一行人出院门，向西拐，走到第五家的时候，一个六十岁左右的老人正在院子里面搓绳子。说搓绳子不准确，这种绳子是由三股搓好的绳子拧在一起的，每一股绳子是用手搓的，搓好之后，将三股绳子系在一棵树上，朝同一个方向拧，然后利用那股劲将三股绳子组合在一起，这样加工出来的绳子，结实耐用，如果再用水一泡，就更结实了。
大家随周队长走进院子。
院子里面晾晒着很多草药，绳子上挂着，地上铺着，竹床上放着三个扁，里面放着一些不知名的东西，空气这弥漫着草药的味道。
“福生，不吃中饭，忙上了。”周队长上前搭话。
“你交代的事情，耽误不得。公丨安丨同志，快到屋里坐。”
“大爷，您忙，我们随便看看。”欧阳平冲福生大爷笑了笑。
“这么快啊！”周队长摸了摸绳子，“嗯，很好。怎么样？明天上午能完成吗？”
“没事，保不准，今天晚上就能完成，我多弄一点。那些天坑深的很，有些天井没有人下去过，还不知道有多深呢！”福生大爷低声道。敢情他知道绳子的用途。
“福生，明天早上，你负责把大家交上来的绳子接上，一定要接实在了。”
“放心吧！就算绳子断了，扣也不会送开，呸——呸——呸，瞧我这张嘴，放心吧！全包在我身上，万无一失。”老人望了欧阳平和陈局长一眼，继续忙他手上的事情了。
“你在嘴上上把锁，可别把我交代的事情说漏了嘴。”
“放心吧！您交代的事情，什么时候出过差错啊！”
很多人家的烟囱在冒烟，他们做的是中午饭，欧阳平看看手表，时间是十一点五十。
“周队长，乡亲们平时吃中饭都这么迟吗？”
“是啊！都这么迟，迟一点好啊！”
“怎么讲？”
“中午迟一点，晚上再迟一点，夜就不那么难捱了。”
欧阳平终于听明白了。在一九六一年大饥荒的年代，人们吃不饱肚子，一到夜里面，肚子就饿得难受，晚上迟一点，夜就会变得短一点。“周队长领着大家从福生大爷家院墙东边进了阎家坳。
阎正发家的院门仍然关着，周队长用手在门上重重地锤了三下。
“他能听见吗？”
“听不见，但他能感觉到门的震动。”
大概是周队长用力太小，阎正发没有感觉到门的震动。
周队长攥起拳头在院门上使劲擂了几下。
“来了——来了。”
是阎正发的声音，他果然能感觉到门的震动。
先是移动门杠的声音，接着是移动门闩的声音。
门开了，阎正发站在院门里面，仰头朝上。
周队长什么话都没有说，他抓住阎正发的右手，将竹篮子放在阎正发的手上。
“又是嫂子让你送吃的来了。快让大家进来吧！”
大家听出来了吗？“大家”，这说明阎正发知道站在院门口的肯定不是周队长一个人，仅凭一个菜篮子，他就知道把菜篮子递到他手上的人是周队长。
更不可思议的还在下面呢？
门老师走到阎正发的跟前，她既没有说话，也没有用手去触碰阎正发身上任何部位。
“门先生也来了。”
门老师朝欧阳平微微一笑，她没有说错，阎正发果然有那么一点特异功能。这大概就是门老师所说的嗅觉和心灵感应吧！
门老师搀扶着阎正发走进堂屋。
阎正发轻轻推开门老师的手：“门先生，我没事。”
堂屋里面有一张大桌子，虽然老旧，但上面擦得非常干净。
阎正发径直走到桌子跟前，弯腰从桌子下面先后抽出两张板凳，放在桌子两边，示意大家坐下。堂屋的地上一点脏都没有。
待大家坐下以后，周队长走进厨房，拿来一双筷子，他将竹篮子里面的碗端到桌子上，挪到阎正发的跟前，将筷子放在他的右手上。
“队长，不用了，我刚刚吃过，晚上——放在锅里面，用热水温一下就可以吃了。”
阎正发的眼睛睁着，眼珠和眼白就像是画在眼眶里面一样，转都不转一下，他的脸上有几十颗麻子，以右太阳穴上的两颗麻子为最大，足有毛豆那么大，这大概就是出天花之后留下的后遗症吧！
阎正发果然是一个爱干净的人，在他的眼角里面看不到一点浑浊的分泌物，他的脸上也很白净，他的手指甲很长，但指甲里面竟然没有一点污垢。
阎正发站起身。
周队长抓住他的手，想让他坐下。
“我到厨房拿一个碗来，把你带来的碗腾出来，待会儿，你走的时候，记着把碗带回去。”
“周队长——”欧阳平望着阎正发道。
周队长明白欧阳平的意思：“欧阳科长，稍安勿躁。”
周队长将阎正发摁坐在板凳上，自己跑到厨房，从灶洞里面拿来一个碗，将水饺用筷子拨进碗中，然后走进厨房，将碗放到原来的地方。
怎么和阎正发交流呢？欧阳平不知道自己该做什么。
这次走进堂屋的时候，周队长的手中还是拿着一个碗，这是一只破碗，碗裂成了好几块，上面有十几个铁扒子。
大家还记得吗？同志们第一次走进阎正发家的厨房的时候，在碗橱的第一层上放着一只碗，这只碗就是那只碗。
周队长拿这只碗来做什么呢？
周队长看看欧阳平和陈局长，然后走到阎正发跟前。
欧阳平很是不解：“门老师，这——”
“欧阳科长，这只碗是阎高山家的碗。”
“阎高山家的碗？”
“对，是阎高山家的碗，阎高山失踪之前，经常送东西给阎正发吃。”
欧阳平好像明白了：“阎高山就是用这只碗送东西给阎正发的吗？”
“不错。”
“高山就是用这只破碗送东西给正发吃的？”
“这——”
“欧阳科长，这个问题，我们待会儿再说，您先往下看。”
周队长拿起阎正发的手，将碗放在阎正发的手上。
阎正发左手抓着碗，右手在碗边上轻轻地摸了几个来回，周队长大概是想用阎正发熟悉的物件作为引子，想起一起事情来。
阎正发的神情就像晴朗的天空中，突然出现了乌云，他的眉头紧蹙，额头上的青筋绽出一条来，嘴角的线条开始向下拉。阎正发的眼睛眼睛没法像正常人那样反映人的情绪了，喜怒哀乐已经不属于这双眼睛。
“这是高山家的碗，他在的时候，隔三差四送东西给我吃，用的就是这只碗，他怕他老婆装少了，就用一个大碗。”
这时候，大家才发现，这只碗确实比一般的碗要大一些。
“他每次送吃的来，我都能吃两顿，在这世上，没有人比他的心更善了。”
大家有没有注意到，“他在的时候”就是阎高山在的时候，欧阳平和同志们都注意到了，这就是说，阎正发知道阎高山失踪的事情。
下面一句话把大家吓了不轻。
“算日子，有十个年头了。”阎正发竟然知道阎高山失踪了十年，他是凭什么知道的呢？难道是凭心灵的感应吗？
对一个耳聋眼瞎的人来说，一个人从他的生活中突然消失，他是应该能够感觉到的，更何况是一个一直在关心照顾着他的人呢？