红莲从十六岁下学就没好好在家呆过，而且一去都是一年，中间不带回来的，直到结婚生孩子婆家不让她出去才算老老实实呆在了家里。公婆不让她出去有不让她出去的理由，更有不让她出去的资本，公婆都能干，且就她男人赖货一个儿子，宝贝儿子，自然也会宝贝千挑万选的媳妇，不在乎她挣那俩钱。红莲无奈，加上有孩子带着，也乐得在家呆着。那时候娘家人没有不眼热红莲的，都说红莲掉进福窝里了。事实也是，苗条俊秀的红莲气吹的一般发福起来，腰粗了，脸大了也白了，就像俗话常说的银盆大脸，走路都磨磨的，显着富态。红莲也很满足，见着谁三句话没说完已经笑得花一样了。然而好景不长，能干的公公竟突然死了，而且死得窝窝囊囊的，是红莲去茅房解手才发现的。赶紧喊来人把公公裤子提了，背到架车上拉到卫生院。医生翻了翻公公的眼皮说，拉回去吧。那就是没治了。再问，咋回事啊？得到的回答是突发性脑溢血。公公一死，天就塌了。婆婆终日就知道哭天抹泪，别的什么也不会了。红莲急了，把孩子往婆婆怀里一推说，交给你了，我打工去！婆婆哭起来，你交给我，我咋弄啊？红莲说，啥咋弄啊？孩子有胳臂有腿的，你只要做好饭给他吃，衣裳给他洗，看着他上学就妥了，别的不用你管！婆婆急了，哭喊道，你走了，我咋过啊？红莲说，就这个样呆一坨受就好过了？婆婆就不说话，只是哭。红莲烦了，说，好了，别哭了，再哭钱也不会往咱家里来！就这样！话音未落就走了。没想到瞎猫撞个死老鼠去对了地方，一个月不咋的居然挣了两千多，而且当月工资下个月就发了，一毛钱都不欠！再一使劲，竟然拿了三千！看着手里厚厚一摞票子，红莲都不敢相信这钱会是她的！走出会计办公室红莲高兴得哭了。是啊，她这一个月是赖货半年的工钱啊！能不叫人激动万分吗？她立马就想把赖货从工地上薅过来，一个大男人干半年还不如女人干一个月，丢死人了！可惜的是厂里不招男工。不招不招吧，查听着哪儿招男工就是了。不久，还真查听着了，马上就一个电话把赖货打了过来。进去一试，不错！后来红莲跟赖货开玩笑说，赖货不赖嘛。赖货很高兴，一高兴就很暧昧，说赖不赖你还不知道？这话是从一个笑话那里衍化来的。笑话说的是过去一次开会，公社干部在大队开现场会，想叫大队书记说两句，大队书记知道自己说不好，就说，我就不说了，大老粗，说不好的。公社干部还以为大队书记客气，大队书记急了，说，我真是个大老粗！粗不粗妇女主任知道！他的意思是妇女主任是跟他从小一起长大的，最知道他的底细，也就是一竿子把话说到底了，坚决不上台说的。当时也没什么，后来有人就琢磨这话，越琢磨越不对劲，很暧昧嘛。就传开了，没有不知道的。红莲自然也知道，听了就嘿嘿笑起来，还是觉得自己吃亏了，就敲了赖货的头，你就是个赖货！赖货好像赚了多大便宜，就嘿嘿地笑得很响快。下月工资一发，赖货兴奋得直跺脚，一边叫，我日他娘，我日他娘！红莲忍不住，又哭了一回，念叨说，哎，要是咱哥能来多好！红莲说的咱哥就是她姐夫，红麦的男人全喜。赖货也说，是啊，要不，咱姐来也中啊。红莲一听，对呀！立即就给红麦打了电话。红麦听了又高兴又心酸，还有点眼气妹妹，末了，说，过了年再说吧。红莲知道红麦没出过门，一下舍不得，就由她。过年的时候两口子带着孩子一起来了，又是一番撺掇，鼓动，劝说，最后就生气了，就你这日子再过就过到坑里去了，还舍不得？还觉得不够，又气狠狠地说，你是俺姐哩，我还能害你吗？到底把红麦说动了。

三

红麦嘴上说去，心里还没当回事，还跟平日一样，直到接了红莲的电话才忽然癔症过来。其实，全喜早就着急了，肚子憋得直叫唤，只是不好说，闷在心里，看老婆子意识到要出门了，心里忽然有些不舍，又有些无奈，唉——红麦也叹，唉——叹归叹，准备还是要准备的。除了大提包，还买了方便面，苹果，水，蛋糕，饼干……这些都是平常不大买更不大吃的。买得红麦直心疼，好了好了，够了够了。其实红麦根本不想花钱，依她的想法，自己吃不用那么讲究，锅里蒸的馍，过年时的麻花、馓子、丸子、麻叶子，再找个瓶子装一瓶子水就中了。全喜说，十年前还差不多，现在不中了。红麦就瞪起了眼，十年后就不是人吃的了咋的？全喜笑笑，说，那倒不是。红麦说，那不妥了？全喜说，现在没人路上吃那个，再说弄得油脂麻花的挨谁谁切烦。红麦说，挨谁啊？我谁也不挨！全喜说，你说的能，到时候就不由你了！车上人多得很，你不挨人家人家挨你！红麦说，他挨我还能怨我？全喜说，好了好了，我不跟你理摆，到时候你别哭就中。最后还是买了，就塞在大提包里。

一家人坐着等了一阵不见动静，公公先急了，咋还不来呀？全喜说，是啊，按说该来了。说了几次，就耐不住了。全喜说，要不我打个电话问问？又说了几次，红麦才吐口，打吔。全喜就跑到村口社会的小卖部里打了电话，半天回来说，正往这儿来着哩。婆婆说，那就再等等吧。

话音未落，红莲两口子就进院了。

姐，姐。红莲一向高门大嗓，在姐家更不用客气，也不用拿捏，很响地叫着。慌得一家人都赶紧迎了出来。婆婆搭讪说，来了，还怪快哩，正说还得会儿呢。红麦小声埋怨了全喜一句，这不是来了？花一块旷钱得劲了？全喜说，没办法，咱这儿啥都便宜，就电话贵，打一分钟就要五毛，人家外边打电话便宜得很，一分钟才两毛。话没说完，赖货已经到他跟前了，还把一棵烟递了过来。全喜忙说，戒了，戒了。赖货说，哦，我忘了。赶紧把烟转递给全喜爹。全喜爹想接又不敢接，犹犹豫豫的一副手足无措的样子越发显得滑稽了。赖货当然知道他想接就一直递着。全喜爹就不好意思地接了，说，你看看，到俺家了还叫你掏烟。赖货倒会说话，谁掏咋的，谁掏还不都是咱的烟啊？说得全喜爹笑眯眯的不住地点头，那是哩，那是哩。

那边全喜娘拉了红莲的手家长里短亲亲热热地说起来。红莲倒利索，好了，鞋簸旯的话咱娘们儿回来再说。姐，准备好了没有？红麦说，早就准备好了。红莲说，那就走吧。红麦说，坐会儿吧。婆婆也说，慌啥啊，走恁远的路了，歇歇着哩。红莲忽然想起来，就对站在她身旁的一个女孩子说，沈翠，你歇不歇？沈翠说，不歇了。就对红麦说，大姑，咱走吧。红麦还想客套一下，红莲已经不耐烦了，说，走吧，坐车上好好的歇着。于是，堂屋没进就往外走了。一家人慌忙拿了行李跟了出来。

刚下罢十五，家家门上的红红绿绿、路边不时冒出来的烟花杆儿，都分明提醒人们年过完了气息还在。刚出门还有些冷，走一阵身上就暖和起来，只是耳朵有点冷，猫咬一般的疼。揉揉吧，还是疼。没办法，坚持一下吧。

四

很快就到了车站。

满以为很早的，谁知道人已经很不少了，挤挤戳戳的到处都是。一会儿一辆车说妥了，呼呼啦啦拉上一车人呼啸着走了，一会儿又一辆车说妥了，呼呼啦啦拉上一车人轰轰隆隆地走了。他们来了只一会儿就走了好几辆车，可是并没有见人减少，反而越来越多。全喜去问了价，回来一说，都嫌太贵，贵得离谱，赖货忍不住吸溜嘴，我日他娘，又涨了，这不是明大明的坑人嘛！边上一个年轻人笑嘻嘻地说，谁说不是哩，人家就要这个价，嫌贵别坐嘛。不知道到底是在替谁说话。就没人理他的茬。红莲说，再等等吧。那就再等等。现在啥都是红莲说了算。

又等了一阵子，人还是不见少，车却是越来越少。红莲看着心里有点发虚，又不好说不等，就对赖货说，去，看看去！赖货就屁颠颠地去了，一会儿回来说，还是恁贵。红麦有点生气，说，贵，不坐他娘的车了，叫他还贵去？红麦的公公也骂，日他娘，就恁远一点儿，能烧多少油啊？不叫人坑死不算毕咋的？就不能便宜点？红麦的婆婆也囔囔地骂起来。全喜说，我再去看看去。一会儿又拉着脸回来了，我日他娘，还是不便宜啊！到这份上，大家也没办法，就都看着红莲。红莲看着稀拉拉的车和密密麻麻的人，显然急坏了，说，算了，贵就贵吧，早晚都是这个价，早走早挣钱！赶紧找车！赖货出溜一下就去了。

再等了一阵子赖货还没回来，红莲就把不住了，骂，找个球车，长那儿了咋着？全喜忙说，我去看看。红莲说，还是我去吧。明显对全喜跑了几次都没啥成果不大满意。

红莲找到赖货的时候，赖货正在跟人家死缠活撩地讲价钱，不过任赖货说破嘴人家就是不便宜，还骂赖货，不就几块钱嘛，一个大男人家咋恁抠唆！赖货低三下四地说，你说哩，挣个钱就恁容易啊？跟鳖肚里扣砂礓样，哪跟您样跑一趟好几百跑一趟好几百……人家已经被他缠得不耐烦了，看也不再看他一眼，招呼着别的人，走了，走了，上车就走！又说，再等也是这个价，都说好了，谁也不敢往下抹。多少年了，这时候都比平时贵，又不是不知道，还等个啥嘛？早走早挣钱！赖货还不死心，磨磨唧唧的还想缠。红莲走过来，卖票的，到县城多少钱？售票员说，十块！红莲问，还有座没？售票员说，上来就有座！红莲上车看了看，车里已经坐得差不多了，就说，哪还有座啊？售票员说，大姐，?放心唻，只要上来，保准不叫你站着。红莲说，没座了啊？售票员说，座位底下有马扎子，拉出来就管坐！红莲就往座位底下看，一个上了点年纪的男人显然等得不耐烦了，说，有，有，上来吧，坐满了，就走了。红莲没听他的，还是低头看了，果然有，放了心。售票员已经不耐烦了，一叠连声地说，唏，别看了，我说有座就有座，您的人哩？您的人哩？您几个人呀？您几个人呀？坐车的，您几个人呀？红莲这才说，四个！售票员说，赶紧叫您的人叫来了，车马上就开了。看见还在车门口赖着没走的赖货哼了一声，说，看看人家，一个妇女比你这大男人家利索不利索？赖货苦笑说，她是俺老婆子。售票员吞一声笑了，说，现在都这样。红莲不管售票员说啥，就冲赖货，还等啥啊？叫咱姐啊！赖货这才癔症过来，赶紧去了。

红麦看赖货一脸的释然，就知道车问好了，但不由地还是问了，问好了？赖货笑嘻嘻地说，问好了。红麦问，多钱？赖货说，别讲钱，有车就不赖了，赶紧走吧。全喜说，是啊，能走掉就不赖了。于是一家人呼呼隆隆地走了过去。

五