9、花夫人洗澡

一天早上，花夫人实在坚持不下去了，她向万老爷发誓：今天一定要洗个澡。

当到了一条小河边时，花夫人就让马车队停歇下来。她吩咐王寒路起锅烧水，又让两丫鬟用蓝布围了一个澡堂子，然后在她们的体贴伺候下，洗起了舒舒服服的热水澡。蓝布帘子里面热气腾腾，人影绰绰，但刚正不阿作风正派的王寒路没动任何邪念去想象里面的情形，劳烦各位看官自己发挥想象力。

除了王寒路，万老爷也是对帘子里面的情况，完全不作任何想象的男人。但他嫌花夫人啰嗦麻烦，没等多久，就一遍遍催着要出发赶路了。

当晚歇马的时候，万老爷把王寒路叫到他马车上来，跟他的帐房涂三爷一起算账。

涂三爷就是负责老爷这辆大马车的马车夫，眼睛比绿豆还大，长得可像横江乡邓员外的老管家。他带着老花眼镜，仍然无法掩饰他对王寒路轻蔑的目光。一个小孩怎么可能帮他算账呢？王寒路虽然算得快，但确实不知道怎么算账。

好在这账不复杂，涂三爷稍微讲解了一下，王寒路很快就算完了。

涂三爷很震惊，不信这小孩有那么快，还不用算盘。于是，他亲自又打算盘算了一遍。真没错啊！

涂三爷核算账本的时候，王寒路偷眼看了看正在绣花的花夫人。万老爷那摊肥肉早躺到蚊帐里睡了，发出猪一样的呼噜声。而可怜的花夫人坐在床边，烛光映红了她的鹅蛋脸，还有身上那件绮罗玉衣。洗过澡的花夫人，果然甜美许多了。如果能再忽略一下那些岁月留下的些许痕迹，她比孔雀加芷燕的总和还要漂亮。

（这里需要一幅插图，就不多费笔墨了。）

花夫人全神贯注针针细腻，看似心静如水，然而满腹心思：这小孩不会是耍我吧。不过也是，怎么能指望一个娃来救我？我当时真是太天真了，竟然让一个乳臭未干的孩子给哄了。

王寒路读懂了花夫人的心后，很不是滋味，自己可是一向侠肝义胆重情重义的。受人滴水之恩，必当涌泉相报。如今非但没在女人们心中树立起小侠客的高大形象，反而被花夫人当成忘恩负义的小人，王寒路恨不能立刻对天发誓表明心志。

从老爷车里的地图看，现在要去的麓城，路还挺远。

王寒路回到自己的马车，孔雀说：“咋了？不会算，给赶回来了吧？”

“哪，都算完了。”王寒路现在没心情向女人们证明自己的一个小本事，说，“这万老爷还真不是一般的抠门。开给武师大叔们的工钱竟然那么少！”

芷燕说：“还行吧，我们更可怜，只能领一点零花钱。”

孔雀说：“关键是万胖子老抱怨生意不好做，就连那点钱也拖欠着，次次都说得等这趟生意做完才能发！武师们其实早他妈的不想干了，因此也不免费替他抗茶叶袋了，说他们本来就没这义务干这苦力活。所以老爷才花银子买你。”

“我觉得奇怪的是，这万胖子这么吝啬，为什么买我的时候，给得那么爽快？这其中有什么蹊跷呢？”王寒路说出了疑虑。

“可能是你搬石头的力气把他吓傻了吧。”芷燕说。

“不像。抠门是吝啬鬼的一种本能，怎么可能会因为我的力气而犯糊涂？”王寒路分析的很有道理，但没人能说为什么。

孔雀说：“要是他有欧阳老爷一半大方，我就知足了。”

王寒路问：“那欧阳老爷为何肯花所有的钱去赎一个艺伎？”

“哎呀，你问题真多，你小孩子不懂啦。”芷燕嫌王寒路是个问题少年。

“问世间情为何物，直教人把生死相许啊。小寒酸，你没读过书啊？”孔雀说。

“那欧阳老爷是怎么认识花夫人的？”王寒路决定打破砂锅。

“欧阳老爷肚子里可全是诗文才气，而且特别能对对联，每次到宿京必会去春秋楼，那里的艺伎都懂诗文和对对联。去多了，自然能认识花夫人啰。” 孔雀说。

“哦，万老爷也去春秋楼吗？” 王寒路的砂锅破了。

“听欧阳老爷说，从春秋楼开业起，万老爷就是常客。春秋楼能有这么大规模，万老爷可是功不可没啊。不过他大病以后，就只能偶尔去那里喝喝茶。因为那话儿给病坏了。欧阳老爷跟万老爷就是在春秋楼里面认识的，快二十年了吧，老嫖友了。”孔雀说。

王寒路的脑子里渐渐对整个事情的脉络清晰起来，当然，还是有不少疑问。

但那两位姐直打呵欠，不想多聊那些事。

无论如何，王寒路决心把花夫人的事，彻底理清，完全解开。既然答应解救花夫人，就绝对不能食言。

王寒路看着车外武师们围着火堆唠叨，感叹：“大叔们这么大本事，各个都是条汉子，却为了一点血汗钱跟着胖胖的茶叶贩子到处跑。一文钱真能难倒英雄汉啊。”

芷燕说：“你虽然是个小孩子，不过，我觉得你的本事其实很大，将来恐怕不会做帐房的跟班的。这万老爷的马车队肯定留不住你。”

这善良的秋芷燕总算开窍了。王寒路感动起来，真想告诉她：其实我是横江霸王牛，一身本事，踌躇满志，虽然最近天天被人欺负，还肩负倒夜壶的活，但谁也挡不住他将来当皇帝！你不介意可以来宫里当差。

唉，这两个丫鬟的命也真苦，这辈子恐怕就在马车上渡过了。王寒路怜悯地看着她们，说：“那你们有什么打算？”

芷燕感伤说：“我们这么整天跑，居无定所，根本没法嫁人。不过，这就是命啊！”

王寒路说：“武师们要走了，尤其是赵六弟走了，你们也不会呆在马车队的。我看啊，到了宿京，你们也就准备投奔春秋楼吧？”

“谁说的？”孔雀和芷燕被看穿心思，都很惊慌。

“我猜的！”王寒路蛋定地说，“我没猜错吧？”

孔雀重新打量这娃，忽然说：“小寒酸，你有读心术？”

“哪？就你们两个女仆，啥花花肠子不让人看穿。”王寒路说。

“可千万别说出去，要不然我们可就去不成了。”秋芷燕央求道。

“放心，我最讲义气的。”王寒路怎么有闲心思阻止人当妓，“不过说实话，感觉你们其实不适合做这行。”

“为什么？”两个女人异口同声问。

“主要是你们没多少先天优势。”谁也看得出，她们俩的身材真的不火爆。尤其她们走在花夫人身边的时候，差距太明显。

“什么是先天优势？”芷燕可真单纯，还假装不知道自己的缺陷。

面对这个问题，还真不好直接回答，王寒路只好说：“经验，才艺，个性……”始终没敢切中要害。

孔雀倒是知道王寒路啥意思。她忿忿不平地看着王寒路：你这娃懂啥，还看不起人。等我孔雀开屏了，迷死你娃。还特意挺挺胸脯！

王寒路假装没看出孔雀的庸俗心思，说：“我可以保证不向任何人透露你们的心水圣地，但是有一点你们得帮我？”

“帮你什么？”

“倒夜壶！”

“……”两丫鬟无语。

“无论干什么活，我不嫌脏不嫌累！问题倒夜壶这个活，是男人干的吗？你们忍心让我来干吗？”王寒路发点小牢骚。

芷燕和孔雀都觉得王寒路这个逻辑荒谬可笑。孔雀说：“干活有分男女吗？只分高低贵贱。你是老爷买来干杂役的，干这个是分内之事。”

“那我把你们的心思告诉花夫人。”

“你敢！”孔雀想动手打人。

“好啦，姐姐，别跟他一样孩子气了，我去倒！”芷燕说。

2.10操劳过度