犹豫，赶上前低声询问郭继恩道：“统领席间所说的那番话，小生细细思之，竟是大有深意。只是依将军之见，又该当如何？”
郭继恩微微一笑，也压低声音说道：“不设王侯之位，公器付之万民。”他见楚骏骐张大了嘴巴，便拍拍他的肩膀，“慢慢去想，并不急于这一时也。”
说罢他摆手告辞，和于贵宝等并往皇城左清门而去。于贵宝开口道：“卑职有一事相求于统领——闻说燕镇钱庄苏副总办这些时日要回宅养胎，柜房之中缺人，卑职想让小女也往钱庄之中任事，恰好也可与令妹一道做个伴儿。制将军以为如何？”
“何不教令爱往大学堂去念书也？”
“嗐，一个女娃儿，识得几个字也就罢了。书读得再多，终究还是要嫁人的么。难不成还能让她去做个女夫子？”
郭继恩暗自叹气，无奈点头：“可，过了旬休之日，于将军便教她往钱庄来应卯便是，先跟着七妹一块学着做起来罢。”
“既如此，可就多谢统领了。”于贵宝很是高兴。于是他们在左清门道别，各自回宅。
听见督府之内隐约传出的丝竹之声，舒金海忍不住说道：“也，也不知道，白，白大家的乐，乐班办，办起来了没有。”
郭继恩也有点想转头进去瞧瞧，转念一想又不是自己的女人，何况还有个甄倩儿他也不大愿意见着，于是作罢，继续催马向前：“这事用不着咱们来操心，倒是众位都想一想，有没有女孩儿愿意往大学堂去念书的？”
此时督府东路后院之内，白吟霜已经告诉大家：“明日出演之后，奴就不再跟着众位了。这几个月有赖大伙儿各处照应，奴婢着实感激不尽。”说着侧身屈膝，深深行礼。
一片静默之中，崔班首只是叹气摇头。甄倩儿上前将白吟霜扶起，轻声责备道：“好好的你怎么就说要走的话？我虽然有些瞧你不顺眼，可是平日里也是不曾为难你。至于崔班首他们，待你如何就不用说了。你就这样走了，心中过意得去么？”